Oreja de elefante
Colocasia esculenta (taro) and Alocasia species and hybrids; a few kinds sold as elephant ears are Xanthosoma · Familia de las aráceas (Araceae)
| Zonas de rusticidad | 8 a 12 |
|---|---|
| Sol | pleno sol a media sombra |
| Agua | alta |
| Ciclo de vida | perenne sensible al frío (se cultiva como anual) |
| Helada | Sensible: la helada la mata |
Acerca de Oreja de elefante
Las orejas de elefante son plantas tropicales que crecen de cormos y se cultivan por sus enormes hojas en forma de corazón o de flecha, en verde, morado negruzco, amarillo verdoso o con patrones salpicados. Las hojas de Colocasia tienden a apuntar hacia abajo y toleran el suelo mojado; las hojas de Alocasia apuntan hacia arriba y necesitan mejor drenaje (Clemson). El taro silvestre (Colocasia esculenta) es invasor en Florida y a lo largo de la Costa del Golfo, donde invade orillas y humedales, así que se pide a quienes cultivan ahí que no lo planten, y nadie debería plantar orejas de elefante junto a un cuerpo de agua natural (UF/IFAS, Louisiana Native Plant Society, Wisconsin Extension).
La Colocasia es resistente al frío de raíz en aproximadamente las zonas 8-12 y la mayoría de las Alocasias solo en las 10-12 ('Low Rider' hasta la 7b); en otros lugares cultívalas como plantas de verano y guarda los cormos o mete las macetas en casa (NC State, Clemson, Wisconsin). Colocasia esculenta figura como invasora en Florida (FISC Category I) y Louisiana, y se está extendiendo en los humedales de Texas.
Cuándo sembrar
Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.
- Sembrar afuera: alrededor de la última helada
Planta los cormos al aire libre en primavera después de la última helada; Wisconsin sugiere ponerlos en macetas en interiores en marzo, cerca de la superficie del sustrato y en un lugar cálido, y luego trasplantarlos afuera a finales de mayo o principios de junio, cuando haga calor. Las plantas se estancan cuando la temperatura se mantiene por debajo de 50 °F. Las hojas son lo vistoso, así que no hay conteo de floración. En otoño, donde los inviernos son fríos, corta las hojas, saca los cormos, déjalos secar varios días y guárdalos ligeramente cubiertos con turba seca a unos 45-55 °F para que nunca se congelen (Clemson); los cormos en maceta siempre deben meterse en casa. Las plantas sin cormos pueden vivir en interiores como plantas de interior: mételas antes de que las noches bajen a los 30 °F y tantos, recórtalas dejando las dos hojas superiores, mantenlas con luz brillante y un poco más secas, y luego reanuda el riego y la fertilización en primavera (Wisconsin).
Suelo
Suelo fértil, húmedo y rico en materia orgánica; la Colocasia incluso puede estar en unas cuantas pulgadas de agua, mientras que la Alocasia necesita mejor drenaje (Clemson, Wisconsin).
Incorpora mucha composta en un suelo húmedo y fértil; en macetas, usa un recipiente pesado de por lo menos 18 pulgadas de ancho y de profundidad (Clemson, Wisconsin).
Fertilización
- Desde que se abren las hojas y durante el verano, mientras las plantas crecen rápido: fertilizante balanceado para jardín. Las orejas de elefante requieren mucho fertilizante y quieren abundante fertilizante y agua (Wisconsin, UF/IFAS); no se indica una dosis, así que sigue la etiqueta y un análisis de suelo, y riega para incorporarlo.
- Primavera, para las plantas que pasaron el invierno en interiores: fertilizante balanceado. No la fertilices mientras reposa en interiores durante el invierno; luego vuelve a regarla y fertilizarla en primavera (Wisconsin).
No dejes que la tierra se seque y no dejes los cormos en maceta afuera durante el invierno: se congelan más fácilmente que los cormos en el suelo (Clemson). Regar de más la Alocasia en suelo con mal drenaje favorece la pudrición de raíz y las manchas foliares (NC State).
Variedades (28)
| Variedad | Tipo | Días | Notas |
|---|---|---|---|
| Hilo Beauty | Alocasia | Pequeña, de aproximadamente 1 pie, con hojas verde oscuro salpicadas de amarillo o crema. | |
| Stingray | Alocasia | Cada hoja termina en una cola angosta, como una mantarraya. | |
| Calidora | Híbrido de Alocasia | Hojas grandes, brillantes, verdes y en forma de corazón, con nervaduras marcadas; 5-9 pies o más. | |
| Low Rider | Híbrido de Alocasia | Forma enana de 'Portora', de unos 2 pies, con hojas brillantes de bordes ondulados; resistente al frío hasta aproximadamente la zona 7b. | |
| Mayan Mask | Híbrido de Alocasia | Hojas verdes brillantes con el envés morado chocolate oscuro. | |
| Portora | Alocasia híbrida (A. portei x A. odora) | Hojas grandes, onduladas y acostilladas, en forma de flecha, sobre tallos morados. | |
| Borneo Giant | Alocasia macrorrhizos | Gigante erguida que forma matas, con hojas onduladas que apuntan hacia arriba, de unos 3-4 pies de largo; hasta 15 pies en los trópicos. | |
| Frydek | Alocasia micholitziana | Hojas aterciopeladas, angostas, en forma de flecha, verde oscuro con nervaduras blanco brillante y el envés color vino. | |
| Zebra Alocasia | Alocasia zebrina | Hojas verde oscuro en forma de flecha sobre tallos con rayas verdes y blancas; hasta 3 pies de alto y de ancho. | |
| Black Coral | Colocasia esculenta | Hojas brillantes, onduladas y completamente negras; unos 4 pies de alto y 3 pies de ancho. | |
| Black Magic | Colocasia esculenta | La primera oreja de elefante negra: hojas negro púrpura opaco que se ven más verdes a la sombra; 3-6 pies de alto y de ancho. | |
| Blue Hawaii | Colocasia esculenta | Hojas verde medio con venas de color negro morado y envés granate; alrededor de 5 pies de alto. | |
| Coal Miner | Colocasia esculenta | Como 'Illustris', pero más temprana, más oscura y con menos tendencia a extenderse bajo tierra; las hojas nuevas se sienten aterciopeladas. | |
| Diamond Head | Colocasia esculenta | Vigorosa, con hojas moradas brillantes y un poco arrugadas; unos 4 pies de alto y 5 pies de ancho. | |
| Hawaii Calls | Colocasia esculenta | Hojas moradas con bordes blanco amarillento y toques verde claro; alrededor de 4 pies de alto y 3 pies de ancho. | |
| Hilo Bay | Colocasia esculenta | Hojas verdes de dos tonos sobre tallos morado oscuro. | |
| Mai Tai | Colocasia esculenta | Hojas verde claro con manchas de verde más oscuro sobre tallos pálidos con rayas moradas; unos 4 pies de alto y 3 pies de ancho. | |
| Maui Gold | Colocasia esculenta | Hojas grandes, arrugadas y color verde limón. | |
| Mojito | Colocasia esculenta | Hojas verdes moteadas y rayadas de negro o morado azulado; menos vigorosa que muchas. | |
| Nancy's Revenge | Colocasia esculenta | Las hojas empiezan verdes y luego desarrollan centros amarillo mantequilla que se extienden a lo largo de la vena principal. | |
| Pink China | Colocasia esculenta | Hojas verdes sobre tallos rosados; una de las más resistentes al frío, con reportes de que sobrevive en la zona 6b en lugares protegidos. | |
| Puckered Up | Colocasia esculenta | Hojas arrugadas y con textura para un jardín de sombra. | |
| Rhubarb | Colocasia esculenta | Hojas verdes en tallos rojo rosado. | |
| Illustris | Colocasia esculenta (taro imperial) | Hojas verde oscuro mate con un brillo negro morado y nervaduras verde brillante; se propaga por estolones subterráneos; el color es más intenso con luz brillante. | |
| Fontanesii | Colocasia esculenta (taro de tallo violeta) | Planta alta con hojas verde oscuro con brillo negro sobre tallos morado oscuro casi negros. | |
| Coffee Cups | Híbrido de Colocasia esculenta | Hojas más pequeñas que se curvan hacia arriba en tallos oscuros muy altos; vigorosa. | |
| Thailand Giant Strain | Colocasia gigantea | Hojas enormes de color verde gris azulado de hasta 5 pies de largo, en plantas de más de 9 pies de alto en condiciones ideales; necesita mejor drenaje que C. esculenta. | |
| Lime Zinger | Xanthosoma | Hojas verde lima brillante; unos 4 pies de alto y 3 pies de ancho. |
Plagas a vigilar
Araña roja (ácaro de dos manchas), Pulgones, Piojos harinosos
Enfermedades y problemas
Pudrición de la raíz, Mancha foliar
En la cocina
Los cormos y las hojas del taro (Colocasia esculenta) son un alimento básico en los trópicos, pero solo después de cocerlos bien para destruir los cristales irritantes; las orejas de elefante ornamentales no se cultivan para comer (NC State, Wisconsin).
Seguridad: Todas las partes contienen cristales de oxalato de calcio en forma de aguja (NC State: gravedad media). Masticar hojas o cormos crudos quema e hincha la boca, los labios y la garganta y puede causar vómito, y la savia puede irritar la piel y los ojos, así que usa guantes al dividir las plantas y mantenlas lejos de los niños pequeños.
Mascotas: Tóxica para perros, gatos y caballos (la ASPCA incluye tanto Colocasia esculenta como Alocasia): los cristales insolubles de oxalato de calcio causan dolor e hinchazón en la boca, babeo abundante, dificultad para tragar y vómito (no en los caballos).
Fuentes
- plants.ces.ncsu.edu
- plants.ces.ncsu.edu
- hgic.clemson.edu
- hort.extension.wisc.edu
- gardeningsolutions.ifas.ufl.edu
- gardeningsolutions.ifas.ufl.edu
- assessment.ifas.ufl.edu
- fnai.org
- lnps.org
- texasinvasives.org
- fws.gov
- aspca.org
- aspca.org
Foto: Photo: Gs35357670 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (CC BY-SA 4.0). Foto reducida para la web.
Las fechas y consejos de siembra son orientación general; consulta tu oficina local de Extensión Cooperativa.