Plantas de oración (calathea, maranta)

Acerca de Plantas de oración (calathea, maranta)

Las plantas de oración son tropicales bajas y amacolladas del suelo de los bosques de Brasil y la América tropical, cuyas hojas con dibujos se extienden planas de día y se pliegan hacia arriba de noche, como manos en oración (NC State). La maranta es la pequeña y rastrera, con venas rojas en espina de pescado y envés morado, de 6-12 in de alto; las calatheas (ahora Goeppertia) son más altas, de 9 in a 3 ft, con hojas rayadas, plumeadas o pintadas en plata, crema, rosa y verde lima. Están entre las plantas de follaje más vistosas para un cuarto con poca luz y la ASPCA las lista como seguras para mascotas, pero exigen aire húmedo, calor constante y agua que no sea dura ni fluorada.

Resisten afuera solo en las zonas 11-12 (NC State); se cultivan en interior en todas partes y pueden pasar el verano afuera en sombra densa una vez que las noches se mantengan por arriba de unos 65 F, aunque les molesta cualquier frío.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Por lo general se compra como planta de vivero o se empieza dividiendo los rizomas de una mata amontonada al trasplantar (NC State, RHS).

Cultivo en interiores

• Luz: Les va bien la luz brillante e indirecta o media y toleran poca luz, pero el sol directo quema las hojas y decolora el dibujo; los colores también se apagan en cuartos muy oscuros (NC State).
• Agua: Mantén el sustrato uniformemente húmedo pero nunca encharcado durante la temporada de crecimiento y déjalo secar un poco más en invierno (NC State); usa agua de lluvia o destilada, ya que el flúor y las sales del agua de la llave queman los bordes de las hojas (NC State). El exceso de riego pudre tallos y raíces, así que la maceta debe drenar.
• Humedad: Necesitan humedad alta y sin ella les salen bordes cafés y quebradizos en las hojas; pon la maceta sobre una charola con piedritas mojadas, usa un humidificador o tenlas en un baño o cocina luminosos (NC State).
• Temperatura: Mantenlas a 65-75 °F (NC State) con noches de alrededor de 65 °F (MU Extension), lejos de corrientes frías, ventanas frías y cambios bruscos de temperatura, que hacen que las hojas se caigan y los tallos se pudran.
• Fertilización: Abona con un fertilizante para plantas de interior a media dosis solo durante la temporada de crecimiento, más o menos cada mes (NC State, RHS); demasiado fertilizante quema las puntas de las hojas, así que nada en invierno.
• Cambio de maceta: Trasplanta cada uno o dos años, de preferencia en primavera, a sustrato fresco y rico en una maceta una medida más grande, dividiendo una mata apretada al mismo tiempo (NC State).

Suelo

Un sustrato rico, húmedo pero bien drenado y alto en materia orgánica, nunca encharcado (NC State).

Planta en un sustrato rico, húmedo pero con buen drenaje y alto en materia orgánica, en un recipiente con hoyo de drenaje (NC State).

Fertilización

• De primavera a verano, mientras se desenrollan las hojas nuevas: fertilizante para plantas de interior a media dosis. NC State fertiliza solo durante la temporada de crecimiento a media dosis; la RHS fertiliza una vez al mes. Riega primero, y enjuaga la maceta con agua de lluvia de vez en cuando para lavar las sales.
• Otoño e invierno: ninguno. No abones y riega un poco menos mientras el crecimiento esté detenido (NC State, MU Extension).

Tanto el exceso de abono como el agua de la llave con fluoruro queman los bordes de las hojas; abona ligero y usa agua de lluvia o destilada (NC State).

Variedades (9)

NC State Extension nombra 3 cultivares de maranta y 4 especies de calathea muy cultivadas.

Plagas a vigilar

Araña roja (ácaro de dos manchas), Piojos harinosos, Pulgones, Escamas (insectos escama)

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz y corona, Moho gris (Botrytis)

En la cocina

Seguridad: Ninguna de las páginas de Extensión que consultamos lista las plantas de oración o calatheas como venenosas para las personas, y la ASPCA las lista como no tóxicas para mascotas; como con cualquier planta de interior, no dejes que los niños mastiquen las hojas.

Mascotas: No tóxica para perros, gatos ni caballos (ASPCA, listada tanto como calathea como prayer plant).