Retama (escoba escocesa)

Acerca de

Un arbusto europeo con flores amarillo brillante parecidas a las del chícharo que ha invadido orillas de caminos, potreros y terrenos abiertos, sobre todo de Washington al centro de California. Produce miles de semillas de larga vida, desplaza a otras plantas y crea un grave riesgo de incendio; sus semillas, hojas y tallos son venenosos si se comen.

También se llama common broom, English broom, broom

Cómo identificarla

Qué buscar

Un arbusto de 4 a 8 pies con muchos tallos verdes y rígidos que tienen 5 aristas (en forma de estrella en corte transversal) y se mantienen verdes todo el año. Las hojas son pocas y pequeñas: tres folíolos en los tallos inferiores y folíolos sencillos más arriba, y a menudo se caen pronto. Flores amarillo brillante parecidas a las del chícharo, de unos tres cuartos de pulgada de largo, abren en primavera, y les siguen vainas planas, peludas solo en los bordes, que se vuelven de color café negruzco y se abren de golpe.

Plantas parecidas

La retama francesa tiene de 8 a 10 aristas en el tallo y hojas perennes, la retama española tiene tallos redondos con hojas sencillas, y el tojo está cubierto de espinas afiladas. Todas son invasoras.

Dónde crece

Orillas de caminos, potreros, claros, matorrales secos, lotes baldíos y terrenos alterados a pleno sol.

Cuándo

Florece principalmente en primavera (aproximadamente de abril a junio), a veces otra vez en verano, y después las vainas maduran y revientan para esparcir las semillas.

Cómo se propaga

Solo por semilla: una planta grande puede producir miles de semillas al año que salen disparadas varios pies cuando revientan las vainas, y las semillas pueden seguir vivas en el suelo durante décadas.

Más común en

Dónde está regulada

Hawái, Idaho y Oregon la clasifican como maleza nociva, California como maleza nociva de la Lista C y Washington como maleza nociva de Clase B.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Protégete primero. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Arranca las plántulas durante años después Prevención

   Las semillas duran décadas, así que revisa las áreas despejadas al menos una vez al año y arranca las plántulas antes de que florezcan en su segundo o tercer año.

2. Arranca o saca con palanca las plantas pequeñas cuando el suelo esté húmedo A mano

   Arranca las plantas pequeñas a principios de primavera o a finales del otoño, cuando el suelo esté húmedo; una herramienta extractora de malezas (weed wrench) ayuda con las más grandes. Arrancar en suelo seco rompe los tallos y deja las raíces.

   Se recomienda usar guantes.

3. Corta los arbustos más grandes a finales del verano A mano

   Corta los tallos cerca del suelo cuando las plantas están estresadas por la sequía a finales del verano; cortar con podadora por sí solo da un control pobre porque las plantas se recuperan en un par de meses.

4. Insectos que comen semillas y cabras Enemigos naturales

   Un picudo de la semilla, un escarabajo de la semilla, una polilla minadora de ramitas y un ácaro de agallas están establecidos y reducen la producción de semillas, pero ninguno da mucho control. Las cabras y las ovejas se comen los rebrotes.

5. Triclopir o glifosato Aspersión convencional

   Rocía las hojas aproximadamente de abril a julio, pinta los tocones justo después de cortarlos o trata la corteza inferior con triclopir en aceite en cualquier época del año. Vigila el rebrote al menos durante un año y vuelve a tratar.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para césped y matorrales también dañan las plantas del jardín, así que mantén la aspersión y la deriva lejos de todo lo que quieras conservar. No uses triclopir éster por encima de 80 °F.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Para la fauna silvestre

Las abejas polinizan las flores.

Mascotas

No está en las listas de plantas tóxicas de la ASPCA, pero la junta de malezas de Washington dice que las semillas son tóxicas para el ganado y los caballos, y UC IPM reporta efectos en el sistema nervioso de los caballos.