Menta (hierbabuena)
Mentha species (peppermint Mentha x piperita, spearmint M. spicata) · Familia de las lamiáceas (Lamiaceae)
| Zonas de rusticidad | 4 a 9 |
|---|---|
| Sol | pleno sol a media sombra |
| Agua | moderada |
| Ciclo de vida | perenne |
| Helada | Resistente: aguanta heladas |
| pH del suelo | 6.0–7.0 |
| Distancia entre plantas | 18 pulgadas |
Acerca de Menta (hierbabuena)
La menta (hierbabuena) es una planta perenne resistente al frío, con tallos cuadrados y hojas de aroma intenso que se usan para té y para cocinar. Se extiende rápido por estolones subterráneos, así que la mayoría de quienes cultivan la siembran en maceta o en un recipiente enterrado.
NC State indica que la hierbabuena es resistente al frío en las zonas 4-9 y la menta piperita en las zonas 5-9; la parte de arriba se seca en invierno y rebrota de las raíces.
Cuándo sembrar
Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.
La menta piperita rara vez produce semilla, así que empieza con divisiones o esquejes de tallo en primavera. Para que no lo invada todo, plántala en una maceta de 12-16 pulgadas.
Suelo
Suelo rico y húmedo con buen drenaje; necesita al menos tres horas de sol al día.
Guíate por un análisis de suelo e incorpora el fertilizante que indique en las 6 pulgadas superiores; no agregues más de 1 pulgada de composta bien descompuesta por cada 100 pies cuadrados. A la menta le gusta el suelo rico, húmedo y ligeramente ácido.
Fertilización
- a principios de primavera, cuando vuelve a empezar el crecimiento: fertilizante completo de liberación lenta, como 16-16-16. Incorpora alrededor de 1 tsp por planta en el suelo a su alrededor y riega; una sola fertilización en primavera es suficiente.
Demasiado fertilizante y agua favorecen la roya y la marchitez y reducen el aceite de menta (el sabor).
Cosecha
Despunta las puntas de las ramas con frecuencia; así la planta se pone más frondosa y tienes más hojas para usar frescas o secas.
Cosecha tallos cuando los necesites; para secar, córtalos cuando empiece la floración. Recortar las espigas de flores de finales del verano produce una nueva tanda de follaje.
Variedades (13)
Las fuentes de Extensión mencionan unas 13 especies y tipos de menta, pero describen pocos cultivares con nombre ('Kentucky Colonel' es el único cultivar verdadero con descripción). El sabor varía mucho entre las mentas, y la mayoría se extienden de forma agresiva por estolones.
| Variedad | Tipo | Días | Notas |
|---|---|---|---|
| Pineapple mint | Menta manzana (Mentha suaveolens 'Variegata') | Aroma suave, dulce y afrutado, parecido al de la piña. Hojas vellosas y arrugadas con bordes color crema; de 2-3 pies de alto y extendida. Los brotes totalmente verdes son más vigorosos y conviene arrancarlos para que no se revierta. | |
| Apple mint | Menta manzana (Mentha suaveolens) | Hojas suaves y vellosas; a la especie también se le llama menta lanuda. | |
| Corn mint (field mint) | Menta de campo (Mentha arvensis) | Se usa en tés y se cultiva comercialmente por su aceite. | |
| Corsican mint | Menta de Córcega (Mentha requienii) | Una menta rastrera muy enana. | |
| Ginger mint | Menta jengibre (Mentha x gracilis, también listada como M. x gentilis) | Menta culinaria también llamada menta roja. | |
| Horsemint | Menta de caballo (Mentha longifolia) | Una menta culinaria y uno de los ancestros silvestres de las mentas de jardín. | |
| Peppermint | Menta piperita (Mentha x piperita) | Aroma cálido y especiado, con sabor a bastón de caramelo. De unos 2 pies de alto, con hojas verde oscuro, tallos rojizos y espigas de flores moradas; se extiende rápido por estolones. | |
| Chocolate mint | Forma de menta piperita | ||
| Kentucky Colonel | Hierbabuena | Selección de hierbabuena que NC State destaca por su follaje superior. | |
| Spearmint | Hierbabuena (Mentha spicata) | Aroma dulce a menta; la menta tradicional para el mint julep, el té de menta y la salsa de menta. Hojas puntiagudas, ligeramente arrugadas, de un verde más claro que la menta piperita; una de las mentas más fáciles de cultivar. | |
| Water mint | Menta acuática (Mentha aquatica) | Se usa en tés; es uno de los progenitores de la menta piperita. | |
| Orange mint | Una menta perenne resistente al frío. | ||
| Red raripila mint | Utah State la incluye como menta culinaria. |
Plagas a vigilar
Chicharritas, Chinche de cuatro rayas, Sinfílido de jardín
Enfermedades y problemas
Roya, Mancha foliar, Mancha necrótica del impatiens
En la cocina
Las hojas y las flores dan sabor a tés, bebidas, ensaladas y muchos platillos.
Cómo guardarlo: Pon los tallos en un vaso con agua durante 3 a 7 días, o envuelve las hojas secas en plástico y refrigéralas durante alrededor de una semana.
Seguridad: El aceite de menta piperita por vía oral puede causar acidez, náuseas, dolor abdominal y boca seca, y nunca debe ponerse en la cara de bebés o niños pequeños, porque inhalar el mentol puede causar efectos secundarios graves (NCCIH). Las cantidades que se usan en los alimentos probablemente son seguras durante el embarazo, pero hay muy pocos datos de seguridad sobre las dosis medicinales.
Mascotas: Tóxica para perros, gatos y caballos (ASPCA, menta de jardín, especies de Mentha): los aceites esenciales pueden causar vómito y diarrea si se come una cantidad grande
Fuentes
- plants.ces.ncsu.edu
- lcme.wsu.edu
- nccih.nih.gov
- aspca.org
- plants.ces.ncsu.edu
- digitalcommons.usu.edu
- extension.umd.edu
Foto: Photo: C T Johansson, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0). Foto reducida para la web.
Las fechas y consejos de siembra son orientación general; consulta tu oficina local de Extensión Cooperativa.