Áster

Acerca de Áster

Los ásteres de otoño son las margaritas moradas, azules, rosadas y blancas que iluminan el jardín desde finales del verano hasta las heladas fuertes. Los ásteres de Nueva Inglaterra y de Nueva York son nativos del este de Norteamérica y pasaron de Aster a Symphyotrichum después de estudios de ADN (Illinois Extension); el áster de Frikart es un híbrido europeo-asiático que empieza a florecer a principios del verano. Las abejas tardías, las moscas de las flores y las mariposas monarca en migración dependen de ellos, y el áster de Nueva Inglaterra alimenta a las orugas de la mariposa creciente perlada.

Mt. Cuba indica las zonas 3-8 para el áster de Nueva Inglaterra y NC State indica 4-8 para los ásteres de Nueva Inglaterra y de Nueva York; el áster de Frikart es resistente al frío solo hasta la zona 5 aproximadamente y necesita un drenaje excelente en invierno. Algunos ásteres se extienden rápido por rizomas (Chicago Botanic Garden), pero no encontramos que estas especies estén en ninguna lista de invasoras en EE. UU.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

La mayoría de la gente planta plantas en maceta a principios de primavera u otoño; termina de plantar en otoño al menos 6 semanas antes de que el suelo se congele por completo (Clemson). Si usas semilla, presiónala sobre el suelo a finales de otoño sin enterrarla, ya que el frío del invierno le ayuda a brotar en primavera (UVM); el NRCS dice que la semilla sembrada en primavera germina mejor después de un periodo de frío.

Suelo

Suelo húmedo, fértil y con buen drenaje, incluso franco arcilloso (NC State); el áster de Frikart necesita un drenaje excelente, sobre todo en invierno (Piedmont Master Gardeners).

Incorpora composta a un suelo húmedo y con buen drenaje (el franco arcilloso está bien); Clemson recomienda un pH de 6.0-6.5 para las camas de perennes. Sigue un análisis de suelo.

Fertilización

• principios de primavera, justo antes de que salgan los brotes nuevos (opcional; muchos ásteres no necesitan nada): fertilizante de liberación lenta como 12-6-6, o una capa de 1 pulgada de composta. Fertiliza con moderación: la Extensión de Kentucky dice que los ásteres de Nueva York necesitan poco, y los ásteres del ensayo de Chicago no recibieron fertilizante. La dosis general de Clemson para camas de perennes es de 1-2 lb de un 12-6-6 de liberación lenta por cada 100 pies cuadrados justo antes de que salgan los brotes; MSU aconseja no más de 1 lb de nitrógeno por cada 1,000 pies cuadrados. Espárcelo alrededor de las plantas y riégalo para que penetre. Sigue un análisis de suelo.

Demasiado fertilizante produce tallos altos que se caen (MSU). Las matas apretadas tienen más cenicilla, así que divídelas cada 2-3 años y aclara los tallos para que circule el aire (Chicago Botanic Garden; Kentucky; Illinois).

Cosecha

Los ásteres de Nueva Inglaterra y de Nueva York florecen desde agosto o septiembre hasta octubre o más tarde; el áster de Frikart empieza en junio o julio. Despunta los tallos unas cuantas veces antes de mediados de julio (Mt. Cuba) o recórtalos a la mitad de su altura a principios de junio (Chicago Botanic Garden) para tener plantas más bajas y firmes. Cortar los tallos después de la floración limita la resiembra.

Variedades (27)

Buenos vecinos

Vara de oro

NC State sugiere combinar el áster de Nueva Inglaterra con la vara de oro de floración otoñal para una vistosa exhibición de otoño; es una combinación de diseño, no una planta compañera para controlar plagas.

Plagas a vigilar

Pulgones, Araña roja (ácaro de dos manchas), Minadores de hoja, Venados, Conejos, Chicharritas, Cigarras anuales (chicharras de la canícula), Chinches de encaje (de la azalea y del crisantemo)

Enfermedades y problemas

Cenicilla (mildiú polvoriento), Roya, Marchitez del áster, Pudrición del tallo, Tizón sureño, Amarillamiento del áster

En la cocina

Seguridad: Las fuentes que consultamos no mencionan partes tóxicas en estos ásteres ni orientación basada en investigación sobre el embarazo, interacciones con medicamentos o alergias.

Mascotas: La ASPCA no lo menciona por nombre (ásteres verdaderos, Symphyotrichum). Las entradas de 'aster' de la ASPCA son el áster de China (Callistephus chinensis), que considera no tóxico para perros, gatos y caballos, y el áster gigante (Townsendia sericea), incluido como no tóxico para perros, gatos y caballos.