Gallina ciega (larvas blancas)

Acerca de

Larvas gordas, de color blanco sucio, en forma de C, con la cabeza café y seis patas pequeñas, de una pulgada o más de largo cuando están desarrolladas. Viven en el suelo comiendo raíces.

Cómo detectarla

Daño

Se comen las raíces, así que las plantas se marchitan y se ponen amarillas, y partes del césped se ponen cafés y se levantan como un tapete. Los zorrillos, los mapaches y los cuervos que levantan el pasto son una señal de gallina ciega.

Cómo detectarla a tiempo

A finales del verano, corta y levanta un pie cuadrado de pasto de 2 a 4 pulgadas de profundidad y cuenta las larvas; de cinco a diez por pie cuadrado es el punto habitual para tratar.

Cuándo

De finales del verano al otoño, y de nuevo en primavera.

Ciclo de vida

La mayoría de los tipos tardan un año: los huevecillos puestos en julio y agosto nacen en dos a tres semanas, las larvas se alimentan durante el otoño, bajan de 2 a 8 pulgadas para pasar el invierno, luego se alimentan un poco en primavera y se transforman en pupa. Las larvas de los escarabajos de mayo o de junio pueden tardar de dos a tres años.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Césped sano y cortado más alto Prevención

   Corta el césped más alto para mantener una masa de raíces profunda, y deja que la superficie del suelo se seque en julio y agosto, cuando los escarabajos ponen huevecillos.

2. Escarba y cuenta A mano

   Revisa un pie cuadrado de pasto o de tierra de la cama de cultivo y quita las larvas que encuentres al preparar camas de cultivo nuevas donde había césped.

3. Nematodos benéficos Enemigos naturales

   Aplica con riego nematodos Heterorhabditis, que funcionan mejor que los Steinernema contra la gallina ciega. Revisa la fecha de caducidad y sigue las instrucciones de riego.

   La espora lechosa solo controla las larvas del escarabajo japonés, tarda de tres a cinco años y sirve de poco contra otras larvas.

4. Insecticidas preventivos o curativos contra la gallina ciega Aspersión convencional

   Los productos preventivos se aplican de mediados de junio a mediados de julio, antes de que nazcan los huevecillos; los curativos funcionan de agosto a mediados de septiembre, mientras las larvas son pequeñas. Los tratamientos de primavera funcionan peor.

   Usa un producto contra la gallina ciega solo en los sitios que indica su etiqueta; no uses un producto para césped en camas de cultivo de hortalizas o fresas a menos que la etiqueta mencione ese cultivo. Algunos productos preventivos contienen neonicotinoides como el imidacloprid, que son muy tóxicos para las abejas (PNW 591), así que no los pongas en malezas en flor que visitan las abejas.

Amigos del jardín que la atacan

Avispas icneumónidas, Moscas ladronas

Protege a estos ayudantes: no uses productos de amplio espectro cuando estén cerca.

Plantas que ataca

Chayote, Fresa, Maíz dulce (elote), Navajita azul (grama azul), Papa, Pasto búfalo, Piña, Pitanga (cereza de Surinam)

Presión por región

Las fuentes encontradas (Penn State, Ohio State) cubren el Noreste y el Medio Oeste; las demás regiones tienen calificación baja por falta de una fuente; esas calificaciones son estimaciones, no prueba de que la gallina ciega sea rara allí.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.