Barrenador de la calabaza

Acerca de

El adulto es una polilla que vuela de día y parece avispa, con el abdomen anaranjado y las alas delanteras de color verde metálico. Su larva de color crema cava túneles dentro de los tallos de la calabaza.

Cómo detectarla

Daño

Una guía sana se marchita de repente, y por un agujero en la base del tallo sale un excremento parecido al aserrín. Las calabazas de verano y las calabazas de Halloween son las que más sufren; los pepinos, los melones y las sandías por lo general no son atacados.

Cómo detectarla a tiempo

Busca las polillas anaranjadas y su zumbido fuerte, atrápalas en recipientes amarillos con agua jabonosa y revisa la base de los tallos en busca de agujeros pequeños y excremento.

Cuándo

De principios a finales del verano.

Ciclo de vida

Las larvas pasan el invierno en el suelo. En el Norte las polillas salen una vez, de finales de junio a principios de julio, y las larvas se alimentan en los tallos durante cuatro a seis semanas; más al sur a menudo hay dos vuelos, de mayo hasta septiembre o mediados de octubre.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Siembra calabaza butternut Prevención

   La calabaza butternut (Cucurbita moschata) sufre menos que la calabaza bellota, la Hubbard o la calabacita.

2. Siembra tarde y rota los cultivos Prevención

   En el Norte, sembrar las calabazas susceptibles a principios de julio permite que crezcan después de que termina la puesta de huevecillos. Cambia las calabazas de lugar cada año.

3. Cultivo trampa de calabaza Blue Hubbard Prevención

   Un borde de calabaza Blue Hubbard redujo las infestaciones en el cultivo principal en un 88 por ciento en un estudio.

4. Cirugía del tallo A mano

   Si una guía se marchita, abre el tallo a lo largo con un cuchillo afilado, mata al barrenador y luego amontona tierra húmeda sobre la herida para que vuelva a echar raíces.

5. Cubierta flotante Barrera

   Cubre las plantas desde finales de junio, sella los bordes y quita la cubierta cuando abran las flores.

6. Bt o nematodos benéficos Enemigos naturales

   En ensayos, el Bt rociado en los tallos funcionó casi igual que el insecticida estándar y fue más fácil que inyectar los tallos. Los nematodos benéficos también ayudan.

   Los resultados son variados: UMN indica que el Bt no es eficaz contra el barrenador de la calabaza, mientras que los ensayos revisados por Texas A&M encontraron que el Bt rociado en los tallos funcionó casi igual que el antiguo insecticida estándar. En pruebas de campo, los nematodos nunca mataron más de un 40 por ciento de las larvas.

7. Aspersiones en la base del tallo Aspersión convencional

   Carbaril o un piretroide (permetrina, bifentrina, esfenvalerato) aplicado en la base de los tallos cada 7 a 10 días desde finales de junio.

   El carbaril y los piretroides son muy tóxicos para las abejas (PNW 591); rocía la base de los tallos, no las flores abiertas, al final del día. El carbaril es un producto de uso restringido en California desde el 1 de agosto de 2020 (UC IPM), así que quienes cultivan en casa allí no pueden comprarlo. Sigue la etiqueta y el intervalo previo a la cosecha.

Plantas que ataca

Calabacita y calabaza de verano, Calabaza de invierno y calabaza de Castilla, Melón cantalupo (melón chino)

Presión por región

Se encuentra en EE. UU. y Canadá al este de las Montañas Rocosas (Texas A&M); las regiones del oeste, Alaska y Hawái tienen calificación baja en lugar de ausente porque ninguna fuente indica que esté ausente allí; esas calificaciones son estimaciones. El Centro-sur y las Grandes Llanuras tienen calificación moderada, no alta, por falta de una fuente sobre la gravedad por región.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.