Sandía

Acerca de Sandía

Las sandías son enredaderas rastreras que necesitan calor, espacio y tiempo para madurar frutos dulces. Son más sensibles al frío que el melón cantalupo, así que el suelo cálido y el acolchado plástico negro ayudan en las zonas más frescas.

Se cultiva como anual de temporada cálida en todas las zonas; la helada la mata, así que plántala afuera cuando haya pasado el peligro de heladas. Prefiere temperaturas promedio de 70 a 85F.

Cuándo sembrar

Las fechas se cuentan desde la última helada promedio de primavera (y la primera de otoño). Sow & Tell calcula las fechas exactas para tu código postal.

• Sembrar en interiores: de 2 a 4 semanas antes de la última helada
• Trasplantar afuera: de 2 a 3 semanas después de la última helada
• Sembrar afuera: de 2 a 3 semanas después de la última helada

Los días se cuentan desde la siembra (Clemson indica de 85 a 90 días desde el trasplante para la mayoría de las variedades); el fruto madura unos 35 días después de cuajar. Las hileras suelen estar a 6 a 8 pies de distancia.

Suelo

Suelo franco arenoso con buen drenaje; la mayoría de las raíces están en las 12 pulgadas superiores.

Guíate por un análisis de suelo y mantén el pH entre 6.0 y 6.5; incorpora composta o estiércol bien descompuesto y, sin análisis, agrega unas 30 lb de 5-10-10 por cada 1,000 pies cuadrados (unas 3 lb por cada 100 pies cuadrados) antes de plantar.

Fertilización

• antes de que las guías empiecen a extenderse: fertilizante nitrogenado como 34-0-0 o nitrato de calcio (15.5-0-0). Usa aproximadamente 1 lb de 34-0-0 o 2 lb de nitrato de calcio por cada 100 pies de hilera al lado de las plantas y riega para incorporarlo.
• después de la floración, cuando la fruta se esté formando en la guía: fertilizante nitrogenado como 34-0-0 o nitrato de calcio (15.5-0-0). Aplica fertilizante en banda por segunda vez al lado de la hilera y riega para incorporarlo.

El exceso de nitrógeno produce más guía y menos fruta; un suelo con pH por debajo de 6.0 puede dar plantas amarillas que cuajan poca fruta.

Cosecha

Busca varias señales a la vez: el zarcillo rizado más cercano al fruto se pone café y seco, la cáscara se vuelve opaca, y la parte donde descansa el melón cambia de verde pálido a amarillo cremoso. Las sandías no se endulzan más después de cosecharlas.

Cada sandía se cosecha una sola vez, cuando el zarcillo más cercano se pone café, la cáscara se vuelve opaca y la parte de abajo se pone amarillo cremoso; las sandías de una misma planta no maduran todas al mismo tiempo.

Variedades (51)

Buenos vecinos

Calabaza de invierno y calabaza de Castilla

UMN e Illinois Extension indican que la calabaza Blue Hubbard puede usarse como cultivo trampa para atraer a las diabróticas lejos de otros cultivos de guía.

Plagas a vigilar

Diabróticas (escarabajos del pepino), Chinche de la calabaza, Pulgones, Araña roja (ácaro de dos manchas), Moscas blancas, Minadores de hoja, Nematodos agalladores (de los nudos de la raíz), Cochinillas de humedad (bichos bolita), Conchuela de la calabaza, Ratones (ratones domésticos y ratones ciervo), Mapache, Ácaro blanco (ácaro ancho), Gusano de la semilla del maíz, Gusano del melón

Enfermedades y problemas

Antracnosis, Tizón gomoso del tallo, Cenicilla (mildiú polvoriento), Marchitez por Fusarium, Pudrición apical, Polinización deficiente, Daño por ozono, Quemadura de sol, Daño por helada y congelación, Mancha angular de la hoja, Marchitez por Verticillium, Virus del mosaico, Mildiú velloso, Ahogamiento de plántulas (damping-off), Tizón sureño, Fumagina, Mosaico del pepino, Mosaico amarillo del calabacín, Mosaico de la sandía, Mancha anular del tomate y del tabaco

En la cocina

Se come fresca en rebanadas, ensaladas de fruta, jugos y postres congelados.

Cómo guardarlo: Guarda las sandías enteras en un lugar fresco (unos 55F) hasta por 2 semanas; el frío prolongado por debajo de 50F las daña. Enjuaga la cáscara antes de cortarla, luego refrigera la sandía cortada y cómela en un plazo de 5 días.

Mascotas: La ASPCA no la incluye como tóxica