Chicharritas

Acerca de

Insectos pequeños en forma de cuña, por lo general de menos de 1/4 de pulgada, que saltan o se escabullen de lado cuando se les molesta y chupan la savia de las hojas. La mayoría solo causa un punteado estético, pero unos cuantos transmiten enfermedades de las plantas, como el amarillamiento del áster (chicharrita del áster) y el enrollamiento apical o curly top (chicharrita del betabel) (UC IPM, UConn).

Cómo detectarla

Daño

Al alimentarse dejan un punteado pálido, como puntitos blanqueados, que puede extenderse hasta que las hojas se ponen amarillas, cafés o se enrollan, y las ninfas dejan mudas blancas debajo de las hojas. Algunas especies sueltan mielecilla pegajosa donde crece fumagina negra (UC IPM). Las chicharritas del áster transmiten el amarillamiento del áster, que deja las zanahorias raquíticas, pálidas y cubiertas de raíces peludas, y pone la lechuga amarilla y torcida (Illinois).

Cómo detectarla a tiempo

Voltea las hojas y busca insectos rápidos en forma de cuña que corren de lado, además de ninfas pálidas y mudas blancas; las tarjetas adhesivas amarillas también los atrapan. El punteado puede parecerse al daño de la araña roja, las chinches de encaje o los trips, así que encuentra el insecto antes de tratar (UC IPM, UConn).

Cuándo

De finales de la primavera al otoño; en climas templados se encuentran todas las etapas durante todo el año.

Ciclo de vida

Las hembras meten los huevecillos en las hojas y los tallos, y las ninfas mudan cinco veces sin etapa de pupa; la mayoría de las especies pasan el invierno como huevecillos y tienen dos o más generaciones al año (UC IPM). Muchas chicharritas del áster llegan cada primavera desde los estados del sur, y las chicharritas de la papa pasan el invierno solo en el Sureste cálido (Illinois, UConn).

Qué hacer, empezando por lo más suave

Empieza por arriba. Las aspersiones son el último recurso; siempre lee y sigue la etiqueta del producto.

1. Tolera un punteado ligero Prevención

   En la mayoría de los huertos las chicharritas son una molestia, no una amenaza para la planta, y por lo general no hace falta controlarlas (UC IPM).

2. Arranca las malezas y las plantas enfermas Prevención

   Quita las malezas cercanas que hospedan chicharritas, y arranca y destruye las plantas infectadas con amarillamiento del áster (UC IPM, Illinois).

3. Cubierta para hileras Barrera

   Cubre las zanahorias, la lechuga y otros cultivos con cubierta para hileras para mantener alejadas a las chicharritas del áster (Illinois).

4. Enemigos naturales Enemigos naturales

   Las chinches asesinas, las crisopas, las chinches damisela, las catarinas, las chinches piratas diminutas, las arañas y las avispitas que atacan los huevecillos de las chicharritas ayudan a mantenerlas bajo control (UC IPM).

5. Jabón insecticida, aceite hortícola o aceite de neem Aspersión orgánica

   Cuando las ninfas abundan al principio de la temporada, rocía bien el envés de las hojas y los brotes verdes con jabón insecticida, aceite hortícola o aceite de neem (UC IPM).

   Estos productos solo funcionan por contacto, y los adultos con alas vuelven a llegar volando (UConn). Las aspersiones no previenen las enfermedades que transmiten las chicharritas, porque los insectos pueden pasar la enfermedad antes de morir (UC IPM). El aceite puede dañar a las abejas hasta por unas 3 horas (PNW 591), así que rocía cuando las abejas no estén visitando las plantas, y sigue la etiqueta.

Plantas que ataca

Anís, Apionabo, Árbol de Judas americano (redbud del este), Arce japonés, Arce rojo, Áster, Avellano, Berenjena, Cerezo ornamental (cerezo de flor), Coreopsis, Cornejo florido, Cornejo kousa, Ejotes (frijoles verdes), Endibia y escarola, Equinácea púrpura (echinacea), Frijoles secos (pinto, negro, rojo, blanco), Lechuga, Lúpulo, Mamey, Manzano (árbol de traspatio), Menta (hierbabuena), Níspero europeo, Nube (velo de novia), Papa, Romero, Rosa (rosales de jardín y de paisaje), Salvia (de cocina), Siempreviva (flor de papel), Tabaco ornamental (nicotiana), Uva, Yacón, Zanahoria

Presión por región

Las chicharritas viven en todas las regiones; solo California tiene más de 380 especies (UC IPM). Ninguna fuente las calificó por región, así que las calificaciones son estimaciones. Consulta la página de la chicharrita de la papa para esa plaga del este, que pasa el invierno en los estados del Golfo.

Las calificaciones vienen de fuentes de Extensión cuando las hay; algunas son estimaciones, como se indica arriba.