Calicarpa americana (beautyberry)

Acerca de Calicarpa americana (beautyberry)

La calicarpa americana es un arbusto nativo suelto y arqueado que se cultiva por sus racimos apretados de bayas moradas brillantes que envuelven los tallos a fines del verano y en otoño, después de unas florecitas de rosa a lavanda a principios del verano. Es nativa desde Maryland y Virginia hacia el sur hasta Florida y hacia el oeste hasta Missouri, Oklahoma y Texas, y sus bayas alimentan a más de 40 tipos de aves cantoras, además de codornices, mapaches y otros animales silvestres (NC State, NRCS). Las calicarpas asiáticas que se venden como calicarpa morada o japonesa no son nativas: se resiembran solas, NC State marca la calicarpa japonesa como maleza y dice que Alabama la considera invasora, y Clemson dice que las asiáticas pueden ser invasoras.

La calicarpa americana resiste en las zonas 6-10 (NC State; Clemson dice 7-11); las especies asiáticas aguantan las zonas 5-8. Las calicarpas asiáticas están en la lista de plantas invasoras de Alabama (orientativa).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta arbustos en contenedor en primavera u otoño y riégalos a fondo hasta que se establezcan, al menos dos temporadas de crecimiento (UMN). Sepáralos 3-6 pies; dan más bayas al sol y cuando crecen varias plantas juntas (NC State, Clemson). Las plántulas que nacen solas se trasplantan con facilidad (NRCS).

Suelo

Casi cualquier suelo con buen drenaje, de arena a arcilla, ácido o alcalino; mejor en suelo húmedo y rico, y aguanta algo de sequía una vez establecido (NC State, wildflower.org).

Analiza el suelo antes de plantar; los arbustos establecidos en un suelo decente necesitan poco o nada de fertilizante (Clemson).

Fertilización

• De la primavera a principios del verano, después de que empieza el crecimiento nuevo, solo si un análisis de suelo muestra que hace falta: fertilizante completo de liberación lenta en proporción 3:1:2, o lo que indique el análisis de suelo. Esparce de manera pareja desde el tronco hasta la línea de goteo y riega después de aplicarlo; una dosis típica según el análisis de suelo para arbustos es de unas 2 lb de 12-6-6 por cada 100 pies cuadrados (Clemson). Sigue un análisis de suelo.

El agua es lo que más necesitan los arbustos nuevos: a diario las primeras 2 semanas, cada 2-3 días hasta la semana 12 y luego cada semana hasta que las raíces se extiendan (al menos dos temporadas de crecimiento), usando cada vez entre un cuarto y un tercio del volumen de la maceta del vivero (UMN). El exceso de nitrógeno da hojas a costa de las flores, y la calicarpa solo da fruto en los brotes nuevos, así que no te saltes la poda de finales del invierno (Clemson, NC State).

Cosecha

Las flores pequeñas abren de junio a julio en el crecimiento nuevo, y las bayas toman color desde finales de agosto y duran hasta principios del invierno después de que caen las hojas (NC State, Clemson). Como florece en madera nueva, pódala a finales del invierno: recórtala fuerte, incluso a cerca de un pie de alto, si la planta es vigorosa, o solo aclara los tallos viejos (NC State, Clemson).

Variedades (15)

Plagas a vigilar

Escama de la corteza del crespón

Enfermedades y problemas

Manchas foliares, Moho negro

En la cocina

NC State registra las bayas como comestibles pero de sabor suave; casi siempre se hacen jalea. Deja bastantes para las aves.

Seguridad: NC State y el USDA no registran toxicidad. Las hojas machacadas eran un antiguo repelente casero de mosquitos, y científicos del USDA hallaron compuestos repelentes en ellas, pero no existe ningún repelente registrado a base de calicarpa (USDA ARS).

Mascotas: No aparece en la lista de la ASPCA.