Ave del paraíso

Acerca de Ave del paraíso

El ave del paraíso es una planta sudafricana que forma matas, con hojas rígidas gris verdosas en forma de remo sobre tallos largos y, con suficiente sol, una flor naranja y azul con forma de pico que parece la cabeza de una grulla (NC State, Clemson). En interiores se cultiva sobre todo como planta de follaje grande y arquitectónica de 3-5 ft de alto; necesita una ventana muy soleada y unos años de madurez para florecer. El ave del paraíso blanca gigante, S. nicolai, es la de porte de árbol que se vende para cuartos altos y puede alcanzar 30 ft en exteriores (Clemson).

Resiste al aire libre solo en las zonas 10-12 (NC State); en todas partes se cultiva en interiores y puede pasar el verano afuera en un lugar soleado o con sombra ligera cuando las noches se mantengan arriba de unos 60 F, que es también cuando Clemson dice que hay que volver a meterla.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Normalmente se compra como planta de vivero o se inicia dividiendo el rizoma a principios de primavera; la semilla funciona, pero tarda 4-10 años o más en florecer (Clemson).

Cultivo en interiores

• Luz: Quiere el sitio más soleado que tengas, como una ventana al sur, y tolera menos luz pero entonces crece despacio y no florece (Clemson, NC State).
• Agua: Moja todo el cepellón y luego deja que el sustrato se seque un poco antes de volver a regar, y riega menos en los meses más oscuros y fríos (Clemson, NC State). Tanto la tierra empapada como la completamente seca causan problemas; la pudrición de raíz por un sustrato de drenaje lento o por regar demasiado seguido es la enfermedad principal (Clemson).
• Humedad: Clemson dice que prefiere alrededor del 60 por ciento de humedad y puede necesitar rociado diario o un humidificador en las habitaciones secas de invierno.
• Temperatura: Clemson da días de 65-70 °F y noches de 50-55 °F, más fresco que la mayoría de las plantas de interior, y dice que metas una planta que pasó el verano afuera cuando la temperatura baje de 60 °F.
• Fertilización: Abona cada dos semanas en primavera y cada semana en verano, y nada en otoño e invierno; demasiado fertilizante da muchas hojas y poca o ninguna flor (Clemson).
• Cambio de maceta: Trasplanta o divide a principios de primavera antes de que empiece el crecimiento nuevo, cuando la mata llene la maceta, a sustrato fresco bien drenado un tamaño más grande; ninguna de las páginas que consultamos da un intervalo fijo.

Suelo

Un sustrato fértil, franco y con buen drenaje, en una maceta con hoyo de drenaje (NC State).

Planta en un sustrato fértil, franco y bien drenado, en un contenedor con agujero de drenaje (NC State).

Fertilización

• Primavera, cuando empiece el crecimiento nuevo: fertilizante soluble en agua para plantas de interior. Clemson fertiliza cada dos semanas en primavera; riega primero y nunca fertilices una planta marchita (MU Extension).
• Verano: fertilizante soluble en agua para plantas de interior. Clemson abona cada semana durante el verano, a la dosis de la etiqueta.
• Otoño e invierno: ninguno. Deja de abonar y riega menos mientras haya poca luz (Clemson).

Demasiado fertilizante da una planta grande y frondosa con pocas flores o ninguna (Clemson).

Cosecha

Florece en verano y otoño, y de vez en cuando a lo largo del año, una vez que una división tiene 2-3 años y recibe bastante sol; las flores sirven para corte (NC State, Clemson).

Variedades (4)

NC State y Clemson Extension nombran 1 cultivar y 3 formas más de Strelitzia.

Plagas a vigilar

Escamas (insectos escama), Piojos harinosos, Araña roja (ácaro de dos manchas), Moscas blancas, Pulgones

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz y corona, Manchas foliares

En la cocina

Seguridad: Levemente venenosa: el fruto y las semillas causan sobre todo náuseas leves, vómito y somnolencia (NC State la clasifica de gravedad baja, irritantes gastrointestinales). No la confundas con el arbusto que también se llama ave del paraíso, Caesalpinia gilliesii, que es más tóxico (ASPCA).

Mascotas: Tóxico para perros, gatos y caballos (ASPCA, 'bird of paradise flower', Strelitzia reginae): sus irritantes gastrointestinales causan náuseas leves, vómito y somnolencia, sobre todo por el fruto y las semillas.