Hoja santa

Acerca de Hoja santa

La hoja santa (también llamada acuyo, tlanepa o momo) es un arbusto grande de tallos suaves con hojas enormes en forma de corazón que, al estrujarlas, huelen a root beer o a anís. En México, las cocineras pican las hojas para sus guisos o envuelven la comida con ellas. Se extiende con fuerza por estolones subterráneos: UF/IFAS la califica de alto riesgo de invasión en Florida, y en Hawái es una maleza que se combate, así que cultívala en maceta o en un arriate delimitado.

Las fuentes de la evaluación de UF/IFAS la ubican en las zonas 8a-11, con raíces que sobreviven hasta unos 10 F; la parte de arriba se seca con las heladas. UF/IFAS la califica con alto riesgo de invasión en Florida, y los comités de especies invasoras de Hawái la combaten como 'false kava' (son listas de advertencia, no prohibiciones de siembra).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Normalmente se inicia con un trozo enraizado de estolón o con un esqueje; enraíza fácilmente en los nudos del tallo (UF/IFAS). Donde la helada mata la parte de arriba, córtala al ras del suelo a finales del otoño y volverá a brotar de las raíces (RHS).

Suelo

No es exigente con el tipo de suelo; le gusta la tierra húmeda pero con buen drenaje y un lugar protegido con sombra ligera, aunque tolera el pleno sol (UF/IFAS Nassau County; RHS).

No es exigente con el suelo; plántala en tierra húmeda y con buen drenaje o en una maceta grande, de preferencia con una barrera para raíces, ya que se extiende por estolones. No hay dosis de fertilizante publicadas.

Fertilización

No la sueltes en una cama abierta cerca de áreas naturales: los trozos de raíz que quedan vuelven a brotar, y puede tomar años eliminarla.

Cosecha

Cosecha hojas según las necesites mientras la planta está creciendo; ninguna fuente que encontramos da un calendario de cosecha.

Cosecha hojas según las necesites mientras crece; vuelve a brotar de sus raíces y estolones, y donde la helada mata la parte de arriba, rebrota de las raíces en primavera.

En la cocina

Pica o pica finito las hojas en platillos cocinados, guisos y sopas, o usa las hojas enteras para envolver carne y otros rellenos (UF/IFAS Nassau County; CUNY).

Cómo guardarlo: Cosecha las hojas el mismo día que las vayas a usar; como otras hierbas frescas, duran solo unos días en el refrigerador.

Seguridad: Las hojas y las raíces contienen safrol, el mismo compuesto que tiene el sasafrás. La FDA prohíbe el safrol como aditivo alimentario (21 CFR 189.180), y MSKCC señala que causó cáncer de hígado en estudios con animales. Usa la hoja santa como condimento ocasional, no como té ni como medicina.

Mascotas: No figura en la lista de la ASPCA