Árbol del hule

Acerca de Árbol del hule

El árbol del hule es un ficus tropical de crecimiento rápido, originario de Nepal, India y el sureste de Asia, con hojas grandes, brillantes y correosas de hasta 17 in de largo, muchas veces teñidas de vino o salpicadas de crema y rosa en los cultivares con nombre (NC State). En estado silvestre es un árbol de 50-100 ft, pero en maceta se mantiene en 2-10 ft y es una planta de piso vistosa y fácil que tolera menos luz y algo de sequedad mejor que su primo el ficus lira. Su savia lechosa se extraía antes para hacer hule y gotea de cualquier hoja cortada, así que ten guantes a la mano.

Resiste al aire libre solo en las zonas 9-12 (NC State); en todas partes se cultiva en interiores y puede pasar el verano afuera a la sombra una vez que las noches se mantienen por encima de unos 55 °F.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Por lo general se compra como planta de vivero o se empieza con un esqueje de tallo o de punta, o por acodo aéreo (Clemson).

Cultivo en interiores

• Luz: Prefiere luz brillante pero tolera poca luz; el sol de la mañana de una ventana al este es ideal, y hay que proteger las hojas del sol fuerte de la tarde (Clemson, NC State). Los cultivares variegados necesitan más luz para conservar su color.
• Agua: Riega a fondo y luego deja que el sustrato se seque un poco antes de volver a regar; asegúrate de que la maceta drene y vacía el plato (Clemson). La tabla de MU Extension dice mantener los ficus uniformemente húmedos, pero la tierra que se queda mojada amarillea las hojas y pudre las raíces, y NC State dice reducir el agua en su descanso de otoño a finales de invierno.
• Humedad: Le gusta el aire húmedo pero aguanta el aire seco de la mayoría de las casas; el aire seco más las corrientes pueden hacer que tire hojas, y lavar con agua las hojas polvosas ayuda (Clemson).
• Temperatura: Lo ideal es 60-65 F de noche y 75-80 F de día; evita cualquier cosa por debajo de 55 F, las bajadas repentinas y las corrientes frías, que hacen que tire las hojas (Clemson, NC State).
• Fertilización: Aplica un fertilizante soluble para plantas de interior cada dos semanas durante el crecimiento de primavera y verano, con menos frecuencia para una planta con poca luz, y nada en invierno (Clemson, MU Extension).
• Cambio de maceta: Trasplanta a fines de invierno o principios de primavera cuando las raíces llenen la maceta, a una medida más grande; los ficus toleran estar un poco apretados de raíces, así que no es una tarea anual (Clemson, Cornell Cooperative Extension).

Suelo

Un sustrato a base de tierra con buen drenaje, en una maceta con agujero de drenaje; tolera secarse de vez en cuando (NC State, Clemson).

Planta en un sustrato a base de tierra con buen drenaje, en un recipiente con hoyo de drenaje (NC State, Clemson).

Fertilización

• Primavera y verano, mientras salen hojas nuevas: fertilizante soluble en agua para plantas de interior. Clemson fertiliza cada dos semanas a la dosis de la etiqueta, con menos frecuencia para una planta con poca luz; riega primero y nunca fertilices una planta marchita (MU Extension).
• Descanso de otoño e invierno: ninguno. Sáltate el fertilizante y riega menos mientras el crecimiento está detenido (NC State, MU Extension).

No abones una planta que está tirando hojas en un lugar oscuro o con corrientes de aire; arregla primero la luz y las corrientes (Clemson, MU Extension).

Variedades (13)

NC State y Clemson Extension nombran 13 cultivares.

Plagas a vigilar

Piojos harinosos, Escamas (insectos escama), Araña roja (ácaro de dos manchas), Trips

Enfermedades y problemas

Pudrición de raíz y corona

En la cocina

Seguridad: La savia blanca y pegajosa puede irritar la piel y revuelve el estómago si se come, así que usa guantes al podar y mantén la planta lejos de los niños pequeños que se llevan hojas a la boca (Clemson, NC State).

Mascotas: Tóxico para perros, gatos y caballos (ASPCA): la entrada de la ASPCA para el higo del género Ficus da como principios tóxicos la enzima ficina y el psoraleno ficusina, que causan irritación del estómago y de la piel; NC State también lista el árbol del hule como un problema para gatos, perros y caballos.