Hepática

Acerca de Hepática

La hepática es una de las primeras flores silvestres del bosque: florecitas en forma de estrella, blancas, rosadas, lavanda o azules, que abren a principios de la primavera antes de que les salgan hojas a los árboles (Wisconsin Extension, NC State). Sus hojas correosas de tres lóbulos se mantienen verdes durante el invierno y se vuelven de color rojizo a morado. Los dos tipos son nativos del este de EE. UU., desde Maine y Minnesota hasta el norte de Florida, Alabama y Arkansas (NC State, wildflower.org). Wisconsin Extension dice que nunca la saques de bosques intactos; compra plantas cultivadas en vivero (Missouri Extension).

La hepática de lóbulos redondos resiste en las zonas 3-8 y la de lóbulos puntiagudos en las zonas 3-7 (NC State). Es nativa y no invasora; las hormigas dispersan sus semillas poco a poco.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

Planta plantas de vivero en grupos de dos o tres en un lugar sombreado con suelo rico (Extensión de Wisconsin). Divídelas en otoño, dejando 2-3 yemas en cada pedazo, aunque las matas crecen despacio y es mejor no tocarlas por años (wildflower.org, Extensión de Wisconsin). Siembra la semilla al aire libre en cuanto la recojas a finales de la primavera; las plántulas del primer año tienen solo dos hojas. No encontramos ninguna fuente con los días hasta la primera floración.

Suelo

Tierra rica en humus que drene bien pero se mantenga húmeda de manera uniforme; la hepática de lóbulos redondos prefiere tierra ácida, mientras que la hepática de lóbulos puntiagudos prefiere tierra de neutra a ligeramente alcalina (NC State, Wisconsin Extension).

Incorpora a la cama composta de hojas u otra materia orgánica para tener una tierra rica, húmeda y con buen drenaje (Extensión de Missouri, NC State).

Fertilización

• Otoño, después de que se caen las hojas de los árboles: un acolchado ligero de hojas trituradas o composta de hojas. Missouri Extension dice que a las flores silvestres de bosque les va mejor con un acolchado de hojas que con el suelo desnudo; no se indica un calendario de fertilización.

No muevas las raíces una vez plantada (NC State), y no rastrilles las hojas que la planta conserva durante el invierno.

Cosecha

Florece a principios de la primavera (más o menos de marzo a mediados de mayo) hasta por un mes; las flores se cierran de noche y en días nublados (Wisconsin Extension, NC State). No hace falta quitar las flores marchitas. Deja las hojas del año pasado hasta que salgan las nuevas después de la floración.

Variedades (2)

Las fuentes de extensión describen los dos tipos nativos; Wisconsin Extension señala que los jardineros japoneses han creado formas de flor doble desde los años 1700, pero no encontramos cultivares con nombre respaldados por fuentes.

Buenos vecinos

Corazón sangrante, Geranio silvestre (pico de grulla manchado), Calzones de holandés (dicentra), Trilio

Son combinaciones de diseño, no plantas compañeras para controlar plagas: Wisconsin Extension sugiere corazones sangrantes, geranio silvestre, calzones de holandés (dicentra), trilios y flox de bosque como vecinos nativos.

Plagas a vigilar

Babosas, Caracol de jardín (caracol café)

En la cocina

Seguridad: Las hojas pueden irritar la piel y pueden ser venenosas si se comen (Wisconsin Extension), así que usa guantes si tienes la piel sensible y no la comas ni hagas té con ella.

Mascotas: La ASPCA no la incluye (no encontramos ninguna entrada de hepática ni de liverleaf en las listas de plantas que pudimos revisar). La Extensión de Wisconsin dice que las hojas pueden ser venenosas si se comen, así que evita que las mascotas las mastiquen.