Acerola (cereza de Barbados)

Acerca de Acerola (cereza de Barbados)

La acerola, o cereza de Barbados, es un arbusto o arbolito siempreverde y frondoso, con flores rosas y frutos rojos brillantes parecidos a cerezas que están entre las fuentes más ricas de vitamina C que se conocen. Florece de vez en cuando de la primavera al otoño, y cada floración madura en solo 3-4 semanas, así que una planta puede dar varias cosechas al año. Sirve como buen seto o como planta grande en maceta; UF/IFAS dice que no se sabe que sea invasora en Florida.

UF/IFAS indica las zonas 9b-11. Las plantas jóvenes mueren por debajo de unos 30 °F, y los árboles maduros solo aguantan bajadas breves hasta unos 28 °F (Morton, Purdue NewCROP; UF/IFAS), así que en el suelo se adapta al sur de Florida y a otros lugares casi sin heladas, y en otras partes se cultiva en maceta. UF/IFAS Extension (Sarasota) señala que su área nativa llega a Texas; no se considera invasora en Florida.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta en primavera al empezar la temporada de lluvias, a 10-15 pies de distancia, o a 5-6 pies para un seto (UF/IFAS). Riega las plantas nuevas 2-3 veces por semana los primeros 2-3 meses. Las plantas pueden dar fruta el año después de plantarlas y dar una buena cosecha para el año 3 o 4 (Morton, Purdue NewCROP).

Suelo

Tierra arenosa, caliza, de marga o de barro con buen drenaje; busca un pH de 6.0-7.0 y aplica cal a las tierras más ácidas que 5.5 más o menos (UF/IFAS; Morton, Purdue NewCROP). Necesita tierra libre de nematodos agalladores y no tolera las raíces encharcadas.

Primero haz un análisis de suelo; incorpora composta o corteza de pino en suelo arenoso con buen drenaje y busca un pH de 6.0-7.0 (UF/IFAS St. Lucie County).

Fertilización

• Árboles jóvenes, cada dos meses: fertilizante balanceado. UF/IFAS del condado de St. Lucie usa como 1/4 de libra por árbol joven cada dos meses.
• Árboles maduros, tres veces al año, incluso después de la cosecha tardía y de una poda ligera: fertilizante balanceado. UF/IFAS usa 2-4 libras por aplicación en árboles maduros plantados en el suelo; reduce mucho la cantidad para una maceta y sigue un análisis de suelo.
• En suelo alcalino o cuando se vea una deficiencia: hierro, zinc y boro foliares (aspersión de micronutrientes). Aplica como indica la etiqueta (UF/IFAS); en suelos calizos también ayudan las aplicaciones de cobre y zinc (Morton).

Evita el suelo con mal drenaje y el suelo con nematodos agalladores, que atrofian la planta (UF/IFAS; Morton).

Cosecha

La fruta madura 3-4 semanas después de la floración y está lista cuando está roja brillante y un poco suave; cosecha cada día o cada pocos días, en el fresco de la mañana, porque se magulla y se echa a perder rápido (UF/IFAS; Morton). En Florida la cosecha principal llega en mayo, con más tandas hasta el otoño.

Florece en tandas de la primavera al otoño, y cada tanda madura en 3-4 semanas, así que en Florida las plantas dan 3-5 cosechas o más al año. Riega en temporadas secas para que siga floreciendo, y cosecha cada día o cada pocos días.

Variedades (3)

Las fuentes describen 3 cultivares de Florida y Puerto Rico; la colección de USDA-ARS en Hilo también tiene 'Manoa Sweet', 'Hawaiian Queen', 'Tropical Ruby', 'Maunawili', 'F. Haley', 'C. F. Rehnborg' y 'Red Jumbo', pero no encontramos descripción de ellos.

Plagas a vigilar

Pulgones, Moscas blancas, Escamas (insectos escama), Nematodos agalladores (de los nudos de la raíz), Chinches apestosas, Pájaros

Enfermedades y problemas

Mancha foliar, Antracnosis, Mancha foliar por algas (costra verde)

En la cocina

Come la fruta madura fresca, o conviértela en jugo, jarabe, jalea, mermelada, nieve y salsas para postres; el jugo tiene muchísima vitamina C (UF/IFAS; Morton, Purdue NewCROP).

Cómo guardarlo: La fruta se magulla fácilmente y se echa a perder rápido a temperatura ambiente, así que refrigérala o congélala poco después de cosecharla (UF/IFAS); el jugo pierde vitamina C en el refrigerador, así que úsalo dentro de una semana (Morton).

Seguridad: Los pelitos finos de las hojas y los tallos de las hojas pueden irritar la piel, así que usa guantes y manga larga al cosechar o podar (UF/IFAS; Morton). Escupe las semillas: niños en Curazao que comieron la fruta entera, con todo y semillas, han necesitado tratamiento por obstrucción intestinal (Morton, Purdue NewCROP).

Mascotas: No figura en la lista de la ASPCA