Cerraja (cerraja anual)

Acerca de

La cerraja es una maleza suave con flores como de diente de león, originaria del Mediterráneo, que brota tanto en la temporada fresca como en la cálida. Puede pasar de plántula a semilla en unas seis semanas y se propaga con el viento.

También se llama common sowthistle, sow thistle, sowthistle, smooth sowthistle, hare's lettuce

Cómo identificarla

Qué buscar

Los tallos son lisos, gruesos y huecos, y sueltan una savia lechosa al cortarlos. Las hojas están divididas casi hasta la nervadura central, con dientes irregulares de espinas suaves, y su base puntiaguda abraza el tallo. Las cabezuelas amarillas, parecidas al diente de león, se forman en grupos y se convierten en cabezuelas de semillas esponjosas.

Plantas parecidas

La cerraja espinosa tiene bordes de hoja afilados y espinosos, hojas menos divididas y bases de hoja grandes y enroscadas, como "cuerno de carnero", que abrazan el tallo; la lechuga espinosa tiene una hilera de espinas rígidas bajo la nervadura central de la hoja.

Dónde crece

Huertos, patios, huertos frutales, orillas de campos, bordes de caminos y terrenos baldíos; en zonas costeras templadas crece todo el año.

Cuándo

Brota en otoño, invierno o primavera cuando los días son frescos a templados; florece de 6 a 9 semanas después de brotar, y las semillas están listas alrededor de una semana después de la floración.

Cómo se propaga

Semilla llevada por el viento, alrededor de 6,100 por planta en un estudio; las semillas que quedan en la superficie mueren en su mayoría en un año, pero las enterradas duran más.

Más común en

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Arráncala antes de que eche pelusa Prevención

   Quita las plantas en cuanto veas botones; las semillas se forman alrededor de una semana después de que abren las flores y llegan volando desde los vecinos, así que revisa seguido.

2. Arranca o azadonea A mano

   Arranca las plantas jóvenes o azadonea las plántulas; los tallos son suaves y huecos, así que jala desde la base para sacar la raíz.

   No eches a la composta plantas con flores abiertas o cabezuelas de semillas.

3. Cubre con mantillo para mantener a oscuras las semillas de la superficie Barrera

   Las semillas brotan mejor desde las primeras 0.4 pulgadas del suelo, así que el mantillo sobre el suelo desnudo frena la mayoría.

4. Quema las plántulas con una aspersión de contacto Aspersión orgánica

   Las aspersiones de vinagre hortícola (ácido acético), jabón de ácidos grasos, ácido pelargónico o aceite de clavo queman lo que tocan en cuestión de horas. Funcionan mejor en plántulas jóvenes con clima cálido y soleado, y tendrás que repetir, porque no llegan a las raíces y las plantas más grandes vuelven a crecer.

   Matan cualquier planta que tocan, así que protege los cultivos. El vinagre concentrado puede quemar la piel y los ojos; usa gafas protectoras y guantes, y sigue la etiqueta.

5. Aplica solo en las plantas jóvenes afectadas Aspersión convencional

   En el césped, un herbicida para hojas anchas como el 2,4-D; en las camas de cultivo, glifosato aplicado solo sobre la maleza.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para césped también matan o dañan las verduras y las flores, así que evita que la aspersión y la deriva lleguen a las plantas del huerto.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Mascotas

No aparece en la lista de la ASPCA.