Zapote blanco
Casimiroa edulis (also the woolly-leaf C. tetrameria and hybrids) · Familia de las rutáceas (Rutaceae)
| Zonas de rusticidad | 9 a 11 |
|---|---|
| Sol | pleno sol |
| Agua | moderada |
| Ciclo de vida | perenne |
| Helada | Semirresistente: aguanta una helada ligera |
| pH del suelo | 5.5–7.5 |
| Distancia entre plantas | 300 pulgadas |
Acerca de Zapote blanco
El zapote blanco es un árbol casi siempre verde de las tierras altas del centro de México y de Centroamérica, que se cultiva por sus frutos redondos de cáscara delgada, de verdes a amarillos, con pulpa blanca, dulce, suave y cremosa como natilla. Se cultiva en los patios de casas del sur de California y de Florida y produce en abundancia. Los árboles crecen mucho, y la fruta se magulla con tanta facilidad que casi nunca se vende en las tiendas, lo que la convierte en una verdadera fruta de patio.
UC Cooperative Extension dice que se da bien en cualquier parte de California donde crecen naranjas, hacia el norte hasta Chico, pero no en los desiertos; el daño por helada empieza cerca de 22 F y los árboles jóvenes pueden dañarse a 30 F. UF/IFAS dice que los árboles jóvenes se dañan o mueren a 24 F y los más viejos a 26 F, y que fructifica mejor donde los inviernos son frescos o secos. El rango de zonas es nuestro cálculo a partir de esas temperaturas. La Hawaii-Pacific Weed Risk Assessment lo califica de bajo riesgo, y no encontramos que aparezca en ninguna lista de invasoras o malezas nocivas de EE. UU.
Cuándo sembrar
Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.
Planta un árbol injertado a pleno sol en el lugar más cálido que no se inunde, a por lo menos 25 pies de otros árboles, construcciones y cables eléctricos (UF/IFAS). Los árboles injertados producen en 3-4 años; los de semilla varían mucho y pueden tardar 7-8 años (UC Cooperative Extension; UF/IFAS). Ninguna fuente relaciona la siembra con una fecha de helada.
Suelo
Casi cualquier suelo con buen drenaje, incluidos arena, arcilla y caliza; evita el suelo salino y los lugares que se quedan mojados después de las lluvias de verano (UF/IFAS; UC Cooperative Extension).
No agregues fertilizante, tierra negra ni composta al hoyo de plantación; si mejoras el suelo, mézclalo como máximo mitad y mitad con la tierra del lugar, y planta sobre un montículo de 2-3 pies donde se encharque el agua (UF/IFAS).
Fertilización
- Cuando empiece el crecimiento nuevo después de plantar, y luego cada 6-8 semanas durante el primer año: Fertilizante para árboles jóvenes, como el 6-6-6-2 con elementos menores. Empieza con unas 1/4 de libra por árbol y aumenta poco a poco a 1/2, 3/4 y 1 libra por aplicación conforme crezca el árbol; espárcelo debajo de la copa y riega para que se incorpore (UF/IFAS).
- De abril a septiembre, cada año: Aspersión foliar de micronutrientes con zinc, manganeso, boro y molibdeno. De cuatro a seis aspersiones al año para los árboles jóvenes y de dos a tres para los árboles en producción; sigue la etiqueta (UF/IFAS).
- Árboles en producción, 2-3 veces al año: Fertilizante para árboles frutales con fósforo y potasio, como 6-6-6 u 8-3-9. Unas 2.5-5 libras por fertilización para árboles adultos, esparcidas de manera uniforme bajo la copa (UF/IFAS); en California, las fertilizaciones regulares con nitrógeno funcionan bien y las deficiencias de micronutrientes se tratan igual que en los cítricos (UC Cooperative Extension).
No riegues en exceso con aspersores de temporizador, que pueden pudrir las raíces, y evita fertilizar mucho el césped cerca del árbol, porque puede reducir la producción de fruta (UF/IFAS); el riego poco profundo produce raíces superficiales (UC Cooperative Extension).
Cosecha
El fruto madura unos 6-9 meses después de la floración, sobre todo en octubre-noviembre en California y en primavera-verano en Florida. Córtalo con un poco de tallo varios días antes de que se caiga, manéjalo con cuidado y deja que se ablande a temperatura ambiente; tanto el fruto verde como el demasiado maduro se vuelven amargos (UC Cooperative Extension; UF/IFAS).
Una cosecha principal cada año, sobre todo de octubre a noviembre en California y de primavera a verano en Florida; 'Suebelle' puede producir todo el año en California, y algunas variedades tienden a dar mucha fruta solo cada dos años.
Variedades (18)
| Variedad | Tipo | Días | Notas |
|---|---|---|---|
| Blumenthal | Selección de California | Sabor de regular a bueno; pulpa blanca cremosa. Fruto amarillo pálido de unas 5-6 onzas. | |
| Chestnut | Selección de California | Buen sabor; la cáscara es amarga. Fruta amarillo verdosa que se puede cosechar temprano y aguanta bien el transporte; tiende a producir mucho un año sí y otro no. | |
| Denzler | Selección de California | Buen sabor; pulpa amarilla. Fruto amarillo grande, de unas 11-13 onzas. | |
| Fiesta | Selección de California | Buen sabor. Fruto amarillo muy pequeño que aguanta bien el manejo. | |
| Lemon Gold | Selección de California | Sabor excelente. Fruta amarilla de tamaño mediano que se puede cosechar temprano. | |
| May | Selección de California | Muy buen sabor. Fruto verde medio que cambia muy poco de color al madurar, así que fíjate en qué tan blando está. | |
| McDill | Selección de California | Sabor de bueno a excelente; pulpa blanca cremosa. Fruto muy grande de color amarillo verdoso, de unas 12-16 onzas. | |
| Pike | Selección de California | Pulpa sabrosa y nada amarga; la cáscara es amarga. Fruto verde de tamaño mediano, de unas 8-9 oz; una variedad antigua. | |
| Reineke Commercial | Selección de California | Buen sabor; pulpa amarilla. Fruto grande de color dorado a naranja, con pocas semillas y que se conserva bien, pero el árbol da poca cosecha. En las guías de Extensión universitaria también aparece como 'Reinikie' o 'Reonecke Commercial'. | |
| Stickley | Selección de California | Buen sabor, dulce aun cuando se cosecha temprano. Fruto grande de color verde amarillento. | |
| Suebelle | Selección de California | Sabor excelente y dulce. Fruta de tamaño pequeño a mediano, de color verde amarillento, en un árbol pequeño; UC dice que es la mejor variedad para casa. También se le llama 'Hubbell'. | |
| Vernon | Selección de California | Fruto verde de tamaño mediano que no se vuelve amargo cuando está demasiado maduro; tiende a producir un año sí y otro no. | |
| Yellow | Selección de California | Buen sabor; pulpa amarillo pálido. Fruto amarillo brillante, de unas 9-10 oz. | |
| Cuccio | Selección de Florida | Sabor excelente. Fruto verde claro de tamaño mediano que aguanta bien en el árbol; produce temprano. También se le llama 'Florida'. | |
| Dade | Selección de Florida | Buen sabor, sin amargor; pulpa blanca y cremosa. Fruto amarillo dorado con tonos verdes, de unas 6-7 oz. | |
| Homestead | Selección de Florida | Buen sabor, sin amargor; pulpa blanca y cremosa. Fruta amarillo verdosa, de unas 7 onzas. | |
| Smathers | Selección de Florida | Sabor regular; pulpa amarilla. Fruto amarillo verdoso, de unas 8-9 oz. | |
| Golden (Mac's Golden) | Zapote blanco de hoja lanosa (C. tetrameria) | Sabor fuerte y poco común, con algo de amargor; a algunas personas no les gusta. Fruta amarillo verdosa de unas 4-5 onzas, con pocas semillas. |
Plagas a vigilar
Escamas (insectos escama), Piojos harinosos, Pulgones, Hormigas de jardín, Caracol de jardín (caracol café)
Enfermedades y problemas
Roña, Pudrición de la raíz
En la cocina
Se come fresco con cuchara, o licuado en malteadas y postres; la cocción le quita sabor (UF/IFAS; UC Cooperative Extension).
Cómo guardarlo: Deja que la fruta firme se ablande a temperatura ambiente; luego guárdala en el refrigerador y úsala en unos 7-10 días; manéjala con cuidado, porque la pulpa golpeada se vuelve amarga.
Seguridad: Las semillas son venenosas y nunca deben comerse (UF/IFAS); una referencia antigua citada en la evaluación de riesgo de malezas de Hawái dice que pueden ser mortales si se comen crudas. Las semillas y las hojas contienen compuestos sedantes, así que no las uses como remedio casero. No encontramos recomendaciones basadas en investigación sobre el embarazo, interacciones con medicamentos o alergias para la fruta.
Mascotas: La ASPCA no lo incluye. Mantén las semillas venenosas lejos de las mascotas (UF/IFAS).
Fuentes
Foto: Photo: M108t, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons (CC BY 4.0). Foto reducida para la web.
Las fechas y consejos de siembra son orientación general; consulta tu oficina local de Extensión Cooperativa.