Conchuela de la calabaza

Acerca de

Una catarina grande que come plantas, más o menos del doble del tamaño de las catarinas que comen pulgones, amarillo anaranjada con siete manchas negras grandes en cada élitro y cuatro pequeñas detrás de la cabeza. Es nativa del este de EE. UU. y se alimenta de calabazas, calabazas de Castilla y otras cucurbitáceas (UConn, Illinois).

Cómo detectarla

Daño

Las larvas se comen el envés de las hojas y los adultos comen por ambos lados, dejando parches calados y esqueletizados entre las venas. Ambos primero mastican una pequeña zanja alrededor del lugar que van a comer, lo que frena las sustancias amargas de defensa de la planta (Illinois). Los adultos también marcan la cáscara de los frutos y, de vez en cuando, mordisquean frijol lima, vainas de caupí y pelos de elote (UConn).

Cómo detectarla a tiempo

Alrededor del mediodía en los días soleados, revisa debajo de las hojas de calabaza en busca de huevecillos amarillos parados, larvas amarillas espinosas y adultos anaranjados con manchas. Los huevecillos de la conchuela de la calabaza están en grupos sueltos con espacio entre ellos, mientras que los huevecillos de las catarinas benéficas están en grupos apretados; la conchuela del frijol se parece pero es más pequeña y se alimenta de frijoles (UConn).

Cuándo

De principios del verano a principios del otoño.

Ciclo de vida

Los adultos pasan el invierno bajo la corteza suelta o en la hojarasca cerca del huerto, regresan a las cucurbitáceas en junio y ponen huevecillos en julio; las larvas se alimentan durante unas tres semanas, pupan bajo las hojas y los nuevos adultos aparecen en agosto (UConn). Hay una generación al año en Connecticut y dos en el Sur.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Limpia y planta lejos del lugar del año pasado Prevención

   Limpia los restos de plantas del huerto en otoño para reducir los escondites de invierno (Illinois). Las conchuelas de la calabaza vuelan mal, así que siembra las cucurbitáceas lo más lejos que puedas del lugar del año pasado, y arranca y destruye las guías con sus larvas en cuanto terminen las primeras calabazas y pepinos (UConn).

2. Quitar a mano A mano

   Quita a mano los adultos, las larvas y los grupos de huevecillos y échalos en agua jabonosa. En los huertos caseros esto funciona bien (Illinois, UMD).

3. Cubierta para hileras hasta la floración Barrera

   Donde aparezcan cada año, cubre las plantas trasplantadas o las plántulas nuevas con cubierta flotante (UMD, Illinois).

   Quita la cubierta cuando las plantas empiecen a florecer para que las abejas puedan polinizar las flores.

4. Respeta a los enemigos naturales Enemigos naturales

   Las chinches apestosas, las chinches asesinas y las moscas taquínidas atacan a la conchuela de la calabaza (UConn).

5. Neem, piretrinas o spinosad para infestaciones fuertes Aspersión orgánica

   Para infestaciones fuertes, UMD sugiere neem o piretrinas, y UConn menciona piretrinas y spinosad. Moja el envés de las hojas, donde se alimentan las larvas.

   Las piretrinas son muy tóxicas para las abejas hasta por unas 2 horas, y el spinosad es tóxico para las abejas de 3 horas a un día (PNW 591), así que rocía al atardecer y no dejes que la aspersión caiga en las flores abiertas. Sigue la etiqueta y su intervalo previo a la cosecha.

Plantas que ataca

Calabacita y calabaza de verano, Calabaza de invierno y calabaza de Castilla, Caupí (frijol de ojo negro y similares), Frijol lima, Maíz dulce (elote), Melón cantalupo (melón chino), Pepino, Sandía

Presión por región

Es nativa del este de EE. UU. y más común en los estados de la costa atlántica (UConn); Illinois Extension dice que se encuentra en todo el este de EE. UU. No se encontró ninguna fuente para el Oeste, Alaska ni Hawái, así que esas calificaciones, como las demás, son estimaciones. Por lo general su número es demasiado bajo para necesitar control (UConn, Illinois).

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.