Grillotopos

Acerca de

Insectos cafés aterciopelados de 1 a 1 1/4 pulgadas de largo, con patas delanteras parecidas a palas, hechas para excavar. Tres especies llegaron al Sureste alrededor de 1900 y ahora están entre las peores plagas del césped en la costa del Golfo, y también cortan plántulas de verduras (Alabama Extension, UF/IFAS).

Cómo detectarla

Daño

Los túneles levantan pequeños montículos de tierra y aflojan las raíces, de modo que el pasto se seca, se ralea y muere, sobre todo el pasto bahía, el pasto bermuda y la zoysia; los grillotopos leonados también se comen las raíces y los brotes del pasto (Alabama Extension, NC State). En los huertos cortan las plántulas a ras del suelo, las jalan bajo tierra o las secan al hacer túneles (UF/IFAS). Los armadillos y los pájaros que escarban para buscarlos pueden hacer más daño que los insectos (Alabama Extension).

Cómo detectarla a tiempo

Mezcla 2 cucharadas de jabón líquido para trastes en un galón de agua y viértelo sobre 1 a 2 pies cuadrados de césped dañado; los grillotopos salen a la superficie en unos minutos. Riega después para que el jabón no queme el pasto (Alabama Extension).

Cuándo

Vuelos de apareamiento a finales del invierno y en primavera; plántulas en riesgo en primavera; el daño al césped es peor de finales del verano al otoño, cuando crecen las ninfas.

Ciclo de vida

Los adultos vuelan y se aparean a finales del invierno y en primavera (febrero y marzo en la Costa del Golfo), las hembras ponen huevecillos bajo tierra en primavera y las ninfas eclosionan aproximadamente de mayo a junio y se alimentan durante el verano. Por lo general hay una generación al año (dos en el sur de Florida), y pasan el invierno como ninfas o adultos (Alabama Extension, UF/IFAS).

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Elige un pasto más resistente Prevención

   Los tipos de pasto bermuda más gruesos sufren menos que los híbridos finos, y algunos cultivares de zoysia y de pasto bermuda toleran el grillotopo leonado; el pasto bahía es muy susceptible (NC State, Alabama Extension).

2. Usa agua jabonosa para encontrar los focos de infestación A mano

   Usa el lavado con jabón en primavera y principios del verano para saber dónde están los grillotopos y cuándo han eclosionado las crías, y recoge los que salgan a la superficie (Alabama Extension).

3. Avispas Larra y nematodos Enemigos naturales

   Una pequeña avispa, Larra bicolor, ya establecida en Alabama, Georgia, Mississippi y Florida, paraliza a los grillotopos y pone sus huevecillos sobre ellos; las flores con néctar, como las pentas, alimentan a las avispas adultas. Un nematodo que mata insectos, Steinernema scapterisci, también ataca a los grillotopos en suelo húmedo (Alabama Extension, NC State).

   La Extensión de Alabama dice que el principal producto de nematodos contra el grillotopo parece ya no estar a la venta.

4. Trata las ninfas jóvenes a principios del verano Aspersión convencional

   Los tratamientos funcionan mejor contra las ninfas pequeñas poco después de que nacen, más o menos de mayo a junio, que contra los grillos grandes en otoño (Alabama Extension, NC State). Los productos para el césped de uso casero incluyen bifentrina y otros piretroides, y cebo de carbaril.

   Los piretroides y el carbaril son muy tóxicos para las abejas (PNW 591), así que no los apliques sobre el trébol ni las malezas en flor. Algunas guías mencionan neonicotinoides como el imidacloprid; dañan a los polinizadores, así que no los uses. Nunca uses un producto para el césped en una cama de cultivo de verduras a menos que la etiqueta mencione el cultivo, y sigue la etiqueta.

Plantas que ataca

Berenjena, Berza (col collard), Camote, Cebolla, Chile y pimiento (dulce y picante), Fresa, Lechuga, Melón cantalupo (melón chino), Papa, Repollo (col), Tomate (jitomate), Zanahoria

Presión por región

Las especies que son plaga viven sobre todo en la llanura costera del sur: el leonado desde Carolina del Norte hasta Louisiana y en toda Florida, el sureño desde Carolina del Norte hasta Arizona y recientemente encontrado en California, y el de alas cortas sobre todo en el sur de Florida (UF/IFAS, NC State). Las calificaciones fuera del Sureste son estimaciones.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.