Calicanto (pimienta de Carolina)

Acerca de Calicanto (pimienta de Carolina)

El calicanto es un arbusto sureño de antaño con flores granate de muchos pétalos en primavera que huelen a fresa, piña y plátano, además de hojas, tallos y corteza que son aromáticos al magullarlos. Es nativo desde Pensilvania y Nueva York al sur por el Sureste hasta Florida y Luisiana, en bosques sombreados y a lo largo de arroyos (NC State). El aroma varía mucho de una planta a otra, así que cómpralo en flor. Las semillas son venenosas.

Resiste en las zonas 4-9 (NC State, Morton Arboretum). Las plantas se extienden por hijuelos y forman matorrales a menos que los quites.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta arbustos en contenedor en primavera u otoño, al menos a 6 pies de otros arbustos (NC State), en un lugar protegido del viento fuerte (Morton Arboretum). Tiene raíces superficiales, así que pon acolchado para conservar la humedad y riega a fondo hasta que se establezca, al menos dos temporadas de crecimiento (UMN).

Suelo

Suelo franco rico, húmedo y con buen drenaje, con bastante materia orgánica, ácido o alcalino; aguanta inundaciones cortas y sequedad ocasional, pero sufre con la sequía (NC State, Morton Arboretum).

Analiza el suelo antes de plantar; los arbustos establecidos en un suelo decente necesitan poco o nada de fertilizante (Clemson).

Fertilización

• De la primavera a principios del verano, después de que empieza el crecimiento nuevo, solo si un análisis de suelo muestra que hace falta: fertilizante completo de liberación lenta en proporción 3:1:2, o lo que indique el análisis de suelo. Esparce de manera pareja desde el tronco hasta la línea de goteo y riega después de aplicarlo; una dosis típica según el análisis de suelo para arbustos es de unas 2 lb de 12-6-6 por cada 100 pies cuadrados (Clemson). Sigue un análisis de suelo.

El agua es lo que más necesitan los arbustos nuevos: a diario las primeras 2 semanas, cada 2-3 días hasta la semana 12 y luego cada semana hasta que las raíces se extiendan (al menos dos temporadas de crecimiento), usando cada vez entre un cuarto y un tercio del volumen de la maceta del vivero (UMN). Tiene raíces superficiales y sufre con la sequía, así que mantenlo con acolchado y riégalo en temporadas secas (Morton Arboretum, NC State). El exceso de fertilizante quema las raíces y da hojas a costa de las flores (Clemson).

Cosecha

Florece de mediados de abril a mediados de mayo, a veces con algunas flores hasta julio; el aroma es más fuerte con clima cálido (NC State). Pódalo justo después de la floración, y renueva las plantas larguiruchas quitando los tallos viejos (NC State, Morton Arboretum).

Variedades (6)

NC State y Morton Arboretum documentan estos; 'Venus' y 'Hartlage Wine' son híbridos que se venden junto con el calicanto.

En la cocina

Seguridad: Las semillas son venenosas: contienen calicantina y alcaloides parecidos, relacionados con convulsiones y presión arterial alta (NC State califica el peligro como bajo). Mantén las vainas de semilla en forma de urna lejos de los niños. No causa sarpullidos en la piel (NC State).

Mascotas: No aparece en la lista de la ASPCA.