Níspero europeo

Acerca de Níspero europeo

El níspero europeo es un árbol pequeño, resistente y extendido, pariente de los perales y los espinos, con flores blancas grandes a finales de la primavera y frutos de color café rojizo con forma de manzanita abierta en la punta. El fruto está duro y astringente cuando se corta y hay que 'sobremadurarlo' (dejar que se ablande guardado) hasta que la pulpa se pone café y sabe a manzana horneada con especias o a dátil. Era uno de los favoritos de los jardines europeos de la Edad Media y de los años 1600, y hoy se cultiva como una fruta poco común para el patio.

Los ensayos de frutas poco comunes de la University of Wisconsin indican las zonas 5-9 y consideran su resistencia al invierno como marginal en el extremo frío; Oregon State indica la zona (4)5. Como florece tarde, las heladas de primavera rara vez dañan las flores. No es nativo ni está naturalizado en EE. UU., y no encontramos que aparezca en ninguna lista de invasoras o malezas nocivas.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta los árboles a raíz desnuda mientras están en reposo, desde finales del otoño hasta principios de la primavera; los de maceta se pueden plantar en otras épocas si no hace calor ni está seco (RHS). Déjalo a unos 16 pies de otros árboles y construcciones, deja el injerto unas 2 pulgadas por encima del suelo y ponle un tutor (RHS; University of Missouri). Los árboles injertados suelen dar fruta en la tercera o cuarta temporada de crecimiento.

Suelo

Suelo profundo, fértil y con buen drenaje; tolera la mayoría de los suelos, menos los muy calizos o encharcados (RHS; University of Wisconsin).

La mayoría de los suelos no necesitan preparación; en suelo pobre, mezcla una cubeta de composta con la tierra de relleno (RHS).

Fertilización

• A finales del invierno o principios de la primavera, cada año: Acolchado de composta de 2-3 inches de grosor. Espárcelo sobre la zona de las raíces, dejando un espacio libre alrededor del tronco (RHS).
• Principios de la primavera, solo si las cosechas son pobres o las hojas muestran deficiencia: Fertilizante orgánico granulado de uso general. Sigue las instrucciones del paquete (RHS).

Riega durante las temporadas secas en los primeros años para que no se caiga la fruta joven; al podar en invierno, respeta los brotes laterales cortos, porque la fruta se forma en sus puntas (RHS).

Cosecha

Cosecha a finales de octubre o en noviembre, después de una helada, en un día seco en que el pedúnculo se desprenda con facilidad (RHS; University of Missouri). Acomoda la fruta con el pedúnculo hacia arriba en una sola capa, en un lugar fresco, oscuro y sin heladas, durante 2-3 semanas hasta que esté suave, de color café más oscuro y un poco arrugada; así ya está sobremadurada y lista.

Una cosecha cada otoño, que se recoge a finales de octubre o en noviembre y luego se deja sobremadurar bajo techo durante 2-3 semanas antes de comerla.

Variedades (9)

Las fuentes de extensión y de la RHS documentan 9 variedades de níspero europeo; la mayoría son europeas y solo unas cuantas se describen en detalle.

Plagas a vigilar

Chicharritas, Pulgones

Enfermedades y problemas

Pudrición morena, Cenicilla (mildiú polvoriento), Tizón de la hoja del membrillo

En la cocina

Saca con una cuchara la pulpa sobremadura, separándola de la cáscara y las semillas, y cómela fresca, con queso o en postres; también sirve para hacer una jalea color ámbar, y se ha horneado, asado y usado para hacer brandy o sidra (RHS; University of Missouri; University of Wisconsin).

Cómo guardarlo: Deja sobremadurar (bletting) la fruta dura con el tallo hacia arriba, en una sola capa, en un lugar fresco, oscuro y sin heladas durante 2-3 semanas, revisándola seguido; usa pronto la fruta sobremadurada.

Seguridad: Come solo la pulpa sobremadurada; desecha la cáscara correosa y las semillas grandes (RHS). Antes de sobremadurar, la fruta está dura, amarga y astringente. Algunos árboles tienen ramas con espinas (Oregon State). No encontramos recomendaciones basadas en investigación sobre embarazo, interacciones con medicamentos ni alergias.

Mascotas: No figura en la lista de la ASPCA