Acónito

Acerca de Acónito

El acónito produce espigas rígidas de 3-5 pies con flores encapuchadas en forma de casco, de color azul intenso o morado, desde finales del verano hasta el otoño, una época en la que pocas perennes dan flores azules (Cornell, Illinois Extension). También es una de las plantas más venenosas del jardín: todas sus partes, sobre todo la raíz, contienen aconitina, que puede detener el corazón, y ha habido muertes por comerla por error (NC State, Poison Control). El acónito de jardín viene de las montañas de Europa y Asia; EE. UU. tiene sus propias especies nativas, como el acónito azul del sur (A. uncinatum), de Missouri a Pensilvania y al sur hasta Georgia, y el acónito de Nueva York (A. noveboracense) (Wildflower Center).

Resistente al frío en las zonas 3-8 (Illinois Extension; Cornell dice 4-8, y se reporta que hasta la zona 3). Crece mejor donde los veranos son frescos y en el sur necesita sombra por la tarde (NC State).

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta las raíces tuberosas en otoño con las coronas justo debajo de la superficie del suelo, o planta plantas de vivero en primavera u otoño (Extensión de Illinois, Cornell). Escoge bien el lugar: las raíces quebradizas no toleran que las muevan, y puede tardar en acomodarse. La semilla sembrada al aire libre en otoño, a principios del invierno o a principios de la primavera puede tardar 1-2 años en brotar (Cornell). Usa guantes al manejar las raíces y las plantas, y nunca la plantes dentro o junto al huerto de hortalizas. No encontramos ninguna fuente con los días hasta la primera floración.

Suelo

Tierra rica en humus que se mantenga húmeda de manera uniforme pero nunca encharcada; incorpora bastante materia orgánica antes de plantar (Cornell, Illinois Extension).

Incorpora a la cama bastante composta u otra materia orgánica antes de plantar para que la tierra se mantenga húmeda de manera pareja pero drene bien (Cornell).

Fertilización

• Principios de la primavera, justo antes de que salgan los brotes: fertilizante completo de liberación lenta como 12-6-6. Sin análisis de suelo, unas 1-2 libras por cada 100 pies cuadrados, sin que caiga sobre las hojas nuevas y regando para incorporarlo (Clemson). Guíate por un análisis de suelo.

No dejes que se seque ni que se quede en suelo empapado, y no la muevas ni la dividas más de lo necesario; sus raíces quebradizas tardan en recuperarse (Cornell, Illinois Extension).

Cosecha

Florece de finales del verano al otoño (Cornell; Illinois dice septiembre-octubre). Cortar las plantas después de la floración puede dar más flores (NC State). Para florero, corta las espigas cuando más o menos la mitad de las florecillas estén abiertas; el acónito es sensible al etileno, así que mantenlo lejos de la fruta que está madurando (Kansas State). Usa guantes siempre que lo cortes.

Variedades (4)

Cornell documenta estos 4 cultivares dentro del acónito común; no pudimos abrir una fuente confiable para los cultivares de acónito azul (A. carmichaelii) como 'Arendsii'.

Plagas a vigilar

Chinche de cuatro rayas, Minadores de hoja

Enfermedades y problemas

Marchitez por Verticillium, Mancha bacteriana de la hoja, Pudrición de la corona, Cenicilla (mildiú polvoriento)

En la cocina

Seguridad: Venenosa y mortal. Todas sus partes, sobre todo las raíces, contienen aconitina y alcaloides parecidos; los síntomas empiezan en minutos u horas e incluyen ardor y adormecimiento de la boca, hormigueo, vómito, diarrea, debilidad muscular, latidos irregulares lentos o acelerados y parálisis respiratoria (NC State, Poison Control). No hay antídoto. Las raíces se han confundido con rábano picante o con tupinambo, y las hojas con verduras para ensalada, así que mantenla lejos de los huertos y de los niños, usa guantes al manejarla y nunca la uses como remedio herbal; si alguien se traga cualquier parte, llama a Poison Help al 1-800-222-1222.

Mascotas: La ASPCA no lo incluye (no hay ninguna entrada de monkshood, aconite ni wolfsbane en sus listas de plantas), pero no lo tomes como señal de que es seguro: NC State le da una gravedad alta, lo señala como un problema para gatos y perros, y dice que puede ser mortal para personas y mascotas. Evita que las mascotas mastiquen cualquier parte.