Gusano alfiler del tomate

Acerca de

La oruga de una diminuta polilla gris, de cerca de un cuarto de pulgada de largo. Se alimenta solo del tomate y sus parientes y es sobre todo una plaga de clima cálido, aunque puede viajar al norte en plantas para trasplante.

Cómo detectarla

Daño

Las orugas jóvenes hacen minas serpenteantes o en forma de mancha en las hojas; las más grandes doblan y unen las hojas con seda o perforan los frutos, por lo general bajo el cáliz. Los frutos quedan con agujeritos, túneles oscuros y excremento, y se pueden pudrir. UF/IFAS indica que puede infestar del 60 al 80% de los frutos de tomate en una temporada.

Cómo detectarla a tiempo

Revisa las plantas para trasplante y las hojas en busca de minas pequeñas serpenteantes o en forma de mancha, hojas dobladas o unidas con seda, y excremento en el extremo del tallo de los frutos. Las trampas de feromonas atrapan a las polillas.

Cuándo

De primavera a otoño, empeorando conforme avanza la temporada; todo el año en zonas cálidas e invernaderos.

Ciclo de vida

Una generación puede tardar apenas unas 4 semanas en clima cálido, y las generaciones superpuestas suman siete u ocho al año en Florida (UF/IFAS). Solo sobrevive el invierno al aire libre en zonas cálidas, como pupas en la superficie del suelo o cerca de ella (Lincoln University).

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Plantas para trasplante limpias y una pausa entre cultivos Prevención

   Compra plantas para trasplante cultivadas localmente y revísalas en busca de minas y hojas dobladas. Mantén las nuevas siembras lejos de las siembras viejas de tomate, berenjena y papa, y deja un periodo sin plantas hospederas entre cultivos (UC IPM, UF/IFAS).

2. Quita las hojas infestadas y limpia A mano

   Quita las hojas minadas o dobladas y séllalas en bolsas de plástico. Después de la cosecha, quita y destruye todos los restos de plantas (University of Kentucky, UMD).

3. Protege a las avispas parasitoides Enemigos naturales

   Varias avispas parasitoides diminutas atacan a los gusanos alfiler. Las aspersiones de amplio espectro las matan y también pueden provocar brotes de minadores de hoja (UC IPM).

Amigos del jardín que la atacan

Avispas Trichogramma

Protege a estos ayudantes: no uses productos de amplio espectro cuando estén cerca.

Plantas que ataca

Berenjena, Papa, Tomate (jitomate)

Presión por región

Vive todo el año en las zonas cálidas de California, Texas, Florida y Hawái (UF/IFAS) y es común en todo el sur de California (UC IPM). Más al norte no puede sobrevivir el invierno al aire libre; aparece en invernaderos y túneles altos (Delaware, Kentucky, Misisipi, Missouri, Pensilvania, Virginia) y en plantas para trasplante infestadas. Las calificaciones, salvo la de California, son estimaciones.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.