Begonia

Acerca de Begonia

Las begonias son favoritas de los jardines de sombra, con hojas cerosas o vistosas y flores desde la primavera hasta las heladas. Las begonias de cera son plantas resistentes y pequeñas para camas de flores; las begonias tuberosas tienen flores grandes parecidas a rosas para lugares frescos y sombreados; las begonias Rex se cultivan por sus hojas que parecen pintadas; y los tipos Dragon Wing forman plantas arqueadas de 2-3 pies que florecen sin parar al sol o a la sombra (Clemson). Las begonias de cera de hojas bronce aguantan más sol que las de hojas verdes.

Se cultiva como anual de verano en la mayor parte de EE. UU.; las begonias de cera sobreviven al invierno solo en aproximadamente las zonas 9-11, y las begonias Rex, en las 10-12 (NC State). Las begonias tuberosas no son resistentes al frío en el Norte; desentierra y guarda los tubérculos (UMN). UF/IFAS califica la begonia de cera como 'precaución: manejar para evitar que se escape' en Florida (recomendación).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

• Sembrar en interiores: de 12 a 16 semanas antes de la última helada
• Trasplantar afuera: hasta 2 semanas después de la última helada

Siembra la semilla de begonia de cera, fina como polvo, sobre la superficie, sin cubrirla, a 68-75 °F unas 12 semanas antes de trasplantar al exterior; la semilla de begonia tuberosa necesita 14-16 semanas (Clemson). Inicia los tubérculos de begonia tuberosa en interiores 8-10 semanas antes de la última helada, con el lado hueco hacia arriba, a unos 1/2-1 pulgada de profundidad y a unos 70 °F; florecen 12-14 semanas después de plantarlos (Iowa State). Trasplanta al exterior después de las heladas, las begonias de cera a 6-8 pulgadas de distancia y otros tipos para camas de flores a unas 12 pulgadas (Clemson). En otoño, saca las begonias tuberosas cuando las hojas se pongan amarillas o después de la primera helada, déjalas curar en seco y guárdalas en turba o vermiculita a 40-50 °F (UMN); mete las begonias de cera en maceta a un lugar fresco en interiores y riégalas menos (NC State).

Suelo

Suelo húmedo con buen drenaje y rico en materia orgánica; a las begonias de cera les gusta el suelo fértil, y a las begonias Rex les gusta el suelo ligeramente ácido y no toleran el exceso de humedad en las raíces (Clemson, NC State).

Incorpora materia orgánica para tener un suelo húmedo y con buen drenaje; a las begonias de cera les gusta el suelo fértil (Clemson).

Fertilización

• Begonias tuberosas iniciadas en interiores, cuando aparecen los brotes: fertilizante balanceado diluido. Fertiliza con una solución diluida cada 2-3 semanas mientras crecen en interiores (Iowa State).
• Begonias tuberosas, durante el verano hasta finales de agosto: fertilizante balanceado diluido. Las begonias tuberosas requieren bastante fertilizante; fertilízalas ligeramente pero con regularidad, y deja de hacerlo a finales de agosto para que los tubérculos puedan entrar en reposo (UMN).

La mayoría de las begonias no requieren mucho fertilizante; el exceso de fertilizante o de agua hace que las begonias tuberosas tiren sus botones (Clemson). No riegues cuando el sol fuerte esté sobre las hojas, y prueba primero el jabón insecticida en unas cuantas hojas, ya que las begonias pueden ser sensibles a él (Clemson).

Cosecha

Las begonias de cera y las Dragon Wing florecen desde la primavera hasta las heladas y no necesitan que les quites las flores marchitas; Dragon Wing es estéril, así que sigue floreciendo una y otra vez (Clemson). Las begonias tuberosas florecen durante todo el verano; demasiada agua o fertilizante hace que tiren los botones (Clemson, UMN).

Variedades (20)

Plagas a vigilar

Piojos harinosos, Araña roja (ácaro de dos manchas), Trips, Escamas (insectos escama), Babosas, Caracol de jardín (caracol café)

Enfermedades y problemas

Moho gris (tizón por Botrytis), Cenicilla (mildiú polvoriento), Pudrición de la raíz por Pythium, Pudrición del tallo, Mancha bacteriana de la hoja, Virus de la mancha necrótica de la impatiens, Marchitez manchada del tomate

En la cocina

Seguridad: NC State considera las begonias venenosas con gravedad baja: las raíces tienen la mayor cantidad de oxalato de calcio, que quema la boca y la garganta si se come. La savia de la begonia rex puede irritar la piel. No comas ninguna parte.

Mascotas: Tóxica para perros, gatos y caballos (ASPCA): los oxalatos de calcio solubles causan babeo y vómito en perros y gatos, las partes subterráneas son las más tóxicas, y los animales de pastoreo han sufrido insuficiencia renal.