Mapache

Acerca de

Un animal con cola anillada y antifaz negro, de unos 2 a 3 pies de largo y de 7 a 30 libras. Los mapaches comen casi de todo, y son famosos por saquear el maíz dulce, los melones, las uvas y la fruta de árbol como los duraznos, a menudo justo antes de la cosecha.

Cómo detectarla

Daño

Los mapaches trepan o derriban las cañas del maíz, luego deshojan en parte los elotes y se los comen, y dejan cañas rotas y elotes a medio comer. Hacen un pequeño agujero en los melones y los vacían, dejan montones de cáscaras de uva o huesos de durazno bajo las plantas, y levantan el pasto o el césped recién puesto buscando larvas y lombrices.

Cómo detectarla a tiempo

Los mapaches se alimentan de noche, así que revisa en la mañana si hay cañas rotas, elotes deshojados, melones vaciados y huellas de cinco dedos (la huella trasera mide de 3 1/4 a 4 1/2 pulgadas de largo). El maíz dulce corre más riesgo en la etapa lechosa, cuando los granos están jugosos.

Cuándo

De primavera a otoño; peor cuando maduran el maíz dulce, los melones, las uvas y la fruta de árbol.

Ciclo de vida

Los mapaches se aparean sobre todo de enero a marzo, y una camada de unas 3 a 5 crías nace en abril o mayo. Las crías se quedan con la madre hasta finales del verano o más, y la familia se refugia en árboles huecos, bajo terrazas de madera, o en áticos y chimeneas.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Quita la comida y los refugios Prevención

   Guarda la comida de mascotas, el alpiste y la basura en un garaje o cobertizo o en botes bien cerrados. Corta las ramas de los árboles que cuelgan sobre el techo, dejando un espacio de unos 5 pies, y tapa las chimeneas para que los mapaches no se refugien allí.

2. Cuidado con la lombriz intestinal del mapache Prevención

   Los excrementos de mapache pueden llevar huevecillos de la lombriz intestinal del mapache, que puede causar una enfermedad grave si las personas los tragan o los inhalan; los niños pequeños corren el mayor riesgo. Los mapaches usan los mismos sitios como letrina en la base de los árboles y sobre troncos, pilas de leña, terrazas de madera y techos, y los excrementos parecen pequeños excrementos oscuros de perro, a menudo con semillas. Cubre los areneros y mantén a los niños lejos de los excrementos.

   No limpies una letrina con las manos desnudas. Usa guantes desechables y botas de hule, y sella los excrementos en bolsas de plástico gruesas. El cloro y otros desinfectantes caseros no matan los huevecillos de la lombriz intestinal. Para una letrina grande o dentro de la casa, sigue los pasos de limpieza de la agencia de salud o de vida silvestre de tu estado.

3. Cerca eléctrica de dos alambres Barrera

   Las cercas comunes no detienen a los mapaches, que trepan. Instala una cerca eléctrica con un alambre a unas 6 pulgadas del suelo (Iowa State dice de 4 a 6 pulgadas) y otro a 12 pulgadas, unas 2 semanas antes de que el maíz dulce llegue a la etapa lechosa. Solo necesita estar encendida del anochecer al amanecer.

   Usa un energizador hecho para cercas eléctricas y sigue sus instrucciones, y pon letreros para que los niños y los visitantes sepan que la cerca está electrificada.

4. Envuelve los elotes Barrera

   En una parcela pequeña de maíz, envolver los elotes que están madurando con cinta de filamento o cubrirlos con bolsas puede frenar a los mapaches.

5. La captura está regulada Trampa

   Mover a los mapaches a otro lugar a menudo es ilegal. California, donde los mapaches se clasifican como animales de peletería, prohíbe reubicarlos sin permiso por escrito del Department of Fish and Wildlife; la ley de Maryland prohíbe reubicar un mapache atrapado, y Carolina del Norte exige una licencia de trampeo en temporada o un permiso por daños fuera de temporada. Si un animal causa problemas, llama a la agencia de vida silvestre de tu estado o a un operador de control de fauna silvestre con licencia.

   Los mapaches pueden transmitir rabia y moquillo. Aléjate de uno que parezca enfermo, agresivo, tambaleante o inusualmente manso, y repórtalo a control de animales. Mantén al día las vacunas contra la rabia de tus mascotas. Nunca toques un animal silvestre, vivo o muerto, con las manos desnudas. La captura y reubicación de fauna silvestre está regulada por leyes estatales, y las reglas cambian de un estado a otro. Consulta con la agencia de vida silvestre de tu estado o con la oficina de Extensión de tu condado antes de poner una trampa.

6. No uses repelentes Repelente

   UC IPM informa que ningún repelente comercial ha funcionado contra los mapaches, y los remedios caseros fallan porque los mapaches se adaptan rápido.

Plantas que ataca

Carambola, Durazno, Maíz dulce (elote), Melón cantalupo (melón chino), Piña, Sandía, Uva

Presión por región

Los mapaches viven en la mayor parte de los 48 estados contiguos; no se encontró una fuente sobre la gravedad por región, así que esas calificaciones moderadas son estimaciones. Alaska: los mapaches no son nativos, y las poblaciones de las islas donde alguna vez se introdujeron ya desaparecieron (Alaska Department of Fish and Game). Hawái: los mapaches son ilegales allí y se tratan como especie invasora; ninguna fuente encontrada describe una población, así que la calificación baja es una estimación. Reporta cualquier avistamiento a la línea estatal de plagas (Pest Hotline) al 808-643-PEST (7378).

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.