Espinaca de Malabar

Acerca de Espinaca de Malabar

La espinaca de Malabar es una enredadera trepadora de Asia tropical a la que le encanta el calor, con hojas gruesas y brillantes que se cocinan como la espinaca. No es pariente de la espinaca verdadera, y luce en el calor del verano, cuando la espinaca ya se espigó hace mucho. Las hojas son un poco babosas, como la okra, por eso sirven para espesar sopas. En Hawaii se ha escapado a la naturaleza en Kauai, Oahu y la Isla Grande, y el Hawaii-Pacific Weed Risk Assessment la califica de alto riesgo (de carácter consultivo).

Se cultiva como anual de verano casi en todas partes; crece despacio hasta que las noches se mantienen arriba de 60 °F y muere con la primera helada. Vive como perenne solo en zonas sin heladas (zona 10 y más cálidas, como el sur de Florida). En Hawaii está calificada como de alto riesgo de volverse invasora, así que allí se aconseja a los jardineros no plantarla.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

• Sembrar en interiores: de 6 a 8 semanas antes de la última helada
• Trasplantar afuera: de 2 a 3 semanas después de la última helada
• Sembrar afuera: de 2 a 3 semanas después de la última helada

Los días se cuentan desde la siembra (unos 70 a 85 días para una cosecha completa). La semilla dura brota despacio (de 10 días a 3 semanas); remójala toda la noche o raspa la cubierta. Siembra directo 2 a 3 semanas después de la última helada en la zona 7 y más cálidas; en otros lugares empieza bajo techo y trasplanta cuando el suelo esté tibio (65-75 °F). Los esquejes de tallo enraízan fácilmente.

Suelo

Suelo fértil, húmedo y de buen drenaje, rico en materia orgánica; el suelo seco hace que florezca y se ponga amarga.

Incorpora composta en tierra fértil y con buen drenaje (mejor con pH de 5.5 a 7.0 más o menos) y pon un enrejado o cerca.

Fertilización

No dejes que el suelo se seque: el suelo seco empuja a la guía a florecer y las hojas se ponen amargas. UF/IFAS recomienda solo un poco de fertilizante, aun en suelo arenoso pobre.

Cosecha

Corta con tijeras las hojas tiernas y las puntas de los brotes conforme las necesites todo el verano; cortar seguido mantiene la guía tupida. Las hojas se ponen amargas cuando la planta florece a fines del verano o en otoño. Dos plantas le dan a una familia pequeña muchas hojas para el verano y el otoño.

Corta hojas tiernas y puntas de brotes todo el verano; cortar mantiene la enredadera compacta y frondosa. Las hojas se ponen amargas cuando florece a finales del verano u otoño.

Variedades (2)

La semilla se vende sobre todo por especie; las fuentes describen solo la forma verde y la roja 'Rubra'.

Buenos vecinos

Chícharos (arvejas)

Cornell sugiere que comparta un enrejado con los chícharos (chícharos en primavera, espinaca de Malabar en verano); es un consejo para compartir espacio, no un beneficio comprobado contra plagas.

Plagas a vigilar

Caracol de jardín (caracol café)

Enfermedades y problemas

Mancha foliar por Cercospora

En la cocina

Come las hojas jóvenes crudas en ensaladas, o cocínalas al vapor, hervidas o salteadas como espinaca; las hojas espesan sopas, guisos y curris.

Cómo guardarlo: Mantén las hojas frescas pero no frías: UF/IFAS encontró que duran unos 12 a 14 días a 50-60F, mientras que a 30-40F (temperatura de refrigerador) sufren daño por frío y en cuartos cálidos se ponen amarillas.

Seguridad: Las fuentes de extensión que revisamos no señalan problemas de seguridad con las hojas. Las bayas negro morado no tienen sabor y su jugo mancha las manos y la ropa.

Mascotas: No figura en la lista de la ASPCA