Tsuga del Canadá (hemlock; no es la cicuta)

Acerca de Tsuga del Canadá (hemlock; no es la cicuta)

La tsuga del Canadá (eastern hemlock) es un árbol de hoja perenne elegante y amante de la sombra, con agujas cortas y suaves, puntas de las ramas colgantes y conitos cafés. Es nativa desde Maine y los estados de los Grandes Lagos al sur por los Apalaches hasta Georgia y Alabama, y la tsuga de Carolina crece silvestre solo en crestas rocosas y acantilados del sur de los Apalaches (wildflower.org, NC State). Las dos se están muriendo en gran parte del este por el adélgido lanudo de la tsuga, un insecto de Asia, así que revisa debajo de las ramitas en busca de sus mechones blancos como algodón (Penn State, USDA NRCS). Este árbol de hoja perenne NO es la cicuta (Conium maculatum), una maleza mortal de la familia de la zanahoria con hojas finamente divididas y tallos con manchas moradas.

La tsuga del Canadá resiste en las zonas 3-7 y la tsuga de Carolina en las 6-7 (NC State). Las dos quieren veranos frescos y protección de los vientos secantes; el calor, la sequía, la contaminación y las condiciones de la ciudad les hacen daño (NC State, Morton Arboretum).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta árboles cultivados en contenedor o con cepellón envuelto en arpillera; las plantas en contenedor se trasplantan mejor (USDA NRCS). En el Sur lo ideal es plantar en otoño (Clemson). Escoge un lugar fresco y fuera del viento fuerte, deja el cepellón 2-4 pulgadas arriba del nivel del suelo en tierra pesada, y pon tutores a los árboles jóvenes por 2-3 años porque las raíces son superficiales (USDA NRCS). La tsuga aguanta bien el recorte y forma un seto o cerca viva tupida, pero hay que recortarla con regularidad para que se mantenga pequeña (USDA NRCS).

Suelo

Suelo fresco, húmedo, con buen drenaje y ácido (pH menor de 6.0). No le va bien en terrenos encharcados o con mal drenaje, sequías largas, rocío salino ni lugares expuestos y con viento (NC State, USDA NRCS, wildflower.org).

Primero haz un análisis de suelo; la tsuga quiere suelo ácido (pH menor a 6.0). Afloja un área amplia y mezcla de 10-20 por ciento de composta con el suelo nativo, o agrega turba o arena para aflojar el suelo pesado (Clemson, USDA NRCS, NC State).

Fertilización

• En primavera, cuando el árbol ya esté establecido, y solo si un análisis de suelo, agujas pálidas o un crecimiento débil muestran que lo necesita: fertilizante de nitrógeno de liberación lenta con una proporción cercana a 3-1-1 o 3-1-2 (3-0-1 o 3-0-2 si el análisis de suelo muestra suficiente fósforo). Espárcelo desde justo afuera del tronco hasta la línea de goteo y riégalo. Clemson cita de 2-4 lb de nitrógeno de liberación lenta por cada 1,000 pies cuadrados al año, divididas en aplicaciones más pequeñas entre la brotación y el final del verano; sigue tu análisis de suelo y no lo apliques en una sequía de verano.

Riega a diario las primeras 1-2 semanas, cada 2-3 días hasta la semana 12 y luego cada semana, dando unos 1-1.5 galones por cada pulgada de grosor del tronco, hasta que se establezca (más o menos 1.5 años por cada pulgada de tronco); solo sáltate el riego si llovió más de una pulgada (UMN). La sequía es la mayor amenaza para la tsuga, así que riega a fondo en temporadas secas incluso cuando ya esté establecida (NRCS, NC State). Revisa la parte de abajo de las ramitas por si hay mechones blancos y lanosos del adélgido lanudo de la tsuga; Penn State dice que de finales de septiembre a octubre es la mejor época para tratar con un insecticida registrado, siguiendo la etiqueta.

Variedades (4)

NC State y Morton Arboretum documentan estas formas de tsuga del Canadá; la mayoría son enanas o lloronas. Las fuentes no registran cultivares de tsuga de Carolina.

Plagas a vigilar

Adélgido lanudo de la tsuga, Escamas (insectos escama), Araña roja (ácaro de dos manchas), Ácaros eriófidos (del tostado, de yemas, de ampollas y de agallas), Gusano de bolsa, Moscas sierra (de jardín), Polilla esponjosa (antes llamada polilla gitana)

Enfermedades y problemas

Tizón de las agujas, Cáncer (chancro), Roya, Pudrición de la raíz, Daño invernal

En la cocina

Seguridad: La tsuga (Tsuga), el árbol que en inglés se llama hemlock, no es venenosa según las fuentes que usamos. La cicuta (Conium maculatum, poison hemlock) es otra planta: una maleza de la familia de la zanahoria en la que todas las partes son muy tóxicas y pueden matar a personas y animales de granja (NC State). Aprende a distinguir esa maleza antes de manipular cualquier planta llamada hemlock.

Mascotas: No tóxica para perros, gatos y caballos (la ASPCA registra tanto la tsuga, especies de Tsuga, como la tsuga de Carolina como no tóxicas). La cicuta (Conium), una planta distinta, sí es tóxica (ASPCA).