Cicuta acuática

Acerca de

Una planta nativa de humedales de la familia de la zanahoria y una de las plantas más violentamente venenosas de Norteamérica. Un trozo de raíz del tamaño de una nuez puede matar a una vaca o a un caballo, y la cicuta acuática del oeste (Cicuta douglasii) es igual de peligrosa.

También se llama spotted water hemlock, cowbane, spotted cowbane, beaver poison, western water hemlock

Cómo identificarla

Qué buscar

Tallos huecos, a menudo con rayas o manchas moradas, crecen de 2 a 8 pies de alto y llevan racimos en forma de sombrilla de pequeñas flores blancas. Las hojas están divididas dos o tres veces en folíolos angostos y dentados, y las venas laterales llegan a las muescas entre los dientes, no a las puntas. La base gruesa de la raíz está dividida por dentro en cámaras huecas que sueltan un líquido venenoso café o color paja.

Plantas parecidas

Se confunde fácilmente con la cicuta, la chirivía silvestre, la zanahoria silvestre (encaje de la reina Ana) y hierbas silvestres comestibles. Revisa que las venas de las hojas terminen en las muescas y que la base de la raíz tenga cámaras (la zanahoria silvestre tiene tallos muy peludos), y nunca comas ninguna planta silvestre de la familia de la zanahoria.

Dónde crece

Terreno mojado: orillas de arroyos y estanques, pantanos, praderas húmedas, potreros húmedos y zanjas.

Cuándo

Es una de las primeras plantas que salen en primavera; florece de finales de primavera al verano, y la semilla se forma más tarde en el verano.

Cómo se propaga

Se propaga por semilla, que puede seguir viva en el suelo unos cuantos años, y rebrota cada año desde sus racimos de raíces.

Más común en

Qué hacer, empezando por lo más suave

Protégete primero. Los herbicidas son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta.

1. Apréndete cómo es y cerca el paso a los animales Prevención

   Aprende a reconocerla antes de trabajar en lugares mojados. Mantén al ganado fuera de las áreas húmedas donde crece, sobre todo en primavera, y usa guantes al manipularla.

   Ten cuidado de no dejar expuestas ni esparcir las raíces al limpiar zanjas o desmontar terreno.

2. Saca la planta completa con el suelo húmedo A mano

   Cuando el suelo esté húmedo, arranca o saca la planta entera, incluida cada raíz, mientras los manchones aún son pequeños.

   Usa guantes de hule y mete todo en bolsas para la basura. Nunca la quemes. Lava los guantes y las herramientas después.

3. Aplica 2,4-D o glifosato solo sobre las plantas jóvenes Aspersión convencional

   Trata las plantas jóvenes a finales de primavera o principios del verano. Repite en los años siguientes, y mantén a los animales lejos de las plantas tratadas durante unas tres semanas.

   Lee y sigue la etiqueta. Muchos herbicidas para césped y matorrales también matan las plantas del jardín, así que mantén la aspersión y la deriva lejos de todo lo que quieras conservar. A menos de unos 50 pies del agua, usa solo productos etiquetados para uso acuático.

Usos, fauna silvestre y mascotas

Para la fauna silvestre

Abejas, avispas, mariposas y polillas visitan las flores, y es planta hospedera de las orugas de la mariposa cola de golondrina negra.

Mascotas

Tóxica para perros, gatos y caballos (ASPCA); los síntomas incluyen convulsiones, temblores, dolor abdominal intenso y dificultad para respirar, y puede matar.