Maíz dulce (elote)

Acerca de Maíz dulce (elote)

El maíz dulce (elote) es un favorito del verano que se poliniza por el viento, así que debe sembrarse en bloques y no en una sola hilera. Los tipos normal, de azúcar mejorado y superdulce difieren en dulzor y deben mantenerse separados para evitar la polinización cruzada.

Se cultiva como anual de temporada cálida en todas las zonas; la helada lo mata, así que trasplántalo después de que pase el peligro de heladas.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

• Sembrar afuera: hasta 2 semanas después de la última helada

Los días se cuentan desde la siembra. Los tipos normales necesitan el suelo por encima de 55 °F y los superdulces unos 65 °F. Siembra al menos cuatro hileras cortas una junto a otra, y vuelve a sembrar cuando la siembra anterior tenga 3 a 4 hojas.

Suelo

Suelo con buen drenaje y mucha materia orgánica; el maíz requiere mucho fertilizante y tiene raíces poco profundas.

Sigue un análisis de suelo y mantén el pH en aproximadamente 6.0 a 7.0; incorpora composta y, si no tienes un análisis, agrega unas 30 lb de 5-10-10 por cada 1,000 pies cuadrados (unas 3 lb por cada 100 pies cuadrados) antes de sembrar.

Fertilización

• cuando las plantas lleguen más o menos a la rodilla (de 12 a 18 pulgadas, unas 8 a 10 hojas): fertilizante de nitrógeno, como 21-0-0 o 46-0-0. Usa aproximadamente 1/2 lb de 21-0-0 por cada 100 pies cuadrados, o 1/2 taza de 46-0-0 por cada 100 pies de hilera, a unas 6 pulgadas de las plantas, y luego riega para incorporarlo.
• cuando aparezcan las primeras espigas o los primeros pelos: fertilizante nitrogenado como 21-0-0. Agrega aproximadamente 1/4 lb de 21-0-0 por cada 100 pies cuadrados a unas 6 pulgadas de las plantas y riega para incorporarlo.

Mantén el fertilizante a unas 6 pulgadas de los tallos porque las sales del fertilizante dañan fácilmente al maíz; nunca uses productos de herbicida con fertilizante (weed-and-feed).

Cosecha

Cosecha unos 18 a 24 días después de que aparezcan los pelos, cuando los pelos estén secos y cafés, la mazorca se sienta llena hasta la punta y un grano perforado suelte un jugo lechoso.

Cosecha las mazorcas una sola vez, cuando los granos del centro de la mazorca estén llenos y suelten un jugo lechoso; después la planta ya terminó.

Variedades (51)

Buenos vecinos

Ejotes (frijoles verdes), Calabaza de invierno y calabaza de Castilla, Lechuga

UMN y UMD Extension describen las Tres Hermanas (maíz, frijol, calabaza) como un sistema indígena usado desde hace mucho tiempo; las verduras de hoja tolerantes a la sombra pueden ir del lado norte del maíz.

Plagas a vigilar

Gusano elotero (gusano del fruto del tomate), Pulguillas (pulga saltona), Gallina ciega (larvas blancas), Pulgones, Gusanos trozadores, Chapulines (saltamontes), Chinches apestosas, Chinche arlequín, Tijereta europea, Conchuela de la calabaza, Gusanos de la raíz del maíz (gusano alfilerillo), Mapache, Hormiga roja de fuego importada, Sinfílido de jardín, Escarabajo del rosal, Mayate verde (comedor de higos), Gusano cogollero, Gusano soldado del betabel, Barrenador europeo del maíz, Gusano de la semilla del maíz, Escarabajos ampolleros, Venados, Ardillas de árbol

Enfermedades y problemas

Carbón (huitlacoche), Marchitez de Stewart, Roya de la hoja, Polinización deficiente, Daño por granizo y viento, Deficiencia de nitrógeno, Deficiencia de magnesio, Daño por helada y congelación

En la cocina

Hervido, a la parrilla o asado en la mazorca, o desgranado para ensaladas, sopas y salsas; los tipos azucarados pierden dulzor rápido después de cosecharlos.

Cómo guardarlo: El maíz pierde dulzor rápido: refrigera las mazorcas con sus hojas y cómelas en 1 a 2 días. Para conservarlo, trabaja dentro de las primeras horas después de cosecharlo.

Mascotas: La ASPCA no lo clasifica como tóxico (su entrada tóxica 'corn plant' es la planta de interior Dracaena fragrans, no el maíz dulce).