Topos

Acerca de

Los topos no son roedores. Son insectívoros de unas 6 a 8 pulgadas de largo, con pelaje gris aterciopelado, ojos diminutos escondidos y patas delanteras grandes en forma de pala. Comen lombrices, larvas y otros animales del suelo, no plantas, pero sus túneles levantan el césped y las camas de cultivo y pueden aflojar las plantas y secar sus raíces.

Cómo detectarla

Daño

Los topos levantan crestas justo debajo de la superficie y montículos redondos en forma de volcán sin agujero abierto; los montículos de las tuzas tienen forma de media luna. Las raíces y los bulbos mordidos casi siempre son obra de ratones de campo u otros roedores, no de topos: los ratones de campo tienen patas como de ratón, ojos visibles y dientes roedores, comen plantas y dejan senderos abiertos en la superficie de unas 2 pulgadas de ancho.

Cómo detectarla a tiempo

Aplasta con el pie algunas crestas y revisa al día siguiente; las crestas que vuelven a levantarse son túneles activos. Los túneles principales van a unas 8 a 12 pulgadas de profundidad, y los montículos nuevos aparecen sobre todo después de la lluvia o el riego.

Cuándo

Todo el año; más activos después de la lluvia o el riego, y lentos con frío, calor o sequía extremos.

Ciclo de vida

Los topos se aparean a finales del invierno o a principios de primavera y tienen una camada al año de 3 a 5 crías, que se van de casa el mes después del destete. Viven solos, están activos todo el año y excavan más después de la lluvia o el riego.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Convive con ellos si puedes Prevención

   Los túneles de los topos mezclan el suelo y mejoran la aireación y el drenaje, y los topos comen muchos insectos del suelo. Donde el daño es ligero, simplemente rastrilla los montículos y aplasta las crestas.

2. No confíes en el control de larvas Prevención

   Matar las larvas del césped no elimina a los topos, porque también comen lombrices y otros animales del suelo; las lombrices forman del 70 al 90 por ciento de la dieta del topo de Townsend, y a menudo se encuentran topos en céspedes sin larvas.

3. Barrera de malla enterrada Barrera

   Para mantener a los topos fuera de una cama de cultivo pequeña, entierra malla de alambre galvanizado de 1/4 de pulgada en una zanja de al menos 2 pies de profundidad con un borde de 6 pulgadas doblado hacia afuera en el fondo, y deja unas 6 pulgadas sobre el suelo (UC IPM). North Carolina State sugiere al menos 12 pulgadas de profundidad con un doblez de 10 pulgadas hacia afuera.

4. Trampas para topos, donde sean legales Trampa

   La captura es la forma más confiable de eliminar un topo. Pon las trampas en túneles principales activos, a por lo menos 18 pulgadas de un montículo. Las reglas varían: Carolina del Norte exige un permiso de depredación antes de atrapar topos del este y topos de cola peluda, la Iniciativa 713 de Washington hizo ilegales allá las trampas de sujeción corporal comunes para topos, Pensilvania protege a los topos pero permite a los propietarios controlarlos cuando causan daños, y California los clasifica como mamíferos que no son de caza.

   Mantén a los niños y las mascotas lejos de las trampas puestas. Esta guía no recomienda cebos envenenados, que ponen en riesgo a las mascotas, los niños y otros animales silvestres. Atrapar y reubicar fauna silvestre está regulado por la ley estatal, y las reglas cambian de un estado a otro. Consulta con la agencia de vida silvestre de tu estado o la oficina de Extensión de tu condado antes de poner una trampa.

5. El aceite de ricino y los aparatos no son confiables Repelente

   UC IPM dice que los remedios caseros como las bolas de naftalina, los aparatos vibratorios y la planta ahuyentatopos (gopher-mole plant) no han funcionado, y que los repelentes como el aceite de ricino, en el mejor de los casos, mandan a los topos al terreno de al lado. UConn encontró que el aceite de ricino es apenas un poco eficaz, y Penn State considera dudosos los bordes de cempasúchil.

   Usa solo productos etiquetados para el lugar, sigue la etiqueta, y mantén a los niños y las mascotas fuera de las áreas tratadas hasta que se sequen.

6. Los depredadores no lo resolverán Enemigos naturales

   Los gatos y los perros a veces atrapan topos, pero UC IPM dice que esto ayuda poco a controlarlos.

Presión por región

El topo del este es la especie muy extendida en el Este y el Medio Oeste; Washington tiene tres especies de topo, y los topos de California viven en la Sierra Nevada, las cordilleras costeras y toda la zona costera (UC IPM). Colorado State dice que los topos son raros en Colorado y solo se encuentran en las llanuras del este. No se encontró una fuente de gravedad regional, así que todas las calificaciones son estimaciones, incluidas las de Alaska y Hawái, donde ninguna fuente reporta topos.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.