Centaurea rusa

Acerca de

La centaurea rusa es una perenne rastrera de Asia Central que forma manchones densos en campos, zanjas y pastizales del Oeste. Sus raíces profundas y extendidas la hacen muy difícil de matar, y es venenosa para los caballos.

También se llama hardheads, Turkestan thistle

Cómo identificarla

Qué buscar

Tallos erguidos y ramificados crecen de 1 1/2 a 3 pies de alto, blanquecinos y lanudos cuando son jóvenes. Las hojas inferiores son de color verde grisáceo y lobuladas, y las superiores pequeñas y de borde liso. Pequeñas cabezuelas en forma de urna, de rosa a lavanda, se asientan sobre brácteas con puntas anchas como papel, y las raíces son negras o café oscuro y escamosas.

Plantas parecidas

La centaurea manchada tiene brácteas con flecos negros y una raíz pivotante. Las brácteas con punta como papel y las raíces oscuras y rastreras distinguen a la centaurea rusa.

Dónde crece

Potreros, campos de heno, huertos frutales, viñedos, canales de riego, orillas de caminos y terrenos alterados en todo el Oeste.

Cuándo

Los brotes salen a principios de primavera, se espigan en mayo o junio y florecen durante el verano hasta el otoño; a finales del verano las raíces forman yemas para el año siguiente.

Cómo se propaga

Principalmente por raíces rastreras, que pueden cubrir unas 12 yardas cuadradas en dos temporadas y llegar a más de 8 pies de profundidad; los trozos de raíz rebrotan después de labrar, y se propaga con menos frecuencia por semilla.

Más común en

Dónde está regulada

Clasificada como maleza nociva de Clase B en Washington y California, y prohibida en Wisconsin.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Vuelve a sembrar con pastos perennes resistentes Prevención

   Después de cualquier tratamiento, siembra pastos perennes competitivos para que no recupere el terreno. Mantén a los caballos lejos de los manchones.

2. Arranca o corta antes de que suelte semillas, una y otra vez A mano

   Arranca las plantas jóvenes antes de que produzcan semillas y córtalas repetidamente en la etapa de botón. Esto solo la suprime; rebrota con fuerza desde las raíces.

   No labres; los trozos de raíz forman plantas nuevas.

3. Pastoreo y un nematodo que forma agallas Enemigos naturales

   Las ovejas o las cabras pueden comérsela, y un nematodo (Subanguina picridis) le forma agallas. Pregunta en la Extensión qué hay disponible en tu zona.

   No dejes que los caballos la pasten.

4. Herbicida sistémico en otoño Aspersión convencional

   Colorado State incluye el clopiralid (solo o con 2,4-D), el aminopiralid, el picloram y el clorsulfurón, en la etapa de botón a flor o a finales del otoño, cuando las raíces almacenan reservas. El glifosato falló en sus ensayos.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para el césped también matan plantas del jardín, así que mantén la aspersión y la deriva lejos de las camas de cultivo y las verduras. El picloram es de uso restringido, solo para aplicadores certificados.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Mascotas

La ASPCA no la incluye en su lista. Es venenosa para los caballos y puede causar la 'enfermedad de la masticación', un trastorno cerebral (Washington State Noxious Weed Control Board; UC IPM).