Haba

Acerca de Haba

Las habas son una leguminosa de temporada fresca que se cultiva por sus semillas grandes, que se comen frescas desgranadas o secas, y por sus vainas jóvenes y tiernas. Las plantas, rígidas y erguidas, no necesitan espaldera, fijan su propio nitrógeno y en zonas de invierno suave sirven también como cultivo de cobertura de invierno. El calor acorta la cosecha, así que se siembran temprano, como los chícharos. Algunas personas con una deficiencia hereditaria de una enzima (deficiencia de G6PD) sufren una anemia grave al comer habas: consulta la sección de seguridad.

Se cultiva como anual de temporada fresca: se siembra a principios de primavera en zonas de invierno frío (UConn la cultiva hasta la zona 3), y se siembra en otoño para que crezca durante el invierno en zonas templadas como el oeste de Oregon y los valles interiores y desérticos de California. La mayoría de las variedades mueren por debajo de unos 15 °F, y las más resistentes por debajo de unos 10 °F.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Los días se cuentan desde la siembra hasta los granos verdes (frescos para desgranar); la semilla seca tarda unos 130 a 150 días desde una siembra de primavera. Siembra en cuanto se pueda trabajar el suelo en primavera (un retraso de dos semanas redujo la cosecha en un 40% en un ensayo de Massachusetts); en zonas de invierno templado siembra de septiembre a noviembre para un cultivo de primavera.

Suelo

Tierra franca o franco-limosa con buen drenaje; tolera el barro y algo de sal, pero no el encharcamiento prolongado.

Usa tierra con buen drenaje y pH cercano a neutro (6 a 7 más o menos); aplica cal solo si un análisis de suelo muestra un pH por debajo de 5.6 más o menos.

Fertilización

No agregues mucho nitrógeno, porque frena la fijación de nitrógeno de la propia planta, y no riegues durante unas 2 semanas después de sembrar a menos que el suelo esté seco, ya que el exceso de agua al sembrar favorece la pudrición de la raíz.

Cosecha

Para habas frescas, cosecha las vainas cuando las semillas de adentro ya tengan su tamaño completo y estén abultadas pero todavía verdes; las vainas que estaban erguidas empiezan a colgar conforme se llenan las semillas. Las vainas jóvenes y tiernas se pueden cocinar enteras. Para habas secas, deja las vainas en la planta hasta que vainas y semillas estén secas.

Las plantas empiezan a producir unos tres meses después de sembrar y siguen dando vainas hasta que llega el calor (o hasta el otoño en zonas frescas). Cosecha las vainas verdes cuando se llenen las semillas; deja que las últimas se sequen para frijol seco.

Variedades (8)

Oregon State y una prueba de SARE documentan 8 variedades de haba para huertos de EE. UU.

Plagas a vigilar

Pulgones, Nematodos agalladores (de los nudos de la raíz)

Enfermedades y problemas

Mancha de chocolate, Moho blanco, Pudrición de raíz y corona, Virus del haba

En la cocina

Desgrana las habas y luego quítale a cada una su piel pálida antes o después de cocinarlas; úsalas como frijoles lima. Las habas secas se cocinan como otras legumbres secas en platillos mediterráneos, de Medio Oriente, chinos y etíopes.

Cómo guardarlo: Guarda las vainas sin desgranar en una bolsa en el refrigerador; Oregon State las almacena en frío (unos 40-45F) y con humedad, porque se secan rápido.

Seguridad: Las personas con deficiencia de G6PD pueden tener anemia hemolítica (favismo) al comer habas o respirar su polen; afecta a cerca de 1 de cada 10 hombres afroamericanos en EE. UU. y es común en personas de origen mediterráneo, africano, de Medio Oriente y asiático, y muchos no saben que la tienen (NIH MedlinePlus). Cocina siempre las habas por completo, y consulta a un médico antes de comerlas por primera vez.

Mascotas: No figura en la lista de la ASPCA