Difenbaquia (lotería)

Acerca de Difenbaquia (lotería)

La difenbaquia es una planta de follaje vistosa, de tallos como cañas, originaria del Caribe y la Sudamérica tropical, con hojas grandes y oblongas salpicadas de crema, blanco o amarillo (NC State). Crece rápido con luz brillante filtrada y forma una planta de piso de 3-6 ft. Su nombre en inglés, dumb cane (caña muda), viene de la savia: cristales de oxalato de calcio en forma de aguja adormecen e hinchan la boca y la garganta y pueden quitar el habla, así que es la planta más venenosa de este grupo y una mala opción para casas con niños pequeños o mascotas que mordisquean (Clemson, NC State).

Resiste al aire libre solo en las zonas 10-11 (NC State); en todas partes se cultiva en interiores y puede pasar el verano afuera a la sombra una vez que las noches se mantienen por encima de 60 °F.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Por lo general se compra como planta de vivero o se inicia a partir de un esqueje de caña o de punta tomado en primavera o a principios de verano (Clemson).

Cultivo en interiores

• Luz: Luz brillante filtrada de primavera a otoño, y algo de sol directo es bienvenido en invierno; tolera poca luz pero ahí crece despacio, y las variedades de hojas más oscuras son las que mejor aguantan los cuartos oscuros (Clemson, Penn State).
• Agua: Riega a fondo y luego deja que la pulgada superior del sustrato se seque por completo antes de volver a regar (Clemson, NC State); el exceso de riego y el mal drenaje causan la mayoría de los problemas de la difenbaquia. Riega menos en otoño e invierno, cuando el crecimiento se frena.
• Humedad: Prefiere humedad alta (NC State); una charola de piedritas o agruparla con otras plantas ayuda en invierno.
• Temperatura: Ideal 60-75 F; protégela de las corrientes frías y de los cambios bruscos de temperatura (Clemson).
• Fertilización: Un fertilizante para plantas de interior de follaje a media dosis cada 2-4 semanas de marzo a septiembre, o un fertilizante de liberación lenta según la etiqueta, y nada en invierno; demasiado quema los bordes de las hojas (Clemson).
• Cambio de maceta: Trasplanta a principios de primavera cuando las raíces llenen la maceta, un tamaño más grande en un sustrato suelto y rico (Clemson).

Suelo

Un sustrato suelto y fértil, alto en materia orgánica y con buen drenaje (NC State).

Planta en un sustrato suelto y fértil, alto en materia orgánica y con buen drenaje (NC State).

Fertilización

• De marzo a septiembre: fertilizante para plantas de interior de follaje a media dosis, o un fertilizante de liberación lenta. Abono líquido cada 2-4 semanas a media dosis, o aplica fertilizante de liberación lenta según su etiqueta (Clemson).
• De octubre a febrero: ninguno. Deja de abonar mientras el crecimiento se frena para el invierno (Clemson, Penn State).

Demasiado fertilizante quema los bordes de las hojas, mientras que muy poco da hojas pequeñas y amarillas y crecimiento atrofiado; media dosis según el calendario es el punto medio (Clemson).

Variedades (9)

NC State y Clemson Extension nombran 9 cultivares.

Plagas a vigilar

Araña roja (ácaro de dos manchas), Escamas (insectos escama), Moscas blancas, Mosquitas de los hongos, Pulgones, Piojos harinosos

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz y corona, Mancha foliar fúngica, Tizón

En la cocina

Seguridad: Muy venenosa (NC State): todas sus partes tienen cristales de oxalato de calcio en forma de aguja y ácido oxálico. Un mordisco causa ardor e hinchazón de labios, lengua y garganta, pérdida del habla, dificultad para tragar y vómito; una garganta hinchada puede bloquear la respiración, así que busca atención médica de inmediato (Clemson). La savia produce sarpullido en la piel y puede dañar la córnea si entra en un ojo, así que usa guantes y lávate bien después de podar. Clemson no la recomienda en casas con niños o mascotas.

Mascotas: Tóxica para perros y gatos (ASPCA): los oxalatos de calcio insolubles y una enzima que digiere proteínas causan irritación oral, ardor intenso en boca, lengua y labios, babeo abundante, vómito y dificultad para tragar. NC State también la lista como un problema para los caballos.