Camote ornamental (enredadera)

Acerca de Camote ornamental (enredadera)

El camote ornamental es la misma especie que el camote comestible, pero se seleccionó por sus hojas de colores y su forma rastrera o de montículo, no por sus raíces (Clemson, Iowa State). Las hojas vienen en verde amarillento, morado casi negro, bronce, rojo vino y variegadas de rosa y blanco, con forma de corazón, lobuladas o profundamente divididas como hojas de maple, y las plantas cuelgan por los bordes de macetas y canastas o cubren el suelo en las camas de cultivo (Clemson, NC State, UF/IFAS). La especie es originaria de México, Centroamérica y el norte de Sudamérica y muere con las heladas, así que la mayoría de los jardineros la cultivan como anual de verano y la conservan durante el invierno como tubérculos guardados o esquejes enraizados (NC State, Clemson). Los tubérculos son comestibles, pero no se seleccionaron por su sabor; para comer, consulta la ficha del camote.

Es perenne solo en las zonas 9-11 (NC State) y se cultiva como perenne en Florida (UF/IFAS); en todos los demás lugares es una anual de verano que muere con las heladas. UF/IFAS califica a Ipomoea batatas como 'especie que no es problema', con bajo riesgo de volverse invasora en Florida.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta al exterior las plantas o los tubérculos guardados cuando ya haya pasado el peligro de heladas y el suelo haya empezado a calentarse (Clemson, NC State). Los esquejes enraízan con facilidad: toma un trozo de tallo rastrero con varios nudos, quítale las hojas de los dos tercios inferiores y ponlo en agua; las raíces se forman en unos 10 días y el esqueje se puede plantar en 2-3 semanas (Clemson). Las variedades antiguas y grandes, como 'Marguerite' y 'Blackie', son demasiado vigorosas para macetas mixtas; los tipos compactos Sweet Caroline se crearon para macetas (patentes de NC State).

Suelo

Sustrato para macetas en contenedores; en camas de cultivo, suelo franco con buen drenaje y mucha materia orgánica (Clemson, NC State).

Llena las macetas con sustrato para macetas; en las camas de cultivo, usa suelo franco con buen drenaje y mucha materia orgánica (Clemson, NC State).

Fertilización

• Después de sacar en primavera las plantas que pasaron el invierno a cubierto: fertilizante de uso general para jardín. Illinois Extension fertiliza las plantas que pasaron el invierno en interiores una vez que se pasan a sus macetas de verano. Clemson señala que por lo general no hace falta fertilizar más porque las enredaderas son muy vigorosas.

No la fertilices de más: es vigorosa y por lo general no necesita fertilizante (Clemson). Deja que ella te diga cuándo regar; se marchita cuando le falta agua (UF/IFAS, Clemson).

Cosecha

Se cultiva por sus hojas, que mantienen su color toda la temporada hasta las heladas. Recórtala cada vez que crezca demasiado y usa los recortes como esquejes (UF/IFAS). En otoño, saca los tubérculos después de la primera helada y guárdalos en una bolsa de papel o una caja en un lugar fresco donde no se congelen, como un garaje, o bien recorta una planta, pásala a una maceta y tenla junto a una ventana soleada como planta de interior (Clemson, Illinois).

Variedades (19)

Plagas a vigilar

Pulguillas (pulga saltona), Trips, Escarabajo japonés, Araña roja (ácaro de dos manchas), Pulgones, Moscas blancas, Picudo del camote, Nematodos agalladores (de los nudos de la raíz)

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz (Phytophthora), Pudrición negra, Pudrición de raíz por Fusarium, Tizón sureño, Virus del moteado plumoso del camote

En la cocina

Los tubérculos son comestibles, y NC State señala que las hojas y los tallos también, pero las variedades ornamentales se seleccionaron por el color de sus hojas, así que por lo general tienen menos sabor que los camotes comestibles (Clemson, Iowa State, Purdue, NC State). Para comer, cultiva una variedad comestible (consulta la ficha del camote).

Cómo guardarlo: Para volver a plantarlos el próximo año, saca los tubérculos después de la primera helada y guárdalos en una bolsa de papel o una caja en un lugar fresco donde no se congelen, como un garaje; a menudo brotan antes de la primavera (Clemson). Los tubérculos guardados pueden secarse y arrugarse, así que Illinois Extension sugiere mejor recortar una planta y pasarla a una maceta como planta de interior junto a una ventana soleada.

Seguridad: Los tallos cortados sueltan una savia lechosa y pegajosa que puede irritar la piel (dermatitis), aunque Clemson dice que no se considera dañina. Antes de comer los tubérculos de plantas compradas, verifica que no las hayan tratado con pesticidas cuya etiqueta no los autorice para camotes comestibles (Purdue).

Mascotas: No es tóxico para perros, gatos ni caballos (ASPCA, 'Sweet Potato Vine', Ipomoea batatas).