Quelite de raíz roja (bledo)

Acerca de

El quelite de raíz roja es una anual de verano tosca y erguida a la que le encantan el calor y el suelo rico del huerto. Crece rápido, puede llegar a 6 pies, y una sola planta puede soltar decenas de miles de semillas.

También se llama pigweed, redroot amaranth

Cómo identificarla

Qué buscar

Busca una raíz pivotante de rosa a roja y tallos superiores peludos. Las hojas son de ovaladas a romboidales con bordes ondulados, a menudo rojizas por debajo, y las plántulas tienen cotiledones angostos con el envés rojo. Diminutas flores verdes forman espigas rígidas, ásperas y apretadas en la parte superior.

Plantas parecidas

El quelite liso también tiene tallos peludos, pero hojas más planas en forma de huevo; el quelite de Palmer y el amaranto acuático tienen tallos lisos y sin pelos, y los pecíolos del quelite de Palmer son tan largos o más largos que la lámina de la hoja.

Dónde crece

Huertos, campos de cultivo, camas de cultivo nuevas, orillas de caminos y cualquier terreno soleado y alterado.

Cuándo

Germina de finales de primavera al verano una vez que el suelo está tibio; florece aproximadamente de junio a noviembre, y las plantas que germinan tarde pueden florecer en apenas tres semanas.

Cómo se propaga

Solo por semilla: normalmente de 25,000 a 120,000 semillas por planta, y a veces más de un millón.

Más común en

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Evita que produzca semillas Prevención

   Arranca o corta las plantas antes de que maduren las espigas. Unos cuantos años de buen control reducen mucho el banco de semillas.

   Las plantas que ya florecieron todavía pueden madurar semillas después de cortarlas, así que mételas en bolsas; no las pongas en la composta.

2. Arranca o azadonea mientras es pequeño A mano

   Azadonea las plántulas cuando son diminutas, o arranca las plantas más grandes desde la base para sacar la raíz pivotante roja.

3. Usa una capa gruesa de mantillo Barrera

   La paja y otros mantillos funcionan bien; ponlos en capa gruesa o apriétalos, porque el quelite puede atravesar una capa delgada.

4. Harina de gluten de maíz como preemergente Aspersión orgánica

   Iowa State incluye al quelite entre las malezas que la harina de gluten de maíz puede detener al germinar. Espárcela antes de que germinen las semillas de maleza (unas 20 libras por cada 1,000 pies cuadrados) y riégala ligeramente; no hace nada contra las plantas que ya salieron.

   También frena las semillas que siembres, así que no la uses donde planees sembrar semillas pronto. Una lluvia fuerte justo después de esparcirla le resta eficacia.

5. Quema las plántulas con una aspersión de contacto Aspersión orgánica

   Las aspersiones de vinagre hortícola (ácido acético), jabón de ácidos grasos, ácido pelargónico o aceite de clavo queman lo que tocan en cuestión de horas. Funcionan mejor en plántulas jóvenes con clima cálido y soleado, y tendrás que repetir, porque no llegan a las raíces y las plantas más grandes vuelven a crecer.

   Matan cualquier planta que tocan, así que protege los cultivos. El vinagre concentrado puede quemar la piel y los ojos; usa gafas protectoras y guantes, y sigue la etiqueta.

6. Aplicación localizada o un preemergente con etiqueta para huertos Aspersión convencional

   El glifosato se puede aplicar solo sobre las malezas que estén lejos de las plantas del huerto, y preemergentes como la trifluralina o la pendimetalina están etiquetados para algunas camas de cultivo. En muchas zonas agrícolas, los quelites resisten algunos herbicidas comunes.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para césped también matan o dañan las verduras y las flores, así que evita que la aspersión y la deriva lleguen a las plantas del huerto.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Para la fauna silvestre

Ratones, carábidos y grillos comen muchas de las semillas caídas (SARE).

Mascotas

La ASPCA no lo incluye en su lista. Sus hojas pueden acumular suficiente nitrato para envenenar al ganado que come mucho de ellas.