Aguacate

Persea americana · Familia de las lauráceas (Lauraceae)

De un vistazo
Zonas de rusticidad	9 a 12
Sol	pleno sol
Agua	moderada
Ciclo de vida	perenne
Helada	Sensible: la helada la mata
pH del suelo	6.0–6.5
Distancia entre plantas	de 276 a 360 pulgadas

Acerca de Aguacate

El aguacate es un árbol de hoja perenne que puede llegar a 30-60 pies de alto (NC State), así que quienes lo cultivan en el porche necesitan un enano injertado como 'Wurtz' (que se vende como 'Little Cado'), que se queda en unos 10 ft. Los aguacates de tipo mexicano son los que más frío aguantan, y los árboles injertados empiezan a producir en unos 3-4 años. Un árbol cultivado a partir de un hueso de aguacate del supermercado es una bonita planta de interior, pero casi nunca da fruta en maceta.

NC State indica las zonas 9-12. La tolerancia al frío depende del tipo: los árboles de tipo mexicano aguantan temperaturas de poco más de 20 F, los tipos guatemaltecos unos 24-28 F y los tipos antillanos solo unos 25-30 F (UF/IFAS); UC Ventura sitúa el daño en 25 F para 'Bacon' y 'Zutano', 28 F para 'Fuerte' y 29 F para 'Hass'.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Ninguna fuente relaciona el paso al exterior con una fecha de helada; saca un árbol en maceta cuando haya pasado el peligro de heladas. En el suelo, los UC Master Gardeners sugieren plantar de marzo a junio, a 23-30 pies o más de edificios y otros árboles (UF/IFAS). Los árboles injertados producen en unos 3-4 años (UF/IFAS; UC Ventura); los de semilla tardan mucho más.

Suelo

Suelo suelto y con muy buen drenaje; los aguacates no toleran las inundaciones ni el mal drenaje y sufren cuando el pH del suelo pasa de 7 (UF/IFAS; UC Ventura).

Revisa primero el pH: los aguacates son muy sensibles a un pH mayor de 7 y crecen mejor alrededor de 6-6.5; planta en suelo o sustrato suelto y de drenaje rápido (UC Ventura; UC Master Gardeners, Contra Costa).

Fertilización

Primer año, cada 1-2 meses mientras el árbol está creciendo: fertilizante balanceado con magnesio, 6-10% de nitrógeno, fosfato y potasa, más 4-6% de magnesio. UF/IFAS empieza con 1/4 lb en árboles plantados en el suelo y aumenta hasta 1 lb por aplicación; UC Ventura en cambio da cerca de 1 oz de nitrógeno real por árbol para todo el primer año, dividido en 4-5 aplicaciones. Usa mucho menos en maceta y sigue la etiqueta.
Cada año siguiente, de primavera a verano: el mismo fertilizante; agrega potasio cuando el árbol empiece a producir (alrededor del año 3). UC Ventura duplica el nitrógeno cada año durante los primeros 5 años; UF/IFAS pasa a los árboles maduros a 3-4 aplicaciones al año y agrega 3-4 aspersiones de cobre, zinc, manganeso y boro al año durante los primeros 4-5 años.
Árbol en maceta dentro de casa en invierno: sin fertilizante. No fertilices hasta que aparezca crecimiento nuevo a finales del invierno o principios de primavera (University of Maryland).

No riegues de más ni dejes una maceta en agua: la pudrición de la raíz es la principal causa de muerte de los aguacates (UC Ventura; NC State). Mantén el mantillo al menos a 6 pulgadas del tronco (UC Ventura).

Cosecha

Los aguacates no maduran en el árbol. Cuando la fruta alcance el tamaño completo de su variedad, cosecha un fruto grande y déjalo sobre la barra de la cocina: un fruto maduro se ablanda en 3-8 días (UF/IFAS). La temporada de cosecha depende de la variedad.

Los aguacates dan una cosecha al año, que madura en cualquier momento de junio a marzo en Florida según la variedad, y no hace falta cosechar toda la fruta a la vez. Algunas variedades producen mucho solo cada dos años; un buen cuidado reduce esa variación.

Variedades (20)

Variedad	Tipo	Notas
Wurtz (Little Cado)	Flor tipo A	Sabor bueno y constante; cerca de 16% de aceite. El único aguacate realmente enano, de unos 10 pies de alto; fruta mediana verde oscuro de 6-12 oz con piel delgada y brillante y semilla pequeña. Aguanta unos 25 F.
Nabal	Guatemalteco	Muchos lo consideran el aguacate de mejor sabor. Muy sensible al frío, se daña alrededor de 30 F.
Reed	Guatemalteco	Árbol columnar que necesita menos espacio; se daña alrededor de 29 F.
Lula	Híbrido guatemalteco x antillano	Fruta en forma de pera de 14-24 oz; productivo y con alta tolerancia al frío, pero muy propenso a la roña.
Choquette	Híbrido guatemalteco x antillano; flor tipo A	Fruta grande de 18-40 oz; resiste la roña, tolerancia al frío moderadamente alta.
Booth 8	Híbrido guatemalteco x antillano; flor tipo B	Fruta de 9-28 oz; tolerancia moderada al frío; moderadamente propenso a la roña.
Monroe	Híbrido guatemalteco x antillano; flor tipo B	Fruta muy grande de 24-40 oz; tolerancia moderada al frío; moderadamente propenso a la roña.
GEM	Guatemalteco; flor tipo A	UC Riverside califica el sabor como excelente. Fruta de cáscara gruesa de 7-11 oz.
Holiday	Guatemalteco; flor tipo A	Árbol enano con fruta muy grande de 18-24 oz; muy sensible al frío, se daña alrededor de 30 F.
Hass	Híbrido, mayormente guatemalteco; flor tipo A	UC Riverside califica el sabor como excelente. Fruta de 6-14 oz con cáscara granulosa. Sensible a las heladas, se daña alrededor de 29 F; árbol en forma de sombrilla.
Gwen	Híbrido; flor tipo A	Sabor parecido al de Hass. Árbol pequeño; fruta granulosa de 6-15 oz con el pedúnculo hacia un lado.
Lamb Hass	Híbrido; flor tipo A	Sabor parecido al de Hass. Fruta granulosa de 10-18 oz, por lo general en forma de pera con hombros.
Fuerte	Híbrido; flor tipo B	Fruta obovada de 9-16 oz que aguanta bien en el árbol; se daña alrededor de 28 F.
Stewart	Mexicano	Menor contenido de aceite que Hass. Mucho más tolerante al frío que Hass, hasta unos 25 F.
Zutano	Mexicano	Menor contenido de aceite que Hass. Mucho más tolerante al frío que Hass, hasta unos 25 F.
Mexicola	Mexicano; flor tipo A	Fruta pequeña de 4-6.5 oz con piel lisa y delgada y semilla grande; las hojas huelen a anís. Aguanta unos 25 F.
Mexicola Grande	Mexicano; flor tipo A	Fruta lisa de piel delgada de 6-7 oz; uno de los aguacates más tolerantes al frío para zonas frescas.
Bacon	Mexicano; flor tipo B	Mucho aceite; pulpa de un verde amarillento inusualmente pálido. Fruta lisa de piel delgada de 10-18 oz con semilla grande. Produce mucho y de forma constante, y es uno de los aguacates más tolerantes a las heladas, aguanta unos 25 F.
Donnie	Antillano; flor tipo A	Fruta de 12-20 oz; resiste la roña pero tiene poca tolerancia al frío, así que necesita un lugar sin heladas.
Pinkerton		Mayor contenido de aceite.

Plagas a vigilar

Escamas (insectos escama), Araña roja (ácaro de dos manchas), Trips, Ratas de techo y ratas noruegas

Enfermedades y problemas

Pudrición de la raíz por Phytophthora, Roña, Mancha por Cercospora, Antracnosis, Marchitez del laurel, Deficiencia de potasio

En la cocina

La fruta se come fresca una vez que se ablanda después de cosecharla (UF/IFAS); los tipos mexicanos son los más ricos en aceite y los antillanos los que menos tienen (NC State).

Cómo guardarlo: Madura los aguacates cosechados en una bolsa de papel a temperatura ambiente (2-5 días), y luego refrigera los maduros por 3-4 días. Rocía las mitades cortadas con jugo de limón y úsalas en uno o dos días.

Seguridad: Las personas con alergia al látex pueden reaccionar al aguacate; MedlinePlus lo incluye entre los alimentos más relacionados con la alergia al látex. La ASPCA señala la persina como el compuesto tóxico (incluido para caballos).

Mascotas: Tóxico para caballos (ASPCA): la persina puede causar dificultad para respirar, insuficiencia cardiaca e hinchazón

Fuentes

Foto: Photo: B.navez, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0). Foto reducida para la web.

Las fechas y consejos de siembra son orientación general; consulta tu oficina local de Extensión Cooperativa.