Carbón común del maíz (huitlacoche)

Acerca de

El carbón del maíz forma agallas grandes e hinchadas en los elotes, las espigas y los tallos del maíz dulce y otros maíces. Las agallas jóvenes se comen como un manjar llamado huitlacoche en México.

También se llama smut, common smut, corn smut

Cómo reconocerla

Síntomas

En los elotes, los granos, las espigas, las hojas o los tallos crecen hinchazones de color blanco plateado a verdoso que llegan a medir de 4 a 5 pulgadas de ancho. Por dentro se convierten en masas de esporas negras y polvosas, y al final las agallas se revientan.

Empeora cuando

Clima cálido (de 79 a 93°F) con lluvia moderada, heridas en las plantas por granizo, insectos o el cultivo de la tierra, y nitrógeno escaso o excesivo.

Cómo se propaga

Las esporas sobreviven varios años en el suelo y en los restos del maíz y se propagan con el viento y las salpicaduras de agua; la infección a menudo entra por los cabellos del elote o por heridas.

Cuándo

A mediados del verano, cuando se desarrollan los elotes.

Qué hacer, empezando por lo más suave

La prevención funciona mejor; la mayoría de las aspersiones solo protegen las hojas sanas y no pueden curar las infectadas. Siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Variedades resistentes Prevención

   Siembra variedades de maíz dulce con resistencia al carbón.

2. Evita las heridas y equilibra la fertilidad Prevención

   Ten cuidado de no lastimar las plantas al deshierbar, y fertiliza según un análisis de suelo en lugar de echar mucho nitrógeno.

3. Rota los cultivos Prevención

   Cambia el maíz de lugar para que las esporas del suelo mueran.

4. Quita las agallas antes de que revienten A mano

   Corta y destruye las agallas mientras todavía estén firmes y blancas, antes de que suelten esporas.

5. Los fungicidas no funcionan Aspersión convencional

   UMass indica que los fungicidas no controlan el carbón común.

Plantas que afecta

Maíz dulce (elote), Trilio