Alcatraz (cala)

Acerca de Alcatraz (cala)

Los alcatraces (calas) crecen a partir de rizomas y forman elegantes 'flores' en forma de embudo que en realidad son una espata de color, parecida a una hoja, que envuelve una espiga de diminutas flores verdaderas. A pesar de su nombre en inglés (calla lily), no son lirios verdaderos; pertenecen a la familia de las aráceas, junto con el jack-in-the-pulpit (NC State). El alcatraz blanco grande adora el suelo mojado y las orillas de los estanques, y los híbridos de color, más pequeños, son favoritos del verano en macetas. El Consejo de Plantas Invasoras de California clasifica el alcatraz blanco como invasor (Limited); en California se extiende hacia los humedales costeros.

NC State indica las zonas 7-10 para los alcatraces (calas) y 8-10 para el alcatraz blanco (puede vivir en la zona 7 con protección y mantillo). Más al norte, desentierra y guarda los rizomas cada otoño. Cal-IPC califica el alcatraz blanco como invasora Limitada (Limited) en los humedales costeros de California (recomendación, no una prohibición).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

• Sembrar en interiores: de 6 a 8 semanas antes de la última helada
• Trasplantar afuera: alrededor de la última helada
• Sembrar afuera: alrededor de la última helada

Planta los rizomas en macetas a 1-2 pulgadas de profundidad unas 6-8 semanas antes de la última helada en un lugar cálido (70-75 F), o plántalos al aire libre después de la última helada, una vez que el suelo esté a unos 55 F, a 3-4 pulgadas de profundidad con los ojos hacia arriba y a 12-18 pulgadas de distancia (Iowa State, Clemson, Penn State, NC State). Donde no resisten el invierno, saca los rizomas después de que la helada mate las hojas, sécalos 1-2 semanas y guárdalos en turba o vermiculita a 50-60 F (Iowa State, NC State).

Suelo

Suelo húmedo y rico en humus; el alcatraz blanco incluso crece en suelo pantanoso o en hasta 12 pulgadas de agua, mientras que los alcatraces de color necesitan suelo húmedo pero con buen drenaje. Dales sombra por la tarde en climas calurosos (NC State, Penn State).

Incorpora materia orgánica en suelo húmedo y rico, y esparce un fertilizante de jardín para todo uso sobre la cama de cultivo antes de plantar (Iowa State, NC State).

Fertilización

• Durante la temporada de cultivo de verano: fertilizante soluble en agua con proporción 1:2:2 o 1:2:1 para plantas con flor. El consejo de Iowa State para bulbos y perennes sensibles al frío: fertiliza cada 1-3 semanas a la dosis de la etiqueta, o a un cuarto de la concentración cada vez que riegues; un fertilizante de liberación lenta en primavera es una alternativa.

No dejes que los alcatraces en maceta se sequen (Penn State), y maneja los rizomas con cuidado; los cortes y golpes favorecen la pudrición durante el almacenamiento (Iowa State).

Cosecha

Los alcatraces florecen en verano, más o menos de junio a septiembre u octubre; el alcatraz blanco florece a principios del verano (Clemson, NC State). Para florero, corta justo antes de que la espata empiece a curvarse hacia abajo; en el jardín, corta los tallos conforme se marchitan las flores (Oklahoma State, Penn State). Algunos rizomas recién plantados pasan una temporada sin florecer (UF/IFAS).

Variedades (13)

Las fuentes de Extensión que pudimos abrir documentan 13 cultivares de alcatraz; NC State nombra los híbridos de colores sin describirlos.

Plagas a vigilar

Escarabajo japonés, Trips

Enfermedades y problemas

Pudrición del rizoma

En la cocina

Seguridad: Venenosa si se come: los cristales de oxalato de calcio causan ardor doloroso e hinchazón de los labios, la lengua y la garganta, además de dolor de estómago y diarrea; NC State les da a los alcatraces una gravedad alta y advierte que pueden ser mortales si se comen. La savia puede irritar la piel, así que usa guantes al manejar los rizomas (Penn State).

Mascotas: Tóxico para perros, gatos y caballos (la ASPCA lo incluye como calla o arum lily): los cristales insolubles de oxalato de calcio causan dolor e hinchazón en la boca, babeo, dificultad para tragar y vómito (no en los caballos). A diferencia de las azucenas verdaderas (Lilium) y los lirios de día, los alcatraces no causan insuficiencia renal en los gatos, y los signos por lo general desaparecen solos (FDA).