Jícama

Acerca de Jícama

La jícama es una enredadera trepadora de la familia del frijol, originaria de México, que se cultiva por su raíz crujiente, ligeramente dulce y de pulpa blanca, una botana favorita con limón y chile. SOLO LA RAÍZ ES COMESTIBLE: las hojas, los tallos, las flores, las vainas y las semillas son venenosas, y las semillas maduras son ricas en rotenona, un insecticida natural. Las raíces se forman mejor con días cortos y una temporada larga y cálida, así que en la mayoría de los huertos de EE. UU. se obtienen raíces pequeñas de 1 a 2 libras.

Se cultiva como anual sensible a las heladas. Necesita una temporada larga y cálida: las plantas de semilla tardan de 5 a 9 meses en Florida, y UC ANR señala que en EE. UU., fuera del sur de Florida, las siembras a menudo dan guías, flores y vainas pero solo raíces pequeñas o fibrosas; Utah State obtiene raíces de 1-2 lb con trasplantes tempranos.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

• Sembrar en interiores: de 4 a 10 semanas antes de la última helada
• Trasplantar afuera: hasta 2 semanas después de la última helada

Los días se cuentan desde el trasplante (Utah State: los tipos de P. erosus tardan 90-150 días, unos 4 meses para la raíz). Siembra la semilla en interiores a unos 80F, de 4 a 10 semanas antes de la última helada, y trasplanta afuera cuando ya no haya peligro de helada y el suelo esté por encima de 50F. En Texas y Florida la semilla se siembra al aire libre a principios de la primavera. Surcos separados de 2 a 3 feet.

Suelo

Tierra franco arenosa con buen drenaje; donde el drenaje sea malo, usa una cama elevada de 6 a 8 pulgadas de alto. Tolera la tierra algo ácida.

Haz un análisis del suelo e incorpora el fertilizante recomendado en las 6 pulgadas superiores; no agregues más de alrededor de 1 pulgada de composta por cada 100 pies cuadrados.

Fertilización

La jícama fija su propio nitrógeno, así que no le pongas nitrógeno extra: si la fertilizas de más, da guías grandes y raíces más chicas. Regar mucho en las últimas 2-3 semanas hace que las raíces se rajen.

Cosecha

Cosecha cuando las hojas se pongan amarillas o después de que la primera helada ligera las dañe, pero antes de que se congele el suelo; las raíces se pueden comer de cualquier tamaño. Excava con cuidado con un bieldo para no cortarlas ni golpearlas, y reduce el riego 2 semanas antes de la cosecha para evitar que se agrieten.

Las raíces se cosechan de una sola vez, cuando las hojas se ponen amarillas o después de una helada ligera, antes de que se congele la tierra; se pueden comer de cualquier tamaño.

Variedades (2)

La semilla de jícama se vende por tipo y no por variedad con nombre; las fuentes de Extensión universitaria describen dos tipos de P. erosus.

Plagas a vigilar

Pulgones

Enfermedades y problemas

Mosaico común del frijol, Pudrición de raíz y corona

En la cocina

Pélala y cómela cruda en bastones o rebanadas con jugo de limón y chile en polvo, o córtala en cubitos para ensaladas y salsas; se mantiene crujiente al cocinarla, así que puede reemplazar a las castañas de agua en los salteados.

Cómo guardarlo: Cura las raíces 1-2 semanas a unos 80F, luego guárdalas en un lugar fresco y seco a 55-60F durante 3-4 meses; Utah State advierte que no hay que refrigerar las raíces enteras ni guardarlas por debajo de 50F (daño por frío). Envuelve los trozos cortados y refrigéralos.

Seguridad: Come solo la raíz. Las hojas, los tallos, las flores, las vainas y las semillas son venenosos (Utah State, UF/IFAS), y las semillas maduras tienen niveles altos de rotenona (UC ANR). Mantén las semillas y las vainas lejos de los niños y las mascotas, y quita las flores conforme aparezcan, lo que además ayuda a que crezca la raíz.

Mascotas: La ASPCA no la incluye (pero las semillas, las vainas y las guías son venenosas para las personas, así que mantén a las mascotas lejos de ellas también).