Lobelia azul

Acerca de Lobelia azul

La lobelia azul es la prima azul de la lobelia cardenal (cardinal flower): una flor silvestre nativa de terrenos mojados con espigas altas de flores azules con rayas y dos labios desde mediados del verano hasta el otoño (NC State, USDA Forest Service). Crece silvestre desde Maine hasta Manitoba y Colorado, y al sur hasta Carolina del Norte y Texas, en pantanos, zanjas, planicies de inundación y praderas húmedas (USDA NRCS). Los abejorros son sus principales polinizadores, y también la visitan colibríes y mariposas; como las demás lobelias, todas sus partes son venenosas si se comen (NC State).

Resiste en las zonas 4-9 (NC State). Nativa en todo el este y el centro de EE. UU. Sus parientes, la lobelia cardenal (cardinal flower) y la lobelia de borde (edging lobelia), tienen fichas aparte.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta a 8-12 pulgadas de distancia, a pleno sol o sombra ligera, donde el suelo nunca se seque, y pon acolchado (USDA NRCS). La semilla necesita luz, pero no tratamiento en frío: siémbrala en la superficie de una mezcla húmeda en interior, pasa las plántulas a macetas a las 4-6 semanas, y por lo general las plantas florecen el primer año (USDA NRCS). Divide las matas por sus hijuelos basales en primavera u otoño.

Suelo

Suelo franco y fértil, rico en materia orgánica, que se mantenga de húmedo a mojado; aguanta pleno sol solo si el suelo nunca se seca (NC State, USDA NRCS).

Incorpora turba o composta para que la tierra se mantenga húmeda; quiere tierra franca, fértil y alta en materia orgánica (USDA NRCS, NC State).

Fertilización

• Primavera, cuando empieza a crecer: composta o un fertilizante granulado para jardín. USDA NRCS dice que las lobelias consumen muchos nutrientes y sugiere composta o fertilizante granulado al inicio del crecimiento; sigue un análisis de suelo y la dosis de la etiqueta.

El suelo seco es lo que más la mata; a pleno sol necesita humedad constante (NC State). Protégela de los venados y vigila las babosas.

Cosecha

Las flores abren de abajo hacia arriba en la espiga desde mediados del verano hasta principios del otoño, más o menos de julio a octubre (NC State). Deja algunas espigas para que tiren semilla y salgan plantas nuevas que mantengan el grupo; se resiembra sola (NC State, USDA NRCS).

Variedades (1)

Casi siempre se cultiva la especie silvestre; NC State registra 1 cultivar y USDA NRCS recomienda semilla de origen local.

Plagas a vigilar

Babosas, Caracol de jardín (caracol café), Venados

En la cocina

Seguridad: Venenosa: todas sus partes contienen lobelina y alcaloides parecidos. NC State la clasifica como de baja gravedad, pero comerla puede causar náusea, vómito, diarrea, babeo, debilidad y pupilas dilatadas, y en casos graves convulsiones y coma. No irrita la piel. No comas ninguna parte, y nunca la uses como remedio casero.

Mascotas: La ASPCA no la registra. Su prima cercana, la lobelia cardenal (Lobelia cardinalis), está registrada como tóxica para perros, gatos y caballos (lobelina: vómito, diarrea, babeo, dolor de panza, decaimiento y problemas del ritmo cardiaco), y NC State califica todas las partes de la lobelia azul como venenosas, así que no dejes que las mascotas la mastiquen.