Navajita azul (grama azul)

Acerca de Navajita azul (grama azul)

La navajita azul es un pasto nativo bajo y resistente del oeste de las Grandes Llanuras y del suroeste, con hojas finas verde azuladas y espiguitas como banderitas que cuelgan de un lado del tallo como pequeñas larvas de mosquito; de ahí su apodo en inglés, mosquito grass (NC State, USDA NRCS). También es un césped nativo sin complicaciones para el oeste seco: puede vivir con muy poca lluvia, se mantiene verde en verano y se pone color paja y latente del otoño a finales de la primavera (Wildflower Center, Colorado State). La variedad más alta 'Blonde Ambition' se cultiva como pasto ornamental por sus espigas de semilla de verde limón a rubio, y la navajita azul es planta hospedera de las orugas de varias mariposas saltarinas (skippers).

NC State indica las zonas 3-10 (Clemson dice 3-9). Es nativa desde el sur de Canadá, por las Grandes Llanuras y las montañas y pies de monte del oeste, hasta México; no le gustan el suelo ácido, la sombra ni las inundaciones frecuentes (USDA NRCS).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta matas ornamentales en primavera, con la corona al nivel del suelo (Clemson). Para un césped, Colorado State dice sembrar de marzo a mediados de agosto (no después) a 3-5 libras por 1,000 pies cuadrados, o poner tapetes o plántulas de junio a mediados de agosto; mantén la superficie húmeda las primeras 3-4 semanas. USDA NRCS la siembra a 1/4-1/2 pulgada de profundidad en una cama firme y sin hierbas, de abril a mediados de mayo, en las Llanuras centrales.

Suelo

Tierra franco-arenosa, grava o barro con buen drenaje, incluso tierras pobres, pedregosas y alcalinas; se da mal en tierra ácida o encharcada (NC State, USDA NRCS).

Para un césped, primero elimina el pasto viejo y las malezas, córtalo muy bajo, airéalo a fondo con extracción de núcleos, y luego siembra y rastrilla la semilla para que caiga en los hoyos (Colorado State). Las matas ornamentales no necesitan preparación especial.

Fertilización

• Césped recién sembrado, cada 3-4 semanas durante el primer verano, hasta finales de agosto: fertilizante para césped de liberación lenta u orgánico natural. Colorado State sugiere abonar ligero cada 3-4 semanas después de plantar durante la primera temporada; sigue la dosis de la etiqueta.
• Césped establecido: una vez al año en julio o agosto: fertilizante para césped de liberación lenta u orgánico natural. Un abono al año en verano es suficiente para un césped establecido de navajita azul (Colorado State); las matas ornamentales necesitan poco o nada (Clemson).

No riegues ni fertilices de más una vez establecido; necesita poco o nada de riego, y Colorado State sugiere 1-2 pulgadas cada 4-5 semanas solo para un pasto más verde en un verano seco. Corta alto, y no siembres después de mediados de agosto.

Variedades (5)

Las fuentes documentan 1 cultivar ornamental y 4 variedades de conservación del USDA y estatales, usadas para semilla de pastizales, control de erosión y céspedes nativos.

Plagas a vigilar

Chapulines (saltamontes), Mayate verde (comedor de higos), Gallina ciega (larvas blancas)

Enfermedades y problemas

Mancha foliar, Roya

En la cocina

Seguridad: Las fuentes que revisamos no reportan toxicidad; USDA NRCS la llama un pasto forrajero apetecible para el ganado.

Mascotas: No aparece en la lista de la ASPCA.