Gusanos de alambre

Acerca de

Larvas delgadas, segmentadas, de color amarillo a café, de media pulgada a una pulgada y media de largo, con tres pares de patas cortas. Viven en el suelo durante años.

Cómo detectarla

Daño

Al principio comen semillas y raíces de plántulas, y ralean las siembras. Más adelante perforan agujeros pequeños y túneles en papas, zanahorias y betabeles.

Cómo detectarla a tiempo

Entierra pedazos de zanahoria o papa a unas pulgadas de profundidad y revísalos cada pocos días para ver si hay larvas metiéndose.

Cuándo

De la primavera al otoño.

Ciclo de vida

Las larvas pasan de dos a cinco años en el suelo antes de transformarse en pupa, de la primavera a mediados del verano. Los escarabajos tronadores adultos ponen huevecillos sobre todo en zonas con pasto, por eso los huertos hechos donde había césped o pasto tienen el peor daño.

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Evita el pasto recién removido Prevención

   No siembres papas ni zanahorias en terreno que acaba de convertirse de césped o pasto, y corrige el mal drenaje, ya que a los gusanos de alambre les gusta el suelo húmedo.

2. Rota los cultivos y labra Prevención

   Rota con cultivos que les gustan menos, como cebollas, calabazas y cultivos de la familia del repollo. Labra en otoño, o en julio y agosto, cuando las pupas están cerca de la superficie.

3. Cosecha las papas temprano Prevención

   Sacar las papas a finales de julio o en agosto significa menos daño que dejarlas hasta septiembre.

4. Trampas con cebo de zanahoria y papa A mano

   Entierra pedazos de zanahoria o papa, revísalos cada pocos días y destruye los gusanos de alambre que atrapes.

   Las trampas reducen su cantidad pero no limpian una parcela.

5. No se recomienda Aspersión convencional

   South Dakota State indica que los insecticidas no son una opción eficaz contra los gusanos de alambre en los huertos; confía en los pasos anteriores.

Amigos del jardín que la atacan

Carábidos (escarabajos de tierra), Moscas ladronas

Protege a estos ayudantes: no uses productos de amplio espectro cuando estén cerca.

Plantas que ataca

Ajo, Betabel (remolacha), Cacahuate, Camote, Colinabo (rutabaga), Lenteja, Papa, Rábano, Zanahoria

Presión por región

Oregon State los describe como plagas importantes sobre todo en el Noroeste del Pacífico y en zonas con riego del oeste, y South Dakota State los reporta en los huertos de allí. Las regiones sin fuente tienen calificación baja como estimación, no porque estén libres de gusanos de alambre.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.