Lichi

Acerca de Lichi

El lichi es un árbol de hoja perenne, denso y redondeado, del sur de China, que da racimos de frutas con protuberancias, de rosa a rojo, con pulpa blanca, translúcida, dulce y jugosa alrededor de una semilla brillante. En EE. UU. da fruta sobre todo en las zonas costeras del sur de Florida y en Hawaii, donde necesita un invierno fresco y seco para florecer bien. Las cosechas suelen variar mucho de un año a otro.

UF/IFAS indica las zonas 10A-11 y limita las plantaciones en Florida a las zonas costeras del sur; los árboles jóvenes se dañan a 28-32 °F y los grandes pueden sufrir mucho daño a 24-25 °F (UF/IFAS). En Hawái crece desde el nivel del mar hasta unos 2,000 pies y necesita un invierno seco con temperaturas por debajo de 59 °F para florecer bien (University of Hawaii), que califica al lichi como de bajo riesgo como maleza; no encontramos ninguna clasificación de invasora o nociva en EE. UU. en las fuentes que consultamos.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Ninguna fuente relaciona la siembra con una fecha de helada. Planta árboles acodados o injertados (las plántulas no salen iguales y pueden tardar 10 años o más en producir); empiezan a producir en 3-5 años (UF/IFAS). Deja 25-30 pies entre los árboles y los edificios u otros árboles en Florida; las guías de Hawaii van de 18 pies para tipos erguidos a 24-36 pies para los vigorosos (UF/IFAS; University of Hawaii).

Suelo

Tierra arenosa ácida, con buen drenaje y algo de materia orgánica; las tierras de turba (muck) dan muchas hojas pero poca fruta, y las tierras calizas pedregosas necesitan micronutrientes extra (UF/IFAS).

Elige suelo arenoso, ácido y con buen drenaje; no pongas fertilizante en el hoyo, mezcla la composta a no más de 1:1 con la tierra del lugar, y planta sobre un montículo en sitios que se inundan (UF/IFAS).

Fertilización

• Árboles jóvenes (menos de 4 años), cada 8 semanas: fertilizante completo con 6-8% de nitrógeno, 2-4% de fosfato, 6-8% de potasa y 3-4% de magnesio, como 6-6-6-2 u 8-3-8-3, con 20-50% del nitrógeno en forma orgánica. De 1/4-1/2 lb por árbol cada vez el primer año (unas 6 veces al año), luego de 1/2-1 lb de 4 a 5 veces al año en el segundo y tercer año (UF/IFAS).
• Árboles en producción, de finales de febrero o principios de marzo hasta agosto solamente: el mismo fertilizante. De 2 a 3 aplicaciones al año; no apliques nitrógeno desde agosto hasta el final del invierno para que el árbol no saque hojas nuevas en vez de flores (UF/IFAS). Los productores de Hawái fertilizan solo después de que los racimos de flores se han formado por completo (University of Hawaii).
• De marzo a octubre, 2-4 veces: aspersiones de micronutrientes con magnesio, manganeso, zinc, molibdeno y boro. En suelos calizos, aplica hierro quelatado (EDDHA) al suelo en riego 2-4 veces de abril a septiembre; los rocíos de hierro en las hojas no funcionan bien (UF/IFAS).

El nitrógeno al final de la temporada, despuntar las ramas en otoño o regar desde septiembre hasta la floración puede cambiar las flores de la siguiente primavera por crecimiento de hojas (UF/IFAS; University of Hawaii).

Cosecha

Deja que la fruta madure por completo en el árbol, porque los lichis cortados antes de tiempo no son dulces; la fruta madura está llenita y tiene el color y el tamaño completos de su variedad (UF/IFAS). Corta el racimo entero con varias pulgadas de tallo. En Florida la cosecha va de mediados de mayo a principios de julio, con el pico en junio.

El lichi da una cosecha al año, que madura de mediados de mayo a principios de julio en Florida, pero la producción a menudo es dispareja: un 'Brewster' maduro puede dar una cosecha grande solo un año de cada tres o cuatro, mientras que un 'Mauritius' bien cuidado produce de manera más constante. Un invierno seco y fresco, y nada de nitrógeno al final de la temporada, le ayudan a florecer.

Variedades (12)

De la tabla de variedades de UF/IFAS (calificaciones de vigor, forma, tamaño de fruta, color, sabor, producción y antracnosis) y de ensayos de la University of Hawaii; las fuentes documentan 12 lichis.

Plagas a vigilar

Ácaros eriófidos (del tostado, de yemas, de ampollas y de agallas), Escamas (insectos escama), Piojos harinosos

Enfermedades y problemas

Antracnosis, Pudrición de raíz por hongo (Armillaria), Liquen parásito, Mancha foliar por algas (alga roja)

En la cocina

Es mejor comerla fresca, poco después de cosecharla; la fruta también se puede congelar entera con cáscara, enlatar sin cáscara o secar con cáscara (UF/IFAS).

Cómo guardarlo: Los lichis saben mejor poco después de cortarlos; guárdalos en una bolsa de plástico en el refrigerador por 5-10 días (UF/IFAS).

Seguridad: Las fuentes que consultamos no indican partes tóxicas, y no encontramos orientación basada en investigación sobre embarazo, interacciones con medicamentos o alergias para el lichi.

Mascotas: No figura en la lista de la ASPCA