Ácaro blanco (ácaro ancho)

Acerca de

Un ácaro mucho más pequeño que la araña roja, de solo unos 0.2 mm de largo, así que necesitas un aumento potente para verlo. Se alimenta del crecimiento más nuevo y a menudo llega en plantas para trasplante infestadas.

Cómo detectarla

Daño

Las hojas nuevas se vuelven angostas, gruesas y 'acintadas', se enrollan hacia abajo y se deforman, y las puntas de crecimiento dejan de crecer. Las flores se caen, y la fruta queda con la cáscara áspera, de color café rojizo o acorchada, que puede agrietarse. En los tomates, las hojas muy dañadas se ponen color bronce y mueren.

Cómo detectarla a tiempo

Sospecha del ácaro blanco cuando el crecimiento nuevo esté torcido y raquítico pero no veas insectos. Con una lupa potente, busca en las hojas jóvenes los huevecillos, que son óvalos transparentes cubiertos de hileras de puntitos blancos (UF/IFAS, CTAHR).

Cuándo

Clima cálido al aire libre; cualquier época del año en invernaderos, túneles altos y climas cálidos.

Ciclo de vida

Pasa de huevecillo a adulto en solo 4 a 6 días (CTAHR), y los machos llevan a las hembras jóvenes a hojas nuevas y frescas (UF/IFAS). El ácaro blanco no sobrevive bien los inviernos al aire libre, pero se mantiene en invernaderos y túneles altos y vive todo el año en lugares cálidos (Mississippi State, UMD).

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Empieza con plantas para trasplante limpias Prevención

   Usa plantas limpias y mantén las nuevas lejos de las infestadas (UF/IFAS). Algunas moscas blancas pueden llevar los ácaros de una planta a otra, así que contrólalas también (UF/IFAS).

2. Arranca las plantas muy dañadas A mano

   Quita las plantas muy dañadas para que los ácaros no se extiendan al resto (UF/IFAS).

3. Ácaros depredadores y enemigos naturales Enemigos naturales

   Varios ácaros depredadores se comen al ácaro blanco y se pueden comprar. Ayuda a los silvestres reduciendo el polvo, controlando las hormigas y evitando las aspersiones de amplio espectro (UF/IFAS).

4. Aceite hortícola, jabón insecticida, aceite de neem o azufre Aspersión orgánica

   Rocía cuando aparezca el crecimiento nuevo, y cubre bien las puntas de crecimiento y el envés de las hojas (UF/IFAS). Ninguno de estos se mueve dentro de la planta, así que repite según lo permita la etiqueta (Mississippi State). El azufre puede tardar de 2 a 3 semanas en hacer efecto (CTAHR).

   El azufre y los aceites pueden quemar las plantas con clima caluroso y húmedo (UMD). El aceite hortícola puede dañar a las abejas que alcance durante hasta unas 3 horas (PNW 591), así que rocía en la tarde-noche lejos de las flores. Lee y sigue la etiqueta y respeta el intervalo previo a la cosecha.

5. Bifentrina Aspersión convencional

   Mississippi State incluye la bifentrina entre las opciones para huertos caseros contra el ácaro blanco.

   La bifentrina es muy tóxica para las abejas (PNW 591) y mata a los depredadores que ayudan a mantener bajos los ácaros; por eso UF/IFAS prefiere productos específicos para ácaros. Nunca rocíes cuando las plantas estén en flor o haya abejas. Lee y sigue la etiqueta y respeta el intervalo previo a la cosecha.

Amigos del jardín que la atacan

Ácaros depredadores

Protege a estos ayudantes: no uses productos de amplio espectro cuando estén cerca.

Plantas que ataca

Berenjena, Chaya, Chile y pimiento (dulce y picante), Ejotes (frijoles verdes), Pepino, Sandía, Tomate (jitomate)

Presión por región

CTAHR dice que está en todas las islas principales de Hawái, y UF/IFAS lo trata como un problema del chile en los huertos de Florida. Mississippi State indica que sobrevive mal el invierno al aire libre, así que en las regiones más frías aparece sobre todo en plantas para trasplante cultivadas en invernadero o en túneles altos. Todas las calificaciones, excepto la de Hawái, son estimaciones.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.