Violeta africana

Acerca de Violeta africana

Las violetas africanas son rosetas pequeñas de hojas aterciopeladas, originarias de los bosques costeros de Tanzania, que pueden florecer todos los meses del año en una ventana o bajo una lámpara de tubo (NC State, UGA). Cientos de variedades vienen en azul, morado, rosa, rojo violáceo y blanco, sencillas o dobles, desde microminiaturas hasta plantas de más de 16 pulgadas de ancho. Solo son exigentes con unas cuantas cosas: calor constante, agua a temperatura ambiente que no toque las hojas y suficiente luz.

Resiste afuera solo en las zonas 11-12 (NC State); se cultiva en interior en todas partes y por lo general se mantiene adentro todo el año, ya que las noches por debajo de 60 F la atrofian (NC State, UGA).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Normalmente se compra como planta de vivero en flor o se inicia a partir de un esqueje de hoja, que da una planta con flores en unos 10 meses (UGA, Iowa State).

Cultivo en interiores

• Luz: Luz brillante sin sol directo de la tarde, a menos de 3 pies de una ventana (Clemson); MU Extension prefiere una ventana al norte, y bajo dos tubos de lámpara de taller a 6-12 pulgadas por encima de las hojas durante 14-16 horas al día florece todo el año (Clemson, UMN).
• Agua: Mantén el sustrato húmedo pero deja que la superficie se seque antes de volver a regar, usando agua a temperatura ambiente, ya sea desde abajo (pon la maceta en 1 in de agua hasta que la superficie esté húmeda y luego escurre) o desde arriba manteniendo las hojas secas (NC State, Clemson, UMN). El agua fría sobre las hojas deja anillos blancos, y una maceta siempre mojada trae pudrición de corona y raíz, la principal causa de muerte.
• Humedad: Tolera la humedad normal de un cuarto pero le va mejor al 40-60 por ciento, así que agrupa las plantas o usa una charola con piedritas; no rocíes las hojas (UMN, UGA).
• Temperatura: Le van bien noches de 65-70 F y días de hasta 80-85 F; por debajo de 60 F el crecimiento se detiene y las hojas se deforman, y un alféizar frío o una corriente de aire sobre hojas mojadas las enfría (Clemson, NC State, UGA, MU Extension).
• Fertilización: UGA aplica un fertilizante soluble como el 20-20-20 a un tercio o la mitad de la dosis de la etiqueta cada 4-6 semanas; UMN aplica un fertilizante para violetas africanas a un cuarto de la dosis con cada riego y enjuaga con agua sola una vez al mes; en cualquier caso, fertiliza después de regar, nunca una planta seca.
• Cambio de maceta: Una vez al año a sustrato fresco, por lo general en la misma maceta o un tamaño más grande, con la corona entre un cuarto y media pulgada por debajo del borde; divide las plantas que hayan formado coronas extra (UMN, UGA).

Suelo

Una mezcla ligera y de buen drenaje, como partes iguales de tierra para macetas, turba y perlita, o un sustrato sin tierra para violetas africanas con pH 6.2-6.5, en una maceta con agujero de drenaje (Clemson, UMN).

Planta en un sustrato ligero y con buen drenaje de partes iguales de tierra para macetas, turba y perlita, o en una mezcla sin tierra para violetas africanas con pH 6.2-6.5 (Clemson, UMN).

Fertilización

• Todo el año mientras crece y florece: fertilizante soluble en agua para violetas africanas o balanceado como 20-20-20, diluido. UGA: de un tercio a la mitad de la dosis de la etiqueta cada 4-6 semanas, después de regar; UMN: un cuarto de la dosis de la etiqueta en cada riego, con un lavado con agua sola una vez al mes. No abones los esquejes recién enraizados (UGA).

El exceso de fertilizante se nota en hojas oxidadas y quebradizas y un centro apretado; lava la maceta con agua sola y abona mejor cada dos riegos (UMN).

Cosecha

Puede florecer todo el año con buena luz, en tandas que duran 3-6 semanas (Clemson); arranca los tallos florales gastados desde la base y mantén la corona en una sola roseta.

Variedades (12)

NC State nombra 12 cultivares por clase de tamaño; existen cientos.

Plagas a vigilar

Piojos harinosos, Ácaro del ciclamen, Trips, Pulgones

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz y corona, Pudrición de la corona, Moho gris (Botrytis), Mancha anular (agua fría)

En la cocina

Seguridad: No está listada como venenosa para personas ni mascotas (NC State, ASPCA).

Mascotas: No tóxica para perros, gatos y caballos (ASPCA, listada como Saintpaulia spp.).