Huauzontle

Acerca de Huauzontle

El huauzontle es un quelite mexicano alto, pariente cultivado de la maleza cenizo, que se cultiva por sus racimos de flores verdes y tiernas, que se cocinan como el brócoli. Las hojas se comen como verdura y las semillas se pueden moler para hacer una harina parecida a la de quinoa. En México es una comida tradicional de Semana Santa (Cuaresma), y los pimas del río de Arizona lo cultivaron hasta finales de los años 1800.

Se cultiva como anual de verano en todas las zonas. En ensayos del USDA en Ames, Iowa, las plantas crecieron sanas, pero no maduraron semilla antes de la helada de otoño; los racimos de flores se cosechan verdes, mucho antes de que madure la semilla.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Siembra la semilla a 1/2 a 3/4 de pulgada de profundidad en surcos separados 8-14 pulgadas, en tierra ligeramente húmeda, y apisónala (SIAP). Ninguna fuente da una resistencia a las heladas ni una fecha de siembra para EE. UU., así que por seguridad siembra después de tu última helada.

Suelo

Suelo profundo, fértil y con buen drenaje, rico en materia orgánica y nitrógeno; el suelo con pH menor de 6.5 frena su crecimiento, y el suelo muy alcalino puede causar amarillamiento (SIAP, México).

Incorpora bastante composta para tener una tierra profunda, fértil, con buen drenaje y rica en materia orgánica y nitrógeno; busca un pH de 6.5 o un poco más alto, y guíate por un análisis de suelo.

Fertilización

Evita el suelo ácido con pH menor de 6.5, que frena su crecimiento, y el suelo muy alcalino, que puede ponerla amarilla.

Cosecha

Corta los racimos de flores verdes y tiernos mientras todavía estén suaves, escogiendo los más desarrollados en varias pasadas, o corta toda la planta a unas 4 inches sobre el suelo, justo debajo de los racimos (SIAP; USDA GRIN).

Cosecha los racimos de flores más desarrollados en 5 o 6 pasadas, o corta toda la planta de una vez a unas 4 pulgadas del suelo.

Enfermedades y problemas

Clorosis férrica (amarillamiento) en suelo muy alcalino

En la cocina

Cocina los racimos de flores verdes como brócoli y las hojas como espinacas; se come todo menos el tallo principal duro, y las semillas se pueden moler para hacer harina (USDA GRIN; SIAP; University of Arizona).

Cómo guardarlo: Cocina los racimos de flores poco después de cortarlos, como harías con el brócoli.

Seguridad: Contiene saponinas que le dan un sabor un poco amargo (SIAP). No encontramos ninguna revisión del NIH ni del MSKCC sobre el huauzontle.

Mascotas: La ASPCA no la incluye. La ASPCA sí incluye otra planta, el epazote (Chenopodium ambrosioides), como tóxica para perros y gatos; no las confundas.