Ficus lira

Acerca de Ficus lira

El ficus lira es un árbol tropical de las selvas del oeste y centro de África, que se cultiva en interiores por sus hojas enormes, correosas y con forma de violín, que pueden llegar a 12-18 in de largo sobre un tronco leñoso con pocas ramas (NC State). Es el favorito de los diseñadores para una esquina luminosa, y crece 2-10 ft de alto en maceta, pero tiene fama de caprichoso: tira hojas cuando cambian su riego, su luz o su temperatura, así que elige un lugar y déjalo ahí. En exteriores, en los trópicos, se convierte en un árbol de 60-100 ft y casi nunca florece ni da fruto dentro de casa.

Resiste afuera solo en las zonas 10-12 (NC State); se cultiva en interior en todas partes y puede pasar el verano afuera en un patio sombreado y protegido una vez que las noches se mantengan por arriba de unos 55 F, llevándola a más luz poco a poco para que las hojas no se quemen con el sol (NC State, Penn State Master Gardeners).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Casi siempre se compra como planta de vivero; se puede iniciar de un esqueje de tallo o por acodo aéreo, usando guantes por la savia (NC State, Cornell Cooperative Extension).

Cultivo en interiores

• Luz: Dale luz brillante e indirecta o unas horas de sol suave de la mañana; protégela del sol fuerte de la tarde, que quema las hojas (NC State), y gira la maceta un cuarto de vuelta de vez en cuando para que crezca derecha (Penn State Master Gardeners).
• Agua: Riega cuando el sustrato esté seco unas 2 in hacia abajo, empapando todo el cepellón hasta que el agua salga por los agujeros de drenaje; la tabla de MU Extension dice mantener los ficus uniformemente húmedos, y NC State advierte que es sensible al exceso de riego y suelta hojas tanto por demasiada como por muy poca agua. Si el sustrato se ha encogido y separado de las paredes de la maceta, aflójalo para que el agua no se vaya directo por el hueco (Penn State Master Gardeners).
• Humedad: Le va bien una humedad media (NC State); Cornell Cooperative Extension dice que los ficus necesitan al menos 40 por ciento de humedad y tiran hojas con aire seco y corrientes, así que un humidificador ayuda en invierno.
• Temperatura: Mantenla por encima de 55 °F (NC State) con noches de alrededor de 65 °F (MU Extension), lejos de corrientes de aire y de rejillas de calefacción y aire acondicionado, ya que los cambios de temperatura causan manchas cafés y caída de hojas (NC State).
• Fertilización: Aplica un fertilizante soluble para plantas de interior una vez al mes durante el crecimiento activo (Cornell Cooperative Extension) o un líquido diluido 3-1-2 con cada riego (Penn State Master Gardeners); MU Extension dice que nada en invierno, cuando no salen hojas nuevas.
• Cambio de maceta: Trasplanta a fines de la primavera, cuando se reanude el crecimiento, a una maceta un tamaño más grande, y solo cuando las raíces llenen la maceta; los ficus toleran estar un poco apretados de raíz y necesitan trasplante con menos frecuencia que la mayoría de las plantas de interior (Cornell Cooperative Extension, Penn State Master Gardeners).

Suelo

Un sustrato franco, húmedo pero de drenaje rápido, ligeramente ácido, en una maceta con bastantes agujeros de drenaje (NC State).

Planta en un sustrato de drenaje rápido, franco y ligeramente ácido en un contenedor con varios agujeros de drenaje (NC State, Penn State Master Gardeners).

Fertilización

• De finales de primavera a lo largo del verano, mientras salen hojas nuevas: fertilizante soluble para plantas de interior, o un líquido diluido con proporción 3-1-2. Cornell Cooperative Extension abona cada mes durante el crecimiento activo; Penn State Master Gardeners mezcla 1 Tbsp (cucharada) de fertilizante líquido 3-1-2 por galón y lo usa en cada riego. Riega primero y nunca abones una planta marchita (MU Extension).
• Invierno: ninguno. No abones mientras no se vea crecimiento nuevo (MU Extension).

No trasplantes ni abones una planta que está tirando hojas después de un cambio de lugar; eso es un problema de agua, luz o corrientes de aire, no de nutrientes, y los ficus prefieren estar un poco apretados de raíz (Cornell Cooperative Extension, MU Extension).

Variedades (4)

NC State Extension nombra 4 cultivares.

Plagas a vigilar

Escamas (insectos escama), Pulgones, Piojos harinosos, Trips, Araña roja (ácaro de dos manchas)

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz y corona, Manchas foliares

En la cocina

Seguridad: Comer cualquier parte causa ardor en la boca, la lengua y los labios, babeo, vómito y dificultad para tragar (NC State la clasifica de gravedad baja y señala corteza, hojas, savia y tallos como las partes tóxicas), y la savia lechosa puede irritar la piel, así que usa guantes cuando podes o tomes esquejes. Mantenla lejos de los niños pequeños.

Mascotas: Tóxica para perros y gatos (ASPCA): NC State la señala como problema para gatos, perros y caballos, con irritación bucal, babeo y vómito, y la entrada de la ASPCA para los ficus (Ficus) da como principios tóxicos la enzima ficina y el psoraleno ficusina, que causan irritación del estómago y la piel; la ASPCA considera al ficus lira levemente tóxico, con malestar estomacal leve y savia que puede irritar la piel.