Torito (abrojo)

Acerca de

Una anual de verano plana que forma tapetes, con flores amarillas pequeñas y abrojos leñosos y espinosos conocidos como cabezas de chivo. Los abrojos pinchan las llantas de bicicleta y los zapatos y lastiman las patas de las mascotas y los pies descalzos, y la planta puede envenenar a las ovejas y a otro ganado.

También se llama goathead, goat's head, caltrop, tackweed, devil's thorn

Cómo identificarla

Qué buscar

Tallos peludos se extienden planos desde una raíz pivotante central profunda y forman tapetes de 2-5 pies de ancho. Las hojas son opuestas y están divididas en 4-8 pares de pequeños folíolos ovalados. A las flores amarillas de cinco pétalos, de unos 1/2 pulgada de ancho, les sigue un abrojo duro que se parte en cinco piezas en forma de cuña, cada una con dos espinas fuertes.

Dónde crece

Lugares calientes, secos, compactados o arenosos, como orillas de caminos, vías de tren, grietas de banquetas, entradas de autos, parques, patios y orillas de campos.

Cuándo

Germina de la primavera al verano cuando el suelo está tibio y húmedo; puede florecer en 3 semanas y sigue produciendo abrojos hasta que la helada la mata.

Cómo se propaga

Por semillas en abrojos que se pegan a llantas, zapatos y animales; una planta produce unas 200-5,000 semillas, que pueden seguir vivas en el suelo hasta cinco años.

Más común en

Dónde está regulada

Washington y Oregon incluyen al torito como maleza nociva de Clase B, y es una semilla de maleza nociva según las leyes de semillas en estados como Arizona e Idaho (prohibida) y Colorado e Iowa (restringida).

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Mantén el suelo cubierto de plantas sanas Prevención

   El torito invade el suelo desnudo y compactado. Los céspedes y plantaciones sanos le dejan poco espacio.

2. Arranca o azadonea antes de que florezca A mano

   Arranca o azadonea las plantas antes de que florezcan y sigue revisando desde finales de primavera hasta el verano. No enraíza desde los tallos, así que al sacar la raíz pivotante quitas toda la planta; en plantas pequeñas de primavera funciona azadonear superficialmente (1 pulgada o menos).

   Usa guantes y zapatos. Mete en bolsas todos los abrojos; excavar puede sacar a la superficie semillas enterradas.

3. Mantillo de al menos 3 pulgadas de profundidad Barrera

   Un mantillo orgánico de al menos 3 pulgadas de grosor, o un mantillo sintético, bloquea la luz que necesitan las plántulas.

4. Picudos del torito Enemigos naturales

   Un picudo de la semilla (Microlarinus lareynii) y un picudo del tallo (M. lypriformis) se liberaron en EE. UU. en 1961 y funcionan mejor juntos. Están establecidos en Oregon, pero no dan un control eficaz en Washington; consulta al comisionado agrícola de tu condado o a la junta de control de malezas.

5. Preemergente a finales del invierno, o trata las plantas jóvenes Aspersión convencional

   La orizalina, la benefina o la trifluralina aplicadas antes de que germinen las semillas (de finales del invierno a mediados de la primavera) previenen las plántulas. El 2,4-D, el dicamba o el glifosato funcionan en plantas jóvenes antes de que se formen los abrojos. UC IPM indica que en los jardines de casa normalmente no se necesitan productos químicos.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para césped también matan las verduras y las flores, y el glifosato daña cualquier planta que toque.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Mascotas

La ASPCA no lo incluye en su lista. Los abrojos espinosos se clavan en las patas y el pelo, y las hojas son tóxicas para el ganado, sobre todo para las ovejas, que pueden desarrollar llagas en la piel sensibles al sol.