Árbol del cielo (ailanto)

Acerca de

Un árbol chino de crecimiento rápido que brota en grietas, patios, orillas de caminos y bosques y forma matorrales densos a partir de chupones de raíz. También es el hospedero favorito de la mosca linterna con manchas, así que eliminarlo es importante dondequiera que esté esa plaga.

También se llama tree-of-heaven, ailanthus, stink tree, stinking sumac, Chinese sumac

Cómo identificarla

Qué buscar

Las hojas miden de 1 a 4 pies de largo y son compuestas, con 10 a 40 folíolos de bordes lisos, excepto una o dos protuberancias glandulares cerca de la base. Las hojas y ramitas estrujadas tienen un olor fuerte y desagradable, y las ramitas tienen grandes cicatrices foliares en forma de corazón. Los árboles hembra llevan grandes racimos de semillas aladas, retorcidas y como papel; la corteza joven es lisa y de color verde café, y la corteza vieja parece la cáscara de un melón cantalupo.

Plantas parecidas

El zumaque de cuerno de ciervo, el nogal negro y el nogal americano (hickory) tienen hojas largas parecidas, pero sus folíolos tienen bordes dentados y no huelen mal al estrujarlos.

Dónde crece

Grietas de banquetas, callejones, cercas, lotes baldíos, orillas de caminos, vías de tren, patios y claros de bosque; necesita sol.

Cuándo

Florece aproximadamente de abril a julio, y las semillas maduran y se dispersan del otoño al invierno.

Cómo se propaga

Un árbol hembra puede producir más de 300,000 semillas aladas al año, y las raíces sacan chupones hasta a 50 pies de distancia; los árboles cortados responden con docenas de rebrotes del tocón y la raíz.

Más común en

Qué hacer, empezando por lo más suave

Protégete primero. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Arranca las plántulas de inmediato Prevención

   Las plántulas se confunden fácilmente con el zumaque o el nogal, así que revisa los bordes de los folíolos y huélelas. Quitar los árboles también le quita a la mosca linterna con manchas su alimento favorito.

2. Arranca a mano las plántulas jóvenes, con todo y raíz A mano

   Arranca las plántulas mientras son pequeñas, sacando toda la raíz. No te limites a talar los árboles más grandes ni a cortarlos con podadora; eso provoca una oleada de chupones de raíz.

   Los guantes ayudan a protegerte de la irritación por la savia.

3. Tratamiento de corte e inyección, de corteza basal o foliar a mediados o finales del verano Aspersión convencional

   Desde julio hasta que cambie el color en otoño, haz cortes hacia abajo, espaciados alrededor del tronco, e inyecta herbicida; rocía las 12 a 18 pulgadas inferiores de la corteza en tallos de menos de 6 pulgadas de grosor; o rocía las hojas de los árboles pequeños. El glifosato y el triclopir son opciones comunes, y a menudo se necesitan tratamientos repetidos.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para césped y matorrales también dañan las plantas del jardín, así que mantén la aspersión y la deriva lejos de todo lo que quieras conservar. Los tratamientos de tocón cortado no detienen los chupones de raíz, así que no se recomiendan aquí. Evita el imazapir y otros herbicidas para matorrales con actividad en el suelo en los jardines de casa. Considera contratar a un aplicador con licencia para los árboles grandes.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Para la fauna silvestre

Las abejas melíferas, las moscas y los escarabajos visitan las flores.

Mascotas

La ASPCA no la incluye como tóxica